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A finales de la década de los 90, la televisión japonesa quiso hacer realidad la combinación de las Tortugas Ninja, los Magos del Balón y Dragon Ball, y creó Sasuke. Un concurso que ahora ha adoptado el nombre de Ninja Warrior.
Solo siete concursantes japoneses —cuatro hombres y tres mujeres— han conseguido acabar las cuatro fases y la prueba final de la competición basada en un exigente entrenamiento de obstáculos. Para comprobar lo difícil que es el recorrido solo hace falta saber que en la versión americana —que está acabando la octava temporada— solo dos atletas han podido completar el recorrido y ambos lo hicieron en la séptima edición.
En la edición japonesa solo participan 100 atletas por temporada, un hecho que reduce las posibilidades de encontrar un ganador. En la americana —y recientemente la francesa— hay fases clasificatorias por todo el país con miles de participantes.
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Isaac Caldiero, un escalador de Utah, fue el primer ganador del Ninja Warrior americano y se llevó 1 millón de dólares.
La gran afición que ha creado este programa ha comportado la proliferación de gimnasios especializados en los módulos de los recorridos de las competiciones. En Francia, después de celebrarse la primera edición de Ninja Warrior, se acaba de estrenar el primero de estos gimnasios.
District 30 nace inspirado en los gimnasios americanos y estará apadrinado, entre otros, por los ya conocidos traceurs del colectivo Hit The Road. Tres de estos cuatro atletas de parkour compitieron en la final de Niza, aunque no pudieron ganar ya que todos ellos sucumbieron ante el mismo obstáculo.
“Para nosotros fue un honor poder participar ya que agrupa todas las cualidades que necesita un buen traceur”, explica Leo Urban, miembro de Hit the Road.
Este colectivo se llevó un buen recuerdo del programa debido a que la solidaridad en estos ambientes está por encima de todo. “El canal francés que organizaba y emitía el concurso, sin embargo, intentó crear un ambiente competitivo entre los concursantes”, recuerda Paul RBD, el único que no pudo pasar de semifinales.
No solo no consiguieron que los concursantes fueran extremadamente competitivos, sino que al haber atletas muy buenos en disciplinas variadas —gimnasia, crossfit, escalada o parkour— se ayudaron entre todos. “Antes de la semifinal nadie había probado nunca los obstáculos y los que pasaban primero daban consejos a los otros sobre como pasar esa prueba, si la madera resbalaba, etcétera”, asegura Leo.
“No nos planteamos competir en al edición americana o japonesa pero sería interesante poder viajar y entrenar en sus gimnasios”, sueña Clément. De momento mantienen el contacto con los demás participantes del Ninja Warrior francés y se enseñan sus respectivas disciplinas para estar más preparados para la siguiente edición. “Nos presentaremos seguro”, confirma Nicolas Mathieux, el cuarto miembro de Hit The Road.
Ninja Warrior va camino de convertirse en el próximo programa estrella de cada temporada. Pero más allá de este éxito televisivo queda una disciplina deportiva muy completa que junta diferentes modalidades de deporte extremo y que, a pesar de no estar habituados a las competiciones, todos los que la practican aseguran que es un tipo de ejercicio muy completo.
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