Las artistas feministas que revolucionaron el porno en los setenta, sin censura

Este artículo fue publicado originalmente en i-D, nuestra plataforma de moda.

La semana pasada se inauguró en el museo de arte Dallas Contemporary, en Estados Unidos, una exposición que reúne el trabajo de cuatro artistas feministas que no sólo fueron censuradas por el mundo del arte, sino marginadas por sus contemporáneas en el movimiento de arte feminista mainstream.

Joan Semmel, Anita Steckel, Betty Tompkins y Cosey Fanni Tutti estuvieron activas en los setenta y fueron ignoradas por la naturaleza conflictiva de su trabajo. "Un cliché de la obra feminista mainstream que se hacía en ese tiempo era, por ejemplo, una pieza de arte tejida de algo que se pareciese a una vagina", bromea la curadora Alison Gingeras.

Las pinturas, los collages y las fotografías con alto contenido sexual de Joan, Anita, Betty y Cosey eran diferentes. Joan pintaba retratos realistas de parejas teniendo sexo; las "Fuck Paintings", de Betty, estaban basadas en recortes de revistas porno; Anita, por su parte, reinterpretó los rascacielos de Nueva York como penes gigantes, y Cosey recuperó imágenes de su época como trabajadora sexual.

Para las feministas ortodoxas de ese momento, cuando se trataba de arte, las vaginas estaban bien y los penes y el deseo sexual estaban mal. La exposición de Stecke The Feminist Art of Sexual Politics,en 1972, causó polémica. Incluso Semmel pensó que las imágenes sexuales de Tompkins no eran verdaderamente feministas. Por otra parte, cuando Cosey Fanni Tutti presentó la exposición Prostitution en el Instituto de Arte Contemporáneo de Londres en 1976, provocó un debate en el Reino Unido y el parlamento fue forzado a cerrarla prematuramente.

En 1973, Steckel formó el colectivo "Fight Censorship" con el objetivo de crear arte sexual explícito de manera activa. El manifiesto manuscrito de Steckel afirma: "Si el pene erecto no es lo suficientemente 'sano' para entrar en los museos, no debería ser considerado 'sano' para entrar en la mujer".

Antes de que se inaugurara la exposición, Alison respondió algunas preguntas sobre estas heroínas feministas y lo que significa exhibir su trabajo juntas por primera vez.

VICE: ¿Cómo surgió la idea de la exposición? Alison Gingeras: En 2010 había escrito un ensayo sobre Made in Heaven, de Jeff Koons, y descubrí una serie de artistas que me sirvieron de inspiración para hacer la serie.

La exposición también es una respuesta a los primeros intentos de hacer una historia del arte feminista oficial y mainstream. En 2007 se celebró una exposición muy importante llamada WACK! Art and the Feminist Revolution. Fue algo muy ambicioso y dejó fuera a dos de las artistas que escogí para esta iniciativa.

¿Quién inventó el movimiento de arte feminista mainstream en los setenta? Uno de los ejemplos más famosos es el programa de arte feminista CalArts, dirigido por Miriam Schapiro. La mayoría de los trabajos trataban sobre la vagina, y el falo era visto como una herramienta de patriarcado. El problema estaba en el reconocimiento del deseo sexual, lo cual es irónico porque esto es lo más convencional en nuestra sociedad.

¿Qué es lo que las feministas pueden aprender de estas artistas?
Siento que esta exposición le habla a una nueva generación de mujeres jóvenes que han adoptado el feminismo sin problemas.

Estas no eran mujeres pasivas sino que estaban dando la lucha. Llevaron el debate a la opinión pública en lugar de esperar una reacción a lo que estaban haciendo. Pero también creo que esa era la razón por la que carecían de visibilidad. Las piezas de Betty Thompkins estuvieron en su apartamento de 1975 a 2002. Nunca fueron expuestas hasta que un dealer de arte, Mitchell Algus, las redescubrió.

¿Qué habían expuesto las demás?
Anita muy poco. Ella fue conocida durante ese periodo, pero después murió en la oscuridad. Betty fue maestra y realizó su trabajo aislada. Joan tuvo una carrera corta pero hace 10 o 15 años su trabajo fue redescubierto. Y Cosey tuvo una doble vida artística porque también se dedicó a la música y fue una figura de culto por eso. Su arte ha sido expuesto en Europa, aunque no disfrutó de mucho renombre.

¿Cómo se sienten acerca de este nuevo interés por su trabajo?
Betty creo que está eufórica por recibir este reconocimiento. Mejor tarde que nunca. Y en Nueva York se ha vuelto una figura de culto. Los artistas jóvenes la adoran. ¡Se ha vuelto cool!

La razón más importante de resucitar a este grupo de mujeres es porque hay tanto trabajo haciéndose ahora que es interesante que otras artistas tomen prestada tanto su estética como sus intereses conceptuales. Todos necesitan un precedente, todos necesitan héroes. Es muy importante darles su lugar, sin importar lo tarde que sea.