Hablamos con Cheech sobre marihuana, arte y su nuevo mezcal

Ese probablemente sería un buen nombre para la siguiente película de Cheech Marin, ya que el icónico actor, director, comediante y autor de 69 años lanzó Tres papalotes, su propia marca de mezcal. ¿Es una coincidencia que haya elegido uno de los licores más humeantes del planeta? Por supuesto que no.

El mezcal, de triple destilado, está hecho de cupreata, un agave silvestre originario de Guerrero, México, y tiene un suave 46 por ciento de alcohol. Tres Papalotes se une a la ola de mezcales y destilados de agave que han aparecido en el mercado americano durante los últimos años, incluyendo el bacanora, el sotol y la raicilla.

El arte que adorna la botella, inspirado en las esculturas de vidrio de los hermanos De La Torre, es igual de complejo que el mezcal que contiene. Esto no es ninguna sorpresa para Cheech, considerando que es uno de los mayores coleccionistas de arte chicano.

MUNCHIES se sentó con Cheech en su casa, con vista al océano Pacífico, para comer tacos, beber mezcales, compararlos, y responder a la vieja pregunta: ¿Acaso sigue fumando porros gigantes?

MUNCHIES: Hola, Cheech. ¿Por qué elegiste mezcal sobre cualquier otro espirituoso? Cheech Marin: ¿Sabes? Elegí al mezcal porque creo que no está bien representado [en los Estados Unidos]. Se solía tener una imagen falsa de lo que es. Todo el mundo creía que sabía a gasolina con gusano. Desde que lo probé supe que es una bebida muy cool, pero pensé que estaba malentendida y mal representada, igual que el arte chicano, y a mí siempre me ha gustado ayudar a los oprimidos.

M: Has recorrido un largo camino desde Up in the smoke. ¿Alguna vez te imaginaste en el negocio del mezcal? Para nada. Muy difícilmente tomaba cuando era joven. Tomo mucho más ahora, de hecho. Simplemente me gusta el sabor del mezcal. No lo tomo para emborracharme, sino para disfrutar del sabor. Es muy bueno cuando se mezcla con cocteles con chile o lima, pero también es muy bueno para tomarse solo.

¿Cuándo tomaste mezcal por primera vez? Fue hace cuatro años, con mi distribuidor. Me dijo: "Quiero hacer algo contigo". Mi primera idea fue un tequila, porque me encanta, pero pensamos que el mercado tequilero ya estaba muy abarrotado; así que le dije: "Probemos con un mezcal". Fuimos al restaurante Rivera y catamos un montón de mezcales. John Sedlar fue uno de los primeros chefs que me hizo entusiasmarme por el mezcal embotellado con regulación estatal.

¿Cómo describirías el sabor de Tres Papalote? Tiene un sabor muy enérgico. Es muy distintivo gracias al sabor ahumado que tiene. No es fácil conseguir bebidas ahumadas. Además es buen acompañante para muchas comidas, especialmente para la mexicana. El otro día estuve en Broken Spanish y me pareció que maridó bien con todo.

Como te decía, el mezcal es como el arte chicano: no puedes amarlo ni odiarlo hasta que lo hayas probado, y mucha gente aún no lo prueba. Quiero cambiar eso.

¿Cómo elegiste el arte de la botella? Es de una de las piezas de los hermanos De La Torre que tengo en mi casa. Pensé que es una de esas cosas que lucen locas y yo quería algo así, que fuera atractivo. Quería algo diferente a lo que usualmente he encontrado en otras botellas de mezcal.

¿Te has drogado y emborrachado con tu mezcal al mismo tiempo? Sí. Muy divertido, la verdad.

¿Cómo es ese sentimiento? Empalagoso y agradable a la vez. Me gusta.

¿Recomiendas algún tipo de marihuana para acompañar tu mezcal? Seguro. Tengo una línea de marihuana que saldrá pronto. Será mi contrabando privado e incluirá distintos tipos. Tenemos esta cepa en la que estamos trabajando con un cultivador de Arizona llamada Dusted Nugz. Hervimos las migajas y otras cosas que se suelta la planta y luego las rociamos con esta cosa y shhhhhhoooyehhh, te pega.

Ésa es la que recomiendo. Es como el cognac de la marihuana.

Gracias por hablar conmigo.