Mitos comunes sobre el trabajo sexual, desmentidos por trabajadoras sexuales

Artículo publicado originalmente por Broadly Estados Unidos.

La opinión de Mac y Smith está arraigada al pragmatismo. Las personas, principalmente las mujeres, venden sexo. ¿Cómo podemos mantenerlas seguras? Ambas escritoras están profundamente involucradas en el activismo de las trabajadoras sexuales, y su libro es un llamado a la rebelión. Broadly le pidió a Mac y Smith que desmintieran algunos de los mitos más comunes sobre el trabajo sexual.

No es una coincidencia que sea el trabajo asociado con las mujeres lo que muchas veces se considera como algo que no es un trabajo y, por lo tanto, está mal pagado y subvaluado. Al igual que el cuidado y el trabajo doméstico, la prostitución es una forma de "trabajo de mujeres" que implica que pidamos dinero para algo que, bajo el capitalismo y el patriarcado, debemos dar de forma gratuita.

El trabajo es malo. El capitalismo significa que vendemos nuestra mano de obra de manera que muchas veces nos sentimos explotadoras o alienantes. Cada vez somos más las que hacemos un trabajo precario y mal pagado donde respondemos a un jefe y tenemos poco acceso a los derechos laborales.

Para muchos, la prostitución puede ser un "mal trabajo": pero si ponemos el "mal trabajo" fuera de la categoría de trabajo, evita que las trabajadoras luchen por mejorar sus condiciones.

Gran parte del marketing de trabajo sexual contemporáneo está en los sitios web. Estos anuncios son una herramienta de mercadotecnia, lo que significa que no hay una adhesión estricta a los hechos, y las trabajadoras sexuales son libres de adornar su perfil y personalidad como quieran para ganar dinero.

Como estrategia de mercadeo, muchas trabajadoras sexuales intentan atraer a la clientela demográfica más rica posible. Esto invariablemente distorsiona la aparente identidad de clase de las trabajadoras sexuales como grupo, y muchas afirman ser de clase alta, de élite o de alto nivel.

Cuando el artificio de la marca de la industria del sexo se toma como una cuestión de valor nominal, las defensoras del trabajo sexual son consideradas como chicas insulsas y frívolas. La realidad de cada trabajadora sexual se omite en su publicidad. Ninguna llamaría la atención de los clientes si detallara con honestidad cosas como que son madres solteras, o que tienen enfermedades crónicas, que viven en condiciones precarias o que su estatus de inmigración es inseguro.

Los méritos del sexo comercial desde la perspectiva del comprador no tienen relevancia para los derechos humanos de las trabajadoras sexuales. Muchas veces, las discusiones sobre si los hombres tienen la necesidad o el derecho de comprar sexo desvían las discusiones más urgentes sobre las necesidades de seguridad y supervivencia de las trabajadoras sexuales.

Es posible mantener la opinión de que la industria del sexo es en última instancia perjudicial y aún dejar de lado esto a favor de las políticas que promueven la reducción de daños y la autodeterminación de las trabajadoras sexuales.

Las feministas contra la prostitución se enfocan en el abuso de los llamados proxenetas y apostadores mientras ignoran, o apoyan tácticamente, los abusos similares cometidos por la policía, los terratenientes y los agentes de inmigración.

En Estados Unidos, donde el trabajo sexual está completamente criminalizado en muchos estados, las trabajadoras sexuales denuncian el acoso sexual, el abuso verbal y la violación cuando son arrestadas por la policía. Los arrestos de trabajadoras sexuales en los Estados Unidos son profundamente racistas. Entre 2012 y 2015, el 85 por ciento de los arrestados por prostitución en Nueva York fueron negros o latinos.

En el Reino Unido, los objetivos de la policía durante las redadas en los burdeles describen que fueron arrastrados a la calle en ropa interior. No se equivoquen, estas interacciones son violentas.

Bajo el llamado modelo nórdico, pagar por el sexo es ilegal, pero vender sexo no lo es. Algunas personas afirman que la legislación es feminista porque las trabajadoras sexuales son despenalizadas. Sin embargo, en todos los países con estas leyes, se ha mantenido algún tipo de criminalización de las trabajadoras sexuales.

En Noruega, las trabajadoras sexuales seguían siendo multadas años después de que supuestamente habían sido despenalizadas. Las mujeres de color son el objetivo principal. En Irlanda, cuando pagar por sexo se volvió ilegal en 2017, las multas por mantener un burdel se duplicaron. Técnicamente, un burdel es cualquier local en el que más de dos personas venden sexo.

Cuando pensamos en la violencia policial, habilitada por una legislación que criminaliza cualquier tipo de prostitución, no solo como violencia estatal sino también como violencia masculina contra las mujeres, la criminalización de la prostitución se enfoca de una manera nueva: como un factor clave de la violencia masculina contra la mujer. No hay nada feminista en esto.