La próxima vez que pidas una bebida con leche de coco, saboréala. Podría ser la última vez que bebas el néctar de la fruta tropical, o al menos la variedad del Caribe.Cifras de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura muestran que la productividad de las plantaciones de coco caribeñas ha disminuido un 17 por ciento desde 1994. Compton Paul del Instituto de Desarrollo e Investigación de Agricultura del Caribe (CARDI), con sede en Trinidad, lo dejó muy claro cuando habló con Bloomberg la semana pasada: "Se puede decir que, en este momento, el Caribe se está quedando sin cocos".
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Las plantaciones en las islas alrededor del mar Caribe han padecido tormentas, sequías y la enfermedad del amarillamiento letal (que afecta a las palmeras) en meses recientes. Como consecuencia, los cultivos de coco han resultado dañados o destruidos. CARDI también destaca la poca inversión por parte de los agricultores en nuevos árboles y fertilizantes como una causa adicional de la producción menguada.El informe de Bloomberg afirma que en zonas como República Dominicana, la producción ha caído un 60 por ciento en dos décadas, aunado a ello existe una demanda creciente por productos de coco (en el Reino Unido solamente, las ventas de leche, agua y aceite de coco han transformado a la fruta en una industria multimillonaria en los últimos tres años) que está presionando a los agricultores.LEER MÁS: Por qué en Veracruz le cantan al coco
Dioni Siri, un agricultor y exportador de cocos del Caribe, le dijo a Bloomberg que debido al aumento de la demanda, los agricultores recogen la fruta demasiado pronto y la calidad también está decayendo: "No es lo suficientemente buena. Nuestro mayor problema es que los agricultores no están cosechando suficientes cocos de calidad".La próxima vez que compres un café latte, quizá lo mejor sea pedirlo con la tradicional leche de vaca, incluso en el futuro tendrás la opción de que sea de cucaracha (al fin, no creemos que la población mundial de estos insectos se vea afectada).