En imágenes: manifestación en Londres contra la guerra civil en la zona kurda de Turquía

Miles de personas salieron a las calles de Londres el domingo para protestar contra el actual conflicto entre el ejército turco y el Partido de los Trabajadores de Kurdistán (PKK) en el sureste de Turquía.

La primera manifestación nacional a gran escala en solidaridad con el pueblo kurdo celebrada en el Reino Unido contó con la participación de kurdos y de no kurdos, de sindicatos del Reino Unido, del activista de derechos humanos Peter Tatchell, y de la líder del Partido Verde británico Natalie Bennett, entre otras figuras públicas.

"Estoy aquí para mostrar mi apoyo a todo el pueblo kurdo, somos una sola familia," dijo Abdul Aga, un kurdoiraquí de Wolverhampton, a VICE News, antes del inicio de la marcha frente al Broadcasting House, sede de la BBC — el servicio público de radio, televisión e internet del Reino Unido. "Hemos visto los ataques militares turcos que se están llevando a cabo sobre civiles kurdos en Bakur — zona de Turquía habitada por kurdos — y nos ha hecho sentir horrible".

El conflicto que arrancó el 1984 en Turquía volvió a encenderse el verano pasado después de un presunto atentado de Estado islámico que mató a 33 activistas prokurdos cerca de la frontera entre Turquía y Siria. El PKK acusó al gobierno de Turquía de haber ayudado a los atacantes y mató a dos policías turcos en venganza, rompiendo un alto el fuego que había durado dos años.

Desde agosto de 2015, el gobierno turco ha impuesto 58 toques de queda en 19 distritos de siete ciudades en el sureste del país. En los últimos meses, se ha producido un aumento de la violencia en Silopi y Cizre, zonas predominantemente kurdas del sur, donde el ejército turco ha utilizado tanques y artillería pesada para atacar las zonas residenciales urbanas sospechosas de albergar militantes del PKK.

Desde enero de 2016, se han reportado 198 bajas civiles. En febrero de 2016, Selahattin Demirtas, colider del partido izquierdista turco HDP, describió a un incidente en el que fueron asesinados al menos 60 civiles y que le obligó a refugiarse en un sótano en Cizre como un "asesinato en masa".

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"Quiero que el mundo sepa que está ocurriendo una matanza en el sureste de Turquía en este momento", afirmó Kaya Mar, un artista político kurdoturco, mientras exponía un lienzo que había llevado, en el que se representaban escenas de muerte.

Mar, quien ha vivido en Londres durante los últimos 40 años, se mostró incrédulo ante la indiferencia de la comunidad internacional por la situación de los civiles kurdos atrapados en la violencia del fuego cruzado, y denunció al gobierno británico por tener una "doble moral".

A pesar de los informes sobre el conflicto y las muertes, el gobierno turco ha negado el daño a civiles durante sus operaciones militares urbanas.

"El grupo terrorista está abriendo fuego contra nuestras fuerzas de seguridad, es por eso que los enfrentamientos han estallado", expresó Huseyin Aksoy, gobernador de Diyarbakir, en una entrevista concedida el pasado enero a la BBC. Aksoy se refería a las operaciones militares acontecidas en el histórico distrito Sur de la ciudad. "Estamos protegiendo a nuestros ciudadanos, es nuestra responsabilidad".

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Los manifestantes marcharon hacia Trafalgar Square con pancartas que instaban a la comunidad internacional a "romper el silencio" tras la reciente violencia contra civiles kurdos. Otros portaban banderas con los colores nacionales kurdos — verde, rojo y amarillo —, y otros exhibían el rostro del líder kurdo encarcelado, Abdullah Ocalan.

Mientras que la mayoría asistió para denunciar los toques de queda y la escalada de la violencia, algunos manifestaron sus esperanzas de un Kurdistán independiente en el futuro, haciendo hincapié en la necesidad de que los kurdos puedan cultivar su lengua y cultura en un ambiente democrático, libre de violencia.

"Los kurdos de Turquía no quieren más ser vistos como ciudadanos de segunda clase", declaró a VICE News Mohammad Zareei, un kurdoiraní. "Queremos que los kurdos se unan. Los kurdos no desean la guerra, sólo quieren libertad y paz. Durante la reciente violencia en Cizre, la gente no podía llegar hasta las ambulancias y hospitales debido a los toques de queda".

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La activista de derechos humanos británica Tatchell, pidió durante la manifestación que Turquía sea suspendida por la OTAN y que la Unión Europea le aplique sanciones. Tatchell dijo que la reciente represión de Turquía sobre los medios de comunicación equivalía a una "guerra" contra las libertades civiles, los derechos humanos y la libertad de prensa.

"Turquía es un Estado criminal, y se está dirigiendo rápidamente hacia el fascismo. Ha roto el acuerdo de paz con el PKK y ha reanudado una política de guerra abierta, atacando ciudades y pueblos kurdos en todo el sureste del país para atacar a las fuerzas del PKK y sus bases", sentenció.

"Al atacar la resistencia kurda, el Estado turco está ayudando a ISIS", agregó, en referencia al éxito que los grupos kurdos han obtenido luchando contra Estado Islámico en Irak y Siria.

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Mark Campbell, un defensor de los derechos kurdos irlandés, y uno de los organizadores de la marcha, afirmó que esta manifestación ha sido sólo la "punta del iceberg".

"Queremos construir en este país un movimiento de solidaridad con los kurdos", declaró. "Queremos ampliar las campañas de solidaridad en todo el país, y a nivel internacional".

Cuando la manifestación llegó a su fin, los activistas prokurdos que resistían a la intermitente lluvia comenzaron a realizar bailes de halay — danza tradicional kurda — en Trafalgar Square .

Roza Salih, kurdairaquí y portavoz en la manifestación del grupo escocés de Glasgow "Solidaridad con Kurdistán", describió los acontecimientos recientes de Turquía como "decepcionantes" tras un período tranquilo durante el alto el fuego con el PKK.

"Durante el proceso de paz entre el PKK y el gobierno turco, creímos que el Estado turco se dirigía hacia una democracia y que se uniría a la Unión Europea, esa era nuestra esperanza", dijo Salih. "Desafortunadamente, la cuestión kurda continúa sin resolverse".

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Todas las imágenes por Emiko Jozuka. Síguele en Twitter: @emijozuka

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