El creador de Pepe la rana nos cuenta cómo creó sin querer una nueva esvástica

Pepe la rana empezó su existencia como un feliz anfibio que vivía con sus tres compis en el cómic Boy’s Club de Matt Furie. En estos libros fuma marihuana, congela excrementos gigantes, juega a videojuegos y se pasea por ahí en ropa interior. Como todo lo que mola, internet no ha tardado mucho en apropiarse de Pepe la rana y la ha convertido en toda una leyenda de los memes. Pero hace poco la ranita cayó en las manos de grupos de la derecha alternativa que defienden la superioridad de la raza blanca y que han utilizado su imagen como símbolo de sus ideales.

Trump tuiteó una imagen suya como Pepe, ilustraciones antisemitas de Pepe han estado ganando terreno, Clinton publicó un análisis del uso que se está haciendo de Pepe, y como resultado de todo esto la Liga Antidifamación añadió a Pepe a su base de datos de símbolos de odio online. Pero, ¿qué opina Matt Furie, creador de Pepe, de todo esto? The Creators Project habló con el artista sobre la distorsión que ha sufrido su personaje.

The Creators Project: Muchas cosas han cambiado últimamente en la vida de Pepe, y queríamos saber lo que piensas de toda esta locura.

Matt Furie: Ah sí, es tan loco como cualqueir otra cosa, supongo. Ahora mismo me siento un poco perseguido por los periodistas, porque si buscas a alguien que responda por Pepe, esa persona tengo que ser yo.

¿Qué opinas sobre la propiedad que tiene un creador sobre algo que ha creado?

Estamos en una nueva era de las leyes de derechos de autor, y habría que hacer algunos ajustes, pero en realidad creo que ni las leyes de derechos de autor pueden detener la proliferación de la cultura de los meme, que se dedica a coger imágenes existentes y las transforma en lo que quiera. Creo que ahora mismo es una zona gris ara los artistas, sobre todo para un tipo como yo qui creó un personaje hace unos años y ahora se ha convertido en la nueva esvástica.

Y, ¿cómo te ha sentado eso?

Intento relajarme y ver la cosas desde una visión general. Soy un tipo relativamente feliz con una vida relativamente buena. He tenido la suerte de recibir muchas cosas positivas. Me gusta crear cosas y soy un poco hippy de espíritu.

¿Crees que se ha dado demasiada cobertura a estos memes racistas?

Si te soy sincero, creo que quienquiera que sea el que esté haciendo estos memes retorcidos y superracistas seguramente es un tipo cuya vida se reduce a escribir en foros y crear chistes estúpidos y llenos de odio. Pero la cosa se ha salido un poco de madre porque ahora es un tema que sale en los debates presidenciales.

Es un fenómeno claramente “de internet”: empezó como un cómic, luego se convirtió en meme y ha acabado transformado en un símbolo de odio que ahora parece ser lo más relevante.

Sí, ese es el mayor problema que veo. Aunque rápidamente se puede descubrir que sus orígenes son inocentes, ahora solo se habla de cómo el personaje está siendo utilizado por grupos racistas y de la extrema derecha, pero esa no es toda la verdad. Es un fenómeno internacional.

¿Ha habido algo de confusión en cuanto a tu participación en los memes racistas?

No, pero como dije, si hay alguien que tiene algo que decir mejor que sea su propio creador. Yo creé el personaje para que fuera una rana fumeta y buenrollera que vive con sus compis de piso, se tiran pedos y miran la tele y esas cosas. Los memes racistas no tienen nada que ver con lo que yo imaginé en un principio, aunque de algún modo tienen una conexión conmigo. Lo único que puedo hacer es tratar de limpiar su nombre.

¿Te dan ganas de volver al mundo de Boy’s Club?

Creo que eso tendría su gracia. Simplemente empezar un nuevo capítulo o algo.

Aquí puedes visitar la página web de Matt Furie.

Traducción de Rosa Gregori.