Tuve la fortuna de crecer a 40 minutos al suroeste de Chicago desde que tuve un año de edad hasta mis veintes. Fui téstigo de cómo la música house salió de un huevo. Alimentándome una sopa urbana compuesta por house, industrial, punk y disco fue precisamente lo que me salvó durante la adolescencia. Supe desde la primera vez en que sentí la música house que iba a ocurrir una revolución musical que iba a cambiar y sanar al mundo. Seriamente, nunca dudé de ese primer pensamiento en ningún momento. Sigo siendo un creyente y un evangelista hasta la fecha.

Lo que me parece muy gracioso es que el artista de «Tropical House» Bakermat fue citado en una entrevista recientemente diciendo que debido a mis comentarios respecto a Kygo, yo, y aquellos que al igual que yo, que nos atrevemos a criticar la siguiente ola de música debemos «sentirnos amenazados y asustados por el cambio». Nada podría estar más apartado de la realidad. Cualquier persona que conozco que sea un artista y que sea medianamente bueno, ha evolucionado con el tiempo. Yo he evolucionado de tocar house a tocar techno a tocar electroclash al sonido de los remixes rock que tenía en los dosmiles al electro y hacia el #EDM. Cuando tengo la oportunidad, aún toco house y lo haré de nuevo en la fiesta del 20 aniversario de Ultra en Miami junto a Shiba San, Amine Edge & Dance, SNBRN & Chris Lake. No tengo miedo al cambio, sólo puedo reconocer la basura cuando la escucho. Me rehúso a que la palabra «house» sea utilizada junto a Jack Johnson usando la ropa de Avicii, lo cual es esencialmente lo que siento que Kygo es.

Mientras nuestra cultura sigue creciendo (y esto es sólo el comienzo), habrá mucho dolor. Siento que los mayores obstáculos son algunos de los agentes de contratación, los compradores de talento, la gente de A&R en los sellos discográficos e incluso algunos de esos festivales que no tienen ningún interés en esta música y simplemente no les importa nada o están en esto por el dinero. Aquellos que trabajan detrás de las cámaras de la industria y que están fingiendo porque huelen el dinero serán reemplazados con aquellos que quieren hacer un cambio real. Lo que es sorprendente es cuanta gente se preocupa en verdad por la música, la cultura y su preservación. Por cada crítico de esta cultura hay una docena de gente curiosa por verla y experimentarla por sí mismos. Apenas comenzamos a adentrarnos en la cultura popular y mostrarle a la gente cuanta positividad y salvación puede encontrarse al cerrar los ojos durante una noche de sábado en el dancefloor.

«Chicago Disco» es una carta de amor a mi lugar de origen, tanto geográfica como espiritualmente. La música house es una iglesia para mí y siempre lo ha sido. También es una carta de amor a Ron Hardy y Frankie Knuckles, los arquitectos de Chicago que tomaron la arcilla del disco y la moldearon para que fuera el modelo para la música house. Frankie tocaba las canciones que te levantaban mientras que Ron tocaba los tracks que llevaban tu mente al límite.

Esta dinámica de ying y yang trajeron todas las piezas a la mesa y ambos deberían ser reconocidos el día de hoy y todos los días por lo que crearon. Para ser honestos, siempre me había atraído más Ron que Frankie, ya que Ron era más peligroso y más áspero. Cualquiera que te diga que no puedes escuchar a Chicago en mi música, simplemente no conoce todos los lados del espectro musical de Chicago. Junto a Frankie y Ron, junto a Marshall Jefferson, DJ Pierre y Armando está la segunda ola de artistas House como Derrick Carter y Spencer Kincy, quienes dejaron una marca indeleble en mi cerebro musical. Además tendría que mencionar a Mark Farina, Terry Mullan, Bad Boy Bill, Miles Maeda, Diz, Mystic Bill, Lego, y Johnny Fiasco por toda la influencia que han tenido en mí. Incluso más adelante en los noventas aparecieron Felix da Housecat, Cajmere/Green Velvet, DJ Funk, Traxx y Paul Johnson. El tiempo que pasé en lofts de Chicago como 1355 N. Milwaukee, 1471 N. Milwaukee, 500 W. Cermak, 3333 W. Grand, las fiestas de domingo por la noche de Seth Love y las fiestas de Life organizadas por Wade Randolph Hampton y Patty Ryan están llenas de memorias musicales interminables.

Trabajar con Chocolate Puma fue un sueño hecho realidad. Una de las memorias más impactantes que tengo en el dancefloor es escuchar una de sus primeras producciones, ‘Give It Up’ de The Goodmen por primera vez. Pensé, «¡ESOS TAMBORES!» y, 24 años después, puedo decir con confianza que nadie más a excepción de Tod Terry puede programar percusiones de forma tan increíble. Esos chicos son leyendas y posiblemente los humanos más amables y graciosos que jamás hayan hecho música. Cuando nos reunimos pasamos un excelente rato y siempre hacemos música increíble cuando nos reunimos en el estudio. Trabajar en su estudio de Amsterdam, me dieron un micrófono y sin pensarlo simplemente dije, «¿Qué tan Chicago es tu Disco?». Nos miramos mutuamente, bajé el micrófono y supe en ese momento que teníamos un relámpago en una botella. ¡¡¡BOOM!!! sabía que había nada que pudiera decir que pudiera ser mejor ni superarlo. Qué pregunta más directa; no, en serio, ¿Qué tan Chicago es tu Disco?

Compren «Chicago Disco» en Beatport. Y chequen este playlist que Tommie hizo que traza sus influencias a través del house de Chicago:

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