Reconstruyendo la Telaraña: Anderson Silva camino a la Redención

A las peleas estelares de los eventos británicos de los últimos añosles ha faltado poder de estrella. Pasamos de tener una pelea por el título de peso semicompleto entre Quinton Jackson y Dan Henderson en 2007 y la pelea de título de peso ligero entre BJ Penn y Joe Stevenson en 2008, a una serie de peleas con "implicaciones de título", y luego a Bisping enfrentando a quien sea que le fuera fácil de derrotar. Bisping versus leben, Bisping versus Akiyama, Bisping versus Leites. Hace unos años tuvimos una defensa de título de Renan Barao porque no estaba atrayendo personas de ninguna otra parte, pero los últimos eventos en Inglaterra estuvieron lejos de tener peleas estelares de emocionantes. Recientemente, Alexander Gustafsson enfrentó al talentoso Jimi Manuwa, y un año antes estaba programada una pelea entre Bisping y Mark Muñoz antes de que Bisping se lesionara y fuera reemplazado por Lyoto Machida con poco tiempo de anticipación.

Y así, UFC Fight Night: Silva vs. Bisping marca un cambio de ritmo muy bueno. Sí, es Bisping de nuevo, pero ahora enfrenta a una superestrella genuina. Un gran atractivo para un pago-por-evento. El hombre a quien muchos consideran el mejor peleador de artes marciales mixtas de la historia. Anderson Silva regresa a Inglaterra por primera vez desde su periodo en Cage Rage y es algo grande. ¿Y saben qué es aún más interesante? Michael Bisping podría derrotarlo.

Reparando la red

Ahora que el jurado está deliberando si Anderson Silva está "acabado" físicamente. En cuanto pierde un gran peleador, todos quieren decir que está terminado. Es una reacción natural cuando ves a tu héroes perder comienzas con el "si ese tipo hubiera enfrentado a Silva en su mejor momento" y todo se vuelve confuso. El mejor momento de un peleador a menudo es imaginado —el mejor momento físico y el mejor momento de una carrera como peleador son dos cosas muy diferentes.

Silva había pasado la edad general del "mejor momento atlético" cuando comenzó el mejor momento de su carrera. Un peleador puede pelear mejor o peor debido a lo estresado que está, las técnicas que usa en el momento de la pelea y un montón de otras cosas.

He escrito sobre eso un par de veces antes pero lo volveré a decir: cuando Anderson sufrió el par de derrotas desastrosas ante Chris Weidman fue porque Chris Weidman era un oponente cuyo estilo no era el adecuado para Silva en cualquier momento de su carrera.

Hay una tendencia en las artes marciales mixtas por comenzar las cosas que son tan comunes en el box: "Vaya, [inserten el nombre de un campeón de hace diez años] en su mejor momento arrasaría con la división". En el boxeo y kickboxing, es una manera menos peligrosa de pensar porque esos deportes han existido desde hace mucho tiempo y la meta no cambia tan a menudo. Pero el MMA es un deporte muy joven y volátil que nos da una enorme cantidad de libertad en acercamientos. Las artes marciales mixtas han cambiado más en los últimos cuatro años a nivel táctico que el boxeo en el último siglo. El valor de un conocimiento poco común es enorme en las artes marciales mixtas, ¡el deporte se construyó con esas bases!.

Analicemos a Royce Gracie y es seguro decir que no hubiera tenido oportunidad de derrotar a cualquier peleador de MMA en cualquier división a diez kilos de la suya. Ahora los practicantes de jiu-jitsu saben cómo detener los derribos torpes que utilizó, saben cómo sofocar las transiciones que usó desde su guardia. Pero Royce Gracie le dio vida a una idea—el clinch iba a suceder, y si así sucedía, era mejor que supieras lidiar con eso en el suelo.

Llevar una nueva arma a la mesa, o un nuevo valor a una práctica poco apreciada, puede elevar la carrera de un peleador. Piensen en la manera en la que Chuck Lidell usaba la jaula a su favor. Piensen en las patadas frontales y laterales que ahora funcionan tan bien. Bueno, Anderson Silva era así. Se beneficiaba de la enorme infravaloración del movimiento lateral y la retirada en el MMA en aquel entonces —particularmente en la jaula donde las esquinas son tan amplias.

El otro gran principio que aprovechó fue el contragolpeo. Claro que ya existía en ese momento, pero Anderson Silva reconoció que el estado de la técnica de golpeo y estrategia eran tan torpes en el MMA que podía invitar a que los peleadores lanzaran golpes y conectarlos mientras bajaban las manos y se extendían de más. Combinen ese movimiento con el golpeo a la contra y teníamos a un hombre que rompía el molde del golpeador de MMA. El contragolpear y pelear retrocediendo, en lugar de avanzando, iban de la mano y Silva fue capaz de mitigar la amenaza de los derribos con movimiento en lugar de en la manera tradicional y con el estilo extremadamente agotador que se usaba en el MMa en ese entonces —moverse hacia delante lanzando golpes con fuerza, hacer sprawl con cada intento de derribo.

Pero recordemos cada fenomenal contragolpe que Silva ha conectado. Fueron el resultado de oponentes sin disciplina adelantándose con la cara expuesta. El legendario nocaut sobre Forrest Griffin llegó porque Griffin se adelantaba a los golpes una y otra vez —sin recuperarse de los golpes, sin mover su cabeza, siempre siendo un objetivo con las manos abajo.

Así como lo hizo Sonnen en el único contra notable de sus segunda pelea. Y Dan Henderson se inclinó hacia delante por la cintura y nunca se recuperó.

Yushin Okami fue considerado por muchos como un peleador con un jab excelente pero en realidad solo se adelantaba lanzando ese golpe una y otra vez, no había mucha sutileza en su golpe como digamos, en el jab de Georges St. Pierre. Vean este ejemplo de Silva de pie frente a Okami y anunciando sus intenciones dos veces antes de que Okami se adelantara de cualquier manera.

Así que cuando llegó Chris Weidman, se quedó de pe, no se adelantó con la cara expuesta, lanzo jabs y fintas sin comprometerse demasiado y lanzó golpes con potencia solo cuando sentía la frustración de Silva, se convirtió en una pesadilla. El simple hecho de que no se adelantó cuando Silva lo invitaba a hacerlo frustró al brasileño —el hecho de que también era excelente en el clinch y en el suelo empeoraron la situación.

Pero evidentemente Nick Diaz no es el peleador que fue Weidman. Esto es verdad, pero su golpeo es preciso y su ritmo implacable. Recibe golpes, pero siempre son sus manos las que dirigen la pelea. Él y su hermano Nate a menudo pueden ser vistos lanzando tres o cuatro jabs a oponentes agotados por todo el ring, antes de moverse a la pelea de cerca. No se puede correr para cortar la distancia. Claro, Diaz consistentemente falla con su movimiento lateral. Si un peleador no cuida sus movimientos terminará contra la jaula recibiendo una ráfaga de veinte o treinta golpes. Pero si un peleador rompe el camino retrocediendo y circula, podría quedarse en el centro del octágono y frustrar a Diaz.

Entonces Diaz avanzaba y Silva circulaba. Silva en momentos trabajaba sus combinaciones y colocaba el agarre doble ocasionalmente pero solo para mover a Diaz de su lugar. Era evidente que Silva está batallando para encontrar las oportunidades de contraatacar con precisión y contra peleadores que están dispuestos a hacer fintas, dispuestos a lanzar docenas de golpes sin importarles si conectan y determinados a no dejar que su cara se adelante más que sus pies. Sospecho que siempre será así. Será interesante ver cómo a Diaz le hubiera ido si fuera un hombre de mayor tamaño, más adecuado para peso mediano y sin usar tata fuerza en el clinch. Hubiera complicado mucho la vida de Silva así como lo hizo para Paul Daley aquí:

Sin embargo, fue refrescante ver a Silva trabajar tanto en la ofensiva. Las peleas contra Leites, Cote y Maia destacan como un récord de lo indispuesto que estaba a comenzar los ataques. Tiene un par de combinaciones escondidas en su arsenal de habilidades, solo que siempre había estado demasiado tentativo para usarlas. Contra Nick Diaz en realidad mostró varias de ellas.

Puede ser difícil para algunos fans aceptarlo pero ciertos peleadores siempre harán ciertas cosas difíciles, cosas sobre las que tu peleador favorito pudo haber construido su juego. No todas las derrotas de tus peleadores favoritos se deben a su edad, poco interés o falta de concentración. Todos saben sobre mi amor sobre Fedor Emelianenko, pero escapar de sumisiones desde la guardia no iba a funcionar por siempre —se necesitó la genialidad de Fabricio Werdum para el grappling para demostrarlo. En un momento, alguien iba a llegar sin lanzar golpes salvajes, y que —a diferencia de Patrick Cote, Thales Leites y Demian Maia que volvieron a Silva muy conservador al negarse a iniciar los intercambios— en realidad pudiera conectarle golpes.

¿Cómo le irá a Michael Bisping como oponente de Silva entonces? Bueno, le encanta lanzar combinaciones, y comienza con combinaciones uno-dos, de hecho muchos lo critican por ser unidimensional. Personalmente, creo que el mejor trabajo de Bisping es en la pelea desde cerca. El boxeo sucio que se da cuando ambos han fallado el jab sobre el hombro del oponente y el golpeo que utilizó contra Jason Miller fue absolutamente hermoso. Y la mayoría de los oponentes que ha finalizado se han encontrado a sí mismos siendo conectados con rodillas desde el clinch.

No sabemos que tan bien le funcionará esta técnica contra Silva, que pelea de zurdo pero siempre fue uno de los mejores detalles del juego de Bisping.

Aquí hay una buena secuencia de la pelea contra Miller. Miller se agacha y evita el jab, Bisping se coloca en posición con la mano por la nuca, conecta un upper y un gancho de derecha mientras Miller se pone de pie. Luego Bisping empuja a Miller y lanza una derecha.

Por otro lado, contra Luke Rockhold, Michael Bisping lució irritado y terminó adelantándose corriendo y estirándose para alcanzarlo. Siendo Rockhold tan alto y peleando desde una distancia tan larga que puede retirarse en línea recta con más éxito de lo que podría hacerlo contra un peleador de su misma altura y alcance, y frustra a todos a quienes enfrenta. Cuando Rockhold deja espacio buscará constantemente conectar un gancho y conectó a Bisping un par de veces lanzando ese golpe.

Aquí rompe la guardia para correr, el mismo tipo de cosas que Anderson Silva adora que sus oponentes hagan.

Sabemos que Anderson Silva buscará alejarse danzando, y solo se quedará quieto cuando quiera que Bisping se adelante. Lo que no sabemos es si veremos a Bisping frustrado, persiguiendo a "La Araña" o a Bisping que cómodamente presionó tipos como Cung Le hacia la jaula y los conectó cuando mostraban un momento de debilidad.

Ahora, Bisping tiene un hábito que Anderson Silva puede explotar. Bisping se retira y lanza jabs mientras retrocede, con los hombros abajo sin cubrirse la cara.

Lo ha hecho recibir volados un par de veces cuando no calcula bien su distancia, pero contra Anderson Silva debería estar preocupado por la patada alta. Contra Yushin Okami, Silva lo convenció de bloquear el recto, luego volteó la mano y arrastró el brazo que bloqueaba lejos de la guardia de Okami —permitiéndole acomodar la patada alta sobre el hombro.

Cualquiera que sea el caso, es la pelea más importante en la carrera de Michael Bisping y puede ser disciplinado y tener condición como para hacer un buen esfuerzo. Está por verse si podrá usar sus armas y no entregar contras una vez que Silva comience a trotar y danzar. Regresen el lunes para el análisis de la pelea.