Ron Rivera, un “latino” en el Super Bowl 50

La presencia de los latinos en deportes donde tenían nula, o muy poca participación, se ha convertido en una moda de un tiempo para acá. Nos gusta llenarnos la boca con el éxito ajeno y hacer nuestros los logros de los demás. Cuando un latino se da a conocer a nivel mundial, en cualquier disciplina, los medios no tardan en usar su patriótica retórica donde basta tener un apellido "hispano" para decir que dicha persona es de este o aquel país. "Es un orgullo para toda la nación…(inserte país de preferencia aquí)", o comentarios como "Siempre supimos que pondrías el nombre de nuestro país en alto", aunque la persona elogiada en cuestión jamás vivió o trabajó en dichos lares.

Dentro de las muchas peculiaridades del Super Bowl 50 —récords por romper y establecer, el espectáculo de medio tiempo, los mejores comerciales, entre otros— existe una que podría unirse a la corriente de aplausos y algarabía por parte del sector latino —claro, suponiendo que las Panteras se llevaran el Vince Lombardi a casa—.

Ese algo, o mejor dicho, ese alguien es Ron Rivera, entrenador en jefe de las Panteras de Carolina y, como te habrás dado cuenta, porta un apellido difícil de pronunciar para aquellos individuos no familiarizados con las lenguas romances.

Ronald Eugene Rivera, nombre completo del coach que dirige al mejor equipo de la NFL en la actualidad, nació en Monterrey…California (cálmense, más de uno ya se había emocionado) en enero de 1962. De madre méxico-americana y padre puertorriqueño, Ron cursó sus estudios universitarios en Berkeley, donde jugó en la posición de linebacker. En el draft de 1984, Rivera fue seleccionado en segunda ronda por los Osos de Chicago, equipo con el que se coronó campeón del Super Bowl XX un año después.

Al referirnos a Ron Rivera, nos es inevitable no mencionar al pionero de la fiebre latina en el emparrillado: Tom Flores. Flores, de padres chihuahuenses, es uno de dos personajes en toda la historia de la NFL, junto con Mike Ditka, en ganar títulos de campeonato como jugador (quarterback), asistente de head coach, y entrenador en jefe. Además fue el primer mariscal de campo titular y el primer entrenador de ascendencia latina en ganar un Super Bowl.

La enajenación por Tom Flores se dio en gran parte gracias al momento histórico que le tocó vivir. A finales de los 70 y principios de los 80, los Estados Unidos experimentaban los boicots del frente a favor de los campesinos encabezados por César Chávez. El sentido de pertenencia de lo latino se encontraba en plena construcción y qué mejor que tener a un representante en un escenario deportivo donde las minorías tenían pocos o nulos reflectores.

Los tiempos han cambiando, aunque no tanto como nos gustaría, (los subnormales magnates como Donald Trump siguen haciendo de las suyas), en cuestiones raciales cuando se habla de deporte. Sin embargo, el 7 de febrero Ron Rivera tiene una inmejorable oportunidad para subirse al podio de los personajes latinos que han roto las barreras de lo que en algún momento pareció algo imposible.

Recientemente, Ron Rivera declaró que le gustaría ser recordado más como un coach con una buena base de trabajo que como uno de ascendencia latina. No lo podemos culpar, ya que no importa qué tan "latino" sea tu nombre o apellido, esto no te garantiza que vivas y pienses como uno; el lugar de nacimiento y las experiencias recolectadas a lo largo de los años es lo que te define como individuo.

Agradecemos la sinceridad de Ron Rivera. A los latinos se les endulza el oído muy fácilmente. Basta decir unas cuantas palabras de agradecimiento y fingir un sentido de pertenencia para sacarnos una sonrisa. ¿Cuántas veces no lo hemos atestiguado en conciertos, eventos deportivos y demás?

No importa cuál sea el resultado del "Super Domingo", Ron Rivera será inevitablemente etiquetado, justa o injustamente, como el segundo coach latino en llegar a la instancia suprema del deporte estadounidense por excelencia. Tiene la balanza a su favor gracias a un equipo que ha pasado por encima de sus contrincantes en la postemporada, pero no hay que olvidarnos que enfrente tendrán a unos Broncos motivados y en busca de la redención, principalmente por parte de su quarterback Peyton Manning. La moneda está en el aire.