Peregrinos esperando a que empiece la oración vespertina
El otoño pasado viajé con mi madre a Arabia Saudí para visitar la Meca durante el Hajj, la gran peregrinación que realizan los musulmanes. Durante el Hajj, una de las mayores concentraciones del planeta, dos millones de personas viajan a la ciudad santa. Constituye uno de los cinco pilares del Islam y todo musulmán debería hacer ese viaje al menos una vez en la vida, siempre que se lo pueda permitir. No quería que mis fotos interfirieran en mi recorrido espiritual, por lo que me propuse sacar la cámara solo cuando hubiera completado los rituales religiosos. Pero las fotos que hago también reflejan mi modo de ver el mundo, así que una parte de mí quería inmortalizar todo lo que veían mis ojos a todas horas.
Lo que más me ha impresionado es el amor que se profesan los peregrinos, sin importar el color de su piel ni su origen. He conocido a musulmanes de Burkina Faso, Filipinas, China, Italia y España y todos tenían historias muy diferentes. Los que más me conmovieron fueron Ahmed y Fatima, de unos 70 años de edad y nacidos en India. Me contaron que habían estado ahorrando toda la vida para este viaje y que, ahora que por fin lo habían hecho, podían morir en paz.
Me he pasado la vida rezando hacia la Meca, pero solo he visto la Kaaba en fotos o vídeos. Verla en persona, justo delante de mí, fue una experiencia inexplicable. No recuerdo la última vez que lloré antes de aquel momento, pero no podía dejar de hacerlo mientras contemplaba la Kaaba.
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Peregrinos frente a la puerta de la Kaaba
Traducción por Mario Abad.
Peregrinos a las puertas de la Kaaba
El túnel que lleva al Jamarat, dónde se lleva a cabo el ritual de la lapidación del demonio
Peregrinos saliendo de Jamarat
Un peregrino preparándose para lanzar una piedra
Una mujer pidiendo caridad
Un hombre mayor con un niño en sus brazos haciendo la Tawaf, la vuelta a la Kaaba
Un peregrino en las montañas
Un peregrino se corta el pelo en una peluquería. Es un requisito para que la peregrinación sea completa
Aunque es ilegal, muchos peregrinos se cortan el pelo ellos mismos en las calles de La Meca
Peregrinos saliendo hacia Mina, donde viven durante la peregrinación
Peregrinos haciendo la Dua (la santificación) en el día de Arafat
Un peregrino hace la Dua antes de que acabe el día de Arafat
Peregrinos africanos con armas de juguete para sus hijos
Un guardia se asegura de que los peregrinos no se peleen para tocar la piedra negra
La zona que va de Jeddah a Medina
Dos niños en un coche
Las mezquitas están tan llenas durante el Hajj que los fieles tienen que rezar fuera
Gatos callejeros en un mercado
Aziziyah, el área que rodea a la mezquita sagrada donde muchos peregrinos pasan la noche
Una mujer India lee el Corán durante el Tawaf. Los grupos que suelen venir de los países asiáticos llevan colores cantones, como el rosa o el púrpura, para no perderse o encontrarse rápidamente si lo hacen
Este hombre me pidió que le fotografiase cuando me vio con la cámara
Un saudí contando su dinero
La Kaaba