Cuatro destinos imperdibles (y baratos) en un viaje por Suramérica

Un viaje por el sur de las Américas nunca es mala idea. No lo fue hace unas décadas para el joven Ernesto Guevara, a quien pudimos ver interpretado por Gael García en la película Diarios de Motocicleta, y no lo es hoy, para los que deciden hacer ese peregrinaje hacia la Cruz del Sur. Es un viaje emocionante, mítico, repleto de lugares.

Teniendo esto en mente, decidimos escoger cuatro destinos de paisajes increíbles, haciendo a un lado los más obvios, que están en un buen lugar del turismo mundial y que usted no puede dejar de ver si decide emprender la gesta. Acá van.

Salar de Uyuni — Bolivia

Es el desierto de sal más grande del mundo: una superficie de 10.582 kilómetros cuadrados situada al suroeste de Bolivia, en la provincia de Daniel Campos, departamento de Potosí. Se trata de uno de los principales destinos turísticos de Bolivia, con aproximadamente 60 mil turistas al año.

Para los mochileros hay tours de tres días en camionetas 4x4 que muestran las atracciones por el desierto: aguas termales naturales, formaciones rocosas, lagos de colores que sirven de hogar para los flamencos rosados.

Se pueden encontrar precios desde 900 pesos bolivianos por el tour ––130 dólares–– pero si se reserva en el momento de la llegada, uno puede conseguir un precio más barato: al menos 750 pesos bolivianos ––108 dólares––. Los tours incluyen comida y transporte para tres días y dos noches.

Para disfrutar con toda esta experiencia, es necesario llevar mucho bloqueador, bálsamo de labios y agua. Los tours guiados tienen dos opciones: en inglés (a 1.200 pesos bolivianos o 170 dólares) y en español (más barato, desde 750 a 800 pesos bolivianos). Y para los que quieren ahorrar más, es mejor viajar con varias personas para que el precio de los tours se reduzca en una buena parte.

San Pedro de Atacama — Chile

Localizado a 1.700 kilómetros de Santiago de Chile, San Pedro de Atacama es la puerta de entrada a uno de los desiertos más grandes y más áridos del mundo. La mayor parte del territorio corresponde al salar de Atacama.

Este es el desierto más seco del mundo y se llega por medio de carro o bus desde Antofagasta (unas seis horas, aproximadamente). Para que sea más barato, recomiendan comprar tiquetes de bus con antelación, porque los precios pueden subir con el tiempo. Por ejemplo, en temporada alta, un trayecto de bus comprado el mismo día cuesta 100 dólares, mientras que si se hace algunos días o hasta meses antes, puede llegar a costar 70.

Para precios más razonables es mejor evitar la temporada alta en Chile: desde diciembre hasta marzo. Se pueden encontrar habitaciones de 16 dólares en temporada baja y más de 20 en temporada alta. Así los hoteles u hostales reciben menos turistas y los precios pueden acomodarse mejor. Pero si en verdad necesita ahorrar, la mejor opción en Chile es couchsurfing, una plataforma con la que personas locales rentan sus casas y reciben viajeros de todas partes sin cobrarles un peso.

Cabo Polonio — Uruguay

Foto vía.

Cabo Polonio es un balneario ubicado en el departamento de Rocha y hace parte del Parque Nacional Cabo Polonio. Se encuentra cerca del balneario Valizas y tiene tres pequeñas islas frente a su costa, conocidas como islas de Torres (isla Rasa, isla Encantada y El Islote). Desde la costa, e incluso desde el Faro de Cabo Polonio, pueden verse lobos marinos.

Para llegar allá, desde Montevideo, es necesario viajar hasta el kilómetro 264 ½ de la ruta 10, en el departamento de Rocha. Se puede llegar en carro o en bus. Al llegar, las opciones son caminar 7 km entre dunas y bosque, o alquilar una camioneta 4x4 que se encuentran disponibles para turistas. Caminar suena interesante. También existen una especie de "zorras" jaladas por caballos, que llegan hasta el Cabo Polonio, tanto desde su entrada en la ruta, como desde el balneario de Valizas. En octubre, además de los lobos marinos, se pueden ver también ballenas autrales.

En cuanto a hospedaje, Cabo Polonio ofrece albergues desde 14 dólares la noche hasta 20. Sin embargo, Cabo Polonio es uno de los lugares preferidos para alejarse de la tecnología y desconectarse del mundo por completo, pues las casas de hospedaje del lugar no tienen electricidad ni agua de grifo, lo que puede ser una conexión poco costosa para conectarse con la naturaleza.

Saltos del Monday — Paraguay

Parecidas a las Cataratas del Iguazú en Ciudad del Este, pero menos conocidos, los Saltos del Monday del Parque Municipal Monday están ubicados en el Departamento de Alto Paraná en Paraguay, y ocupan una superficie de nueve hectáreas. Se trata de uno de los principales lugares turísticos de Paraguay.

Los Saltos, de más de 40 metros de altura, se componen de tres cascadas principales con otras menores que se precipitan cerca de la desembocadura del Río Monday, uno de los principales afluentes de la margen derecha del Río Paraná.

Desde Ciudad del Este salen buses urbanos que paran a 1 kilómetro de los saltos. La parada está en Capitán Miranda, esquina Avenida San Blas. Allí hay que bajarse en la Avenida del Monday en Presidente Franco.

También se puede llegar desde Asunción. Desde ahí se accede por las rutas II y VII, hasta el desvío en el kilómetro cuatro de Ciudad del Este, donde se sigue rumbo a Presidente Franco hasta llegar a la avenida Bernardino Caballero. Luego hay que seguir la avenida Monday hasta terminar la carretera asfaltada y, desde allí, hay unos 500 metros por un camino empedrado. Desde el desvío son 12 kilómetros.

Allí se pueden conseguir entradas de 5.000 guaraníes, o 90 centavos de dólar, por lo que la visita se acomoda bastante al bolsillo.

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