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El Dr. N. G. Berrill es psicólogo forense y Director Ejecutivo de New York Forensics, un equipo de práctica que evalúa asuntos criminales para los juzgados, incluyendo las agresiones sexuales. El doctor explica que los violadores en grupo y los violadores solitarios normalmente presentan perfiles psicológicos muy diferentes. "En el caso de las violaciones en grupo, suele tratarse de adolescentes. Existen casos como éste por todo el país en los que, si no es una violación, es un grupo que agrede o prende fuego a algún sintecho", afirma el Dr. Berrill. "Los adolescentes en grupo pueden ser los seres humanos más peligrosos del planeta". Según él, existe algo relacionado con su psicología social que podría contextualizar comportamientos violentos en grupo que de otro modo resultarían inexplicables.
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En opinión del Dr. Berrill, el factor del grupo actúa como importante motivador para que los individuos hagan cosas que de otro modo no harían. Estando solos es posible que ni les pasara por la cabeza cometer una violación, pero el grupo actúa como refuerzo. Es más fácil unirse a las acciones de otras personas, "especialmente si necesitas sentirte aceptado y todos los demás miembros deciden hacerlo. Puede parecer extraño, pero en mi opinión se necesita más valor para marcharse, para alejarse corriendo de la situación, que para hacer algo tan terrible".Desde su punto de vista, puede haber consecuencias a largo plazo si se echan atrás, los tacharán de 'cobardes' o 'maricones'.
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Uno de los motivos por los que las violaciones en grupo con frecuencia son perpetradas por jóvenes es el miedo a ser juzgados por sus compañeros. Es probable que el hecho de que los puedan arrestar o acusar de cometer ese delito no les pase por la cabeza, ya que el propio grupo establece su propio sistema de valores y juicio. "Desde su punto de vista, puede haber consecuencias a largo plazo si se echan atrás. Los tacharán de 'cobardes' o 'maricones', o de cualquier otra palabra que quieran usar"."Para quienes disfrutan con el terror que provoca la violación, cometerla refuerza sus deseos", explica el Dr. Berrill. "Pero para esos chicos, si poseen alguna capacidad de sentir empatía, la violación puede provocar una reacción adversa". Una vez que sus padres o el sistema de justicia los atrapa, pueden sentir culpa o arrepentimiento. "Los que parecen no sentir culpa o remordimientos pueden ser personas antisociales o incluso psicópatas, lo que los convierte en los chicos más peligrosos".
El hecho de que los violadores en grupo sean hombres no es una coincidencia. Tal y como afirma el Dr. Berrill, la amenaza de sentirse rechazados o "castrados" por sus compañeros es motivación suficiente para que algunos jóvenes cometan violaciones, pero es posible que otros aspectos de la juventud masculina fomenten también la violencia, incluyendo la agresividad acumulada y el subdesarrollo neurológico. "El lóbulo frontal es donde se ubican las funciones de ejecución, como por ejemplo la distinción entre el bien y el mal", afirma el Dr. Berrill."Hacen cosas cuando son adolescente que no harían con 45 años. 'Oh, vamos a prenderle fuego a este güey que está durmiendo en el callejón, ¿no sería divertido?' Si forman parte de un grupo que contiene algún elemento antisocial y si hay presencia de drogas o alcohol… bueno, también observamos estos comportamientos en las fraternidades universitarias". La proliferación de violaciones en los campus universitarios es un ejemplo de cómo a veces los jóvenes, especialmente cuando están en grupo, cometen agresiones sexuales violentas.Los hombres que cometen violaciones en grupo pueden sentirse más preocupados por su reputación y su estatus como machos dominantes que por las mujeres a las que atacan. Podrían no darse cuenta —o podría no importarles— que están "haciendo daño a otra persona", explica el Dr. Berrill. La violencia en grupo perpetrada por hombres está casi siempre dirigida a las mujeres, a las que normalmente ven como socialmente inferiores. Cuando estos factores confluyen, "si se junta un grupo de chicos con el mismo nivel de desarrollo neurológico y quizá con la misma tendencia a la agresión sexual, entonces es cuando suceden este tipo de episodios".Los hombres que cometen violaciones en grupo pueden sentirse más preocupados por su reputación y su estatus como machos dominantes que por las mujeres a las que atacan.