JAPONESES CARA DE DONA

Ryoichi "Keroppy" Maeda es un fotógrafo y periodista que ha documentado obsesivamente el surgimiento subterráneo de la popularidad de las modificaciones corporales extremas en Japón, durante los últimos treinta años. También, es el hombre responsable de traer el look de una frente con implante salino a este país. Obviamente, ahora es algo muy popular.

Al decir eso, incluso si es exactamente lo que se espera del país donde se creó el sombrero expendedor de papel higiénico, aparentemente las modificaciones corporales todavía son tabú allá, habiendo reporteros que deciden ocultar esa condición, poniendo en riesgo su propia carrera. Tuve una plática con Ryoichi para que me ayudara a entender por qué la gente escoge inyectarse fluidos para cambiar temporalmente su apariencia.

Vice: Hey, Ryocichi. ¿Cuándo te metiste a la escena de modificaciones japonesa?

Ryoichi "Keroppy" Maeda: Comencé a reportar en 1992 mientras trabajaba en Nyan 2 Club, que es una pequeña revista japonesa que se enfocaba en el lado más extremo de modificación corporal. Después me mudé a la revista Burst en 1995, que fue la primer revista en realmente informar al público japonés sobre tatuajes, perforaciones y modificaciones corporales.

Cool. ¿Qué clase de cosas le hacían las personas a sus cuerpos en aquel entonces?

Bueno, en definitiva no era tan extremo como lo que la gente hace ahora. Lo más extremo comenzó a verse una vez que Internet se generalizó en el 96 o 97.

Así que antes era solo lo típico de tatuajes y perforaciones que toda la gente tiene en todo el mundo.

Así es, pero en Japón era tabú. Me perforaron un pezón en 1992 y escribí el primer artículo sobre perforaciones para el mercado japonés, después me tatuaron en Los Angeles, en 1995, y escribí el primer artículo sobre tatuajes. Todo llegó algo tarde a Japón comparado con Occidente.

¿Cómo que era un tabú? Creía que los tatuajes eran algo tradicional en Japón.

Lo es, pero hay una gran diferencia entre los tatuajes tradicionales japoneses y los estilo occidental. A principios de los 90s, los tatuados eran su mayoría Yakuza, la mafia japonesa, portando tatuajes tradicionales. No había mucha información sobre estilos modernos. Como dije, hasta que llegó Internet, los jóvenes comenzaron a aceptar el estilo Occidental más y más, y ahí fue cuando surgió el lado más extremo de las modificaciones corporales en Japón.

Guau, así que estas personas se subieron al tren en cuanto lo vieron.

Así fue, exactamente.

¿Cuando se hicieron populares las infusiones salinas?

Bueno, sucedió que conocí a Jerome, que fue el pionero de las infusiones salinas, en el Modcon de 1999. Modcon es una convención de fanáticos de las modificaciones extremas, y sucedió que estuvo en Japón ese año, así que fui a cubrirlo para Burst. Platiqué con Jerome y seguimos en contacto, y eventualmente experimenté una infusión salina con él en el 2003, y me dio permiso de traerla a Japón, así que organizamos un equipo en Tokio para administrar infusiones para otras personas. Y eso ha sucedido desde el 2007.

Así que tu eres el hombre de llevarlo a las masas. ¿Cómo funciona el proceso?

Es muy sencillo, utilizamos una solución salina médica y la bombeamos a la frente por unas dos horas, o hasta que esté listo.

¡Dos horas! ¡Puta madre! ¿Cuánto tiempo dura?

Solo una noche. El cuerpo la absorbe poco a poco, así que para la mañana siguiente regresa a la normalidad. Disfrutamos ser freaks durante la noche.

¿No llega un momento en que la piel comienza a colgar?

No. Todos los que conozco que lo han hecho, no importa que tantas veces, su piel regresa exactamente al estado en el que estaba.

Supongo que eso es bueno. ¿Se hacen infusiones salinas en otras partes del cuerpo?

Sí, claro, puedes inyectarla en cualquier lugar. Normalmente es en la frente, pero en ocasiones hacemos infusiones en el escroto.

Dios mío. ¿Has hecho eso?

No, yo no. Solo en mi frente, pero muchas personas que van a mis fiestas se han realizado infusiones en el escroto.

¿Cuando dices fiestas te refieres a clubes de moda o son lugares que rentan?

Normalmente, son fiestas que organizamos nosotros. Hacemos fiestas de suspensión

¿Cómo se consigue el look 'bagel-head'? ¿Cómo logras ese efecto?
Simplemente presionas con el dedo gordo en medio de la frente mientras se inyecta la solución, y se crea el efecto donut o el efecto bagel. He visto reportajes de gente que también colorea las infusiones intravenosas, pero no creo que sea cierto, debe de ser el brillo de la luz o algún efecto de la foto.

En tu opinión, ¿las soluciones salinas son la cosa más extrema dentro de las modificaciones corporales japonesas ahora mismo?
No, no, para nada. Hay prácticas que van mucho más allá, por ejemplo las orejas puntiagudas, quitarse el ombligo, las amputaciones…

¿Qué son las orejas puntiagudas?
Cuando te modificas las orejas para que queden como las de un gato. Quitarse el ombligo consiste en lo obvio, y la amputación es cuando alguien se corta un dedo, por ejemplo.

¿Por qué hace eso la gente?
Bueno, ya sabes, a la gente que le gusta la modificación corporal extrema le gusta hacer su propio camino, y siempre busca nuevas formas de conseguirlo. Cuanto más viva está la escena, más experimenta la gente y más lejos llega.

JAMIE CLIFTON