Estas fotos de los suburbios parisinos tienen algo de fantasmales

El fotógrafo francés Laurent Kronental nos muestra la realidad de las viviendas sociales construidas entre 1950 y 1980.

27.6.16

José, 89, Les Damiers, Courbevoie, 2012. Todas las fotos cortesía del artista

Si le pedimos a un francés que describa los suburbios seguramente nos dibujará una imagen sombría llena de viviendas de protección social donde reina el desencanto social. Muchos de estos edificios fueron construidos para hacer frente a la escasez de viviendas en Francia tras la destrucción de la Segunda Guerra Mundial y el aumento de población que vino después. Estas torres de cemento, conocidas como "Grands Ensembles" se han ido alzando a las afueras de la ciudad desde 1950 hasta 1980, desde entonces no han dejado de ser fuente de debate.

“Los Grands Ensembles suelen estar asociarse a términos peyorativos”, escribe el fotógrafo francés Laurent Kronental. Su serie Souvenir d’un futur (Memoria de un futuro) muestra imágenes desoladoras de estas viviendas de protección social junto con retratos de gente mayor que tienen allí sus hogares. Las imágenes son crudas, pero Kronental insiste que su proyecto no tienen nada de político. Su interés no es seguir fomentando los estigmas fruto de las deficiencias de estas estructuras postmodernas: “Estoy intentando proponer una visión diferente hacia estas construcciones, lejos del debate sobre lo obsoleto, el desempleo, la delincuencia y la exclusión”. Su mensaje: se trata de un proyecto artístico, no de un mensaje al servicio público.

Denise, 81, Cité Spinoza, Ivry-sur-Seine, 2015

Junto con las respuestas a nuestras preguntas, Kronental envió a The Creators Project una lista detallada de las confusiones que suele causar su proyecto. La número 3, por ejemplo, es que “Las zonas no están abandonadas”. Fue una decisión artística fotografiar muy temprano por la mañana para dar a las fotografías un aire de misterio con las “luces mágicas y suaves” del amanecer. Quería crear un ambiente fantasmal, una ciudad de cemento casi sin habitantes. Y aunque sus sujetos son solo jubilados, la realidad es que la mayoría de la población de estas viviendas tiene menos de 70 años.

El fotógrafo también quiere resaltar la diversidad de estos ambientes: “Los Grands Ensembles no son todos iguales. Algunos de ellos son más tranquilos, otros parecen estar en buena forma pero se están deteriorando. Algunos están completamente olvidados y otros están a punto de ser renovados. Algunos llevan años esperando a ser demolidos. En ocasiones están desiertos y otras veces llenos de vida”.

Joseph, 88, Les Espaces d'Abraxas, Noisy-le-Grand, 2014

Para su serie, Kronental fotografió en diversas localizaciones alrededor de París. “Quería llegar a comprender las historias de estas viviendas y cómo sus habitantes se adaptaron a ellas”, explica. Llegar a ganarse la confianza de los abuelos le llevó tiempo y energía pero al final acabaron confesándole sus recuerdos. “Quería establecer una conexión entre el paso de las generaciones y el impacto del tiempo sobre la arquitectura. A pesar de su aspecto melancólico, estos abuelos, con la fuerza de sus poses solemnes y elegantes, demuestran su lucha contra el envejecimiento y se encuentran firmemente establecidos en sus hogares. Han reconquistado un espacio que en un principio no iba dirigido hacia ellos”.