¡Feliz cumpleaños 67, NBA!

Un día como hoy hace 67 años, la joven Basketball Association of America (BAA) se fusionó con la National Basketball League (NBL) para formar la National Basketball Association (NBA) con 17 equipos, la creación más perfecta en la tierra de God Shammgod.

Para celebrar, hagamos una pequeña numerología de la NBA.

Playera #67: El mejor jugador que portó el número 67 es, oficialmente, nadie. Sin embargo, Moe Becker lo hizo durante sus 20 juegos con los Falcons de Detroit de la BAA en la temporada 1946-47. Fue el tercer equipo, y la tercera playera, de su solitaria campaña. Esto es para lo que 3.8 puntos y 0.7 asistencias por partido sirven, incluso en aquellos días donde las fotos eran en blanco y negro.

(Dato a destacar: Becker fue un gran basquetbolista universitario jugando para Duquesne. Llevó a los Dukes a la octava clasificación y lanzó un tiro de último segundo desde la media cancha para derrotar a Long Island University, una de las potencias del básquet.

Lo que queremos decir es que siempre existe una oportunidad de oro para cualquier jugador de la NBA en la banca que quiera apropiarse del momento y convertirse, instantáneamente, en el mejor #67 de la historia.

Clasificación #67: En 2012, Inside Hoops clasificó a Artis Gilmore como el jugador #67 en la historia de la liga. (En enero, ESPN colocó a Dwight Howard en esa posición; están locos). Para aquellos no familiarizados, Gilmore fue una joya. Fue once veces jugador All-Star jugando para la ABA —donde ganó el MVP en 1972— y la NBA. Con sus 2.18 metros de altura, dominó a la defensiva y fue líder de la NBA en lanzamientos por cuatro años consecutivos. Y además tiene un apodo divertido: "A-Train".

El afro del miembro del Salón de la Fama es algo del pasado, pero Artis Gilmore sigue vivo, saludable, y abierto a dar pláticas y conferencias.

Número 6 y 7 retirados: Si vamos a tirar la casa por la ventana para festejarle a la NBA, necesitamos gente que vaya al festejo, ¿no? La fiesta no es fiesta sin el alma de la pachanga.

Démosle la bienvenida —al puro estilo del anunciador de los Sixers, Dave Zinkoff— "al número 6 de la Universidad de Massachusetts, Julius Errrrrrrrving".

Y por supuesto, al gran Pete Maravich.

(Es cierto, nos dimos cuenta que en el vídeo aparece en algunas ocasiones con su playera #7, pero no importa, de todas formas es grandioso. Si necesitas volver a creer en algo, por favor siéntete libre de disfrutar el siguiente vídeo de las mejores jugadas del jugador 7 de los Raptors de Toronto, Andrea Bargnani).

Año 1967: Para cerrar el festejo con broche de oro, mencionemos a los 76ers de 1967 que dejaron fuera a los Celtics de Boston de Bill Russell antes de derrotar a los Warriors de San Francisco de Rick Barry para ganar el campeonato. Según Wilt Chamberlain, fue "El mejor equipo de todos los tiempos".

¿Te vas a poner a discutir? Por supuesto que no, esto es una fiesta. Relájate, toma una cerveza y disfruta el momento.

¡Feliz cumpleaños NBA! Que cumplas 67 más.