Patiné con Ben Nordberg

Fotos por Ella Cepeda.

Cuando supe que Ben Nordberg —sí, uno de los skaters más guapos que has visto— estaba de visita en México, lo primero que pensé fue: “¿Por qué ninguno de los principales medios de skate está invitándolo a firmar autógrafos y todas esas cosas que hacen cuando alguien viene?”

Tal vez la respuesta sea que no se enteraron, o están muy ocupados viendo lo que hacen los grandes nombres que están en la cima de la escena ahorita. Es por eso que se vuelve emocionante cuando un nuevo rostro se asoma por ahí diciendo “Al tiro, que ahí les voy” y precisamente eso está haciendo Ben. A sus 24 años está construyendo una carrera al lado de morros como Curren Caples y Louie Lopez, y parece que lo está haciendo bien.

Apadrinado por patinadores como Geoff Rowley, Arto Saari y Eric Koston, Nordberg fue uno de los “reclutados” de The Berrics en 2013, cuya intención es precisamente darle un empujón a los nuevos patinadores que están entrándole al juego. Aunque todavía no es considerado un profesional, Ben espera lograrlo el siguiente año.

Conocí a Ben en su hotel y estaba sentado junto a Matt, su manager, comiendo totopos y guacamole. Tomé asiento y después de ofrecerme de su comida, me platicó por qué estaba en el país: —Vine a grabar un comercial para una compañía francesa. Me han llevado a lugares increíbles, pero ¡no se puede patinar! Creo que los encargados del scouting no saben nada sobre skate.

—Me imagino. Pues vamos a patinar, ¿o qué?— pregunté.

Dejó los totopos y aceptó, después de platicar un poco, se levantó de la mesa y salió a fumar un cigarro. Minutos después, Matt y yo lo seguimos y buscamos un taxi. El Tsuru en el que nos subimos avanzó sobre Circuito Interior hasta la esquina con México-Tacuba. Ben echó una mirada al skatepark de San Cosme con una sonrisa y cruzamos la calle. Prendió otro cigarro y comenzó a patinar. Hizo un pequeño ollie sobre el funbox, después un 50-50 en el coping de una rampa y volvió a donde estábamos. —Es un parque difícil —me dijo —por lo que le aseguré que nuestro gobierno no es muy bueno haciendo skateparks. —Es más divertido así —agregó.

Pasamos al área del bowl y Ben hizo un backside tail en el coping, ollies sobre las transiciones, 5-0’s y grinds en los cajones como si fueran lo más sencillo. Después de verlo un rato, nos dijo que no nos quedáramos parados, por lo que Matt y yo comenzamos a patinar. —No importa que no seas el mejor skater, lo único importante es pasarla bien y no ser un pendejo con los demás —dijo Ben.

Un rato después, tomamos un taxi y nos lanzamos a una pulquería. Después de explicarles cómo se hace el pulque y qué chingados es, pidieron un curado de coco. —¡Es la mejor bebida alcohólica! Parece que estás tomando un smoothie —no supe cómo tomar eso, pero después pedimos cervezas y platicamos un poco.

VICE: ¿Recuerdas tu primera patineta?
Ben Nordberg: No la recuerdo. Tenía 11 años cuando tuve la primera, pero no sé cómo llegó a mí. Probablemente me la dio un amigo o algo así, ellos patinaban antes que yo.

¿Qué tan difícil es ser profesional en estos días?
Hay algunos pasos a seguir antes de volverte pro y justo ahora estoy trabajando en eso.

¿Cuáles son los pasos?
Bueno, son tres pasos, por decirlo de alguna manera. Flow, que es básicamente cuando una marca te regala patinetas; amateurs, que hacen casi todo lo que los pros hacen, como ir a demos, tours y concursos, pero sin tener una tabla con su nombre en ella y todo eso —y obvio— ser profesional.

¿Y qué sigue para ti?
Ahora soy amateur de Flip. No hay una fórmula a seguir, todo depende de la popularidad. Es importante que los chicos quieran comprar algo con tu nombre en él, creo que más que nada depende de las compañías.

Es como un concurso de popularidad.
Las marcas quieren asegurarse de que puedas vender tablas, trucks, ruedas, lo que sea. Te vuelves popular ganando concursos y con buenas videopartes, aunque también creo que ahora hay amateurs que son mejores que algunos pros pero no son tan populares como ellos.

Aquí está Ben en su videoparte para Flip de hace algunos años

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¿Cuál crees que fue la mejor videoparte del 2013?
La de Ben Rayborn, creo que fue increíble.

¿Tienes algún patinador favorito ahorita?
Me gusta mucho ver patinar a Dylan Rieder, que es un buen amigo mío.

¿Por qué?
Me encanta su estilo, no importa qué truco haga, simplemente creo que se ve bien. Hay muchos patinadores con grandes trucos, pero si su estilo no es bueno, no me interesa.

¿Conoces a alguna banda mexicana?
¡No! ¿Café Tacvba?

Bueno, mejor dime, ¿qué música escuchas cuando patinas?
Metallica, Black Sabbath, Led Zeppelin, Judas Priest, Iron Maiden. Algo con lo que pueda patinar muy rápido.

Terminamos las cervezas y Ben dijo que tenía que dormir, ya que al día siguiente se despertaba a las cinco de la mañana para el último día de grabación. Su manager volteó a verme y dijo: —Que Ben descanse, ¿vamos por otro trago?

@soyalemendoza