Los medicamentos controlados te podrían convertir en un superhumano

Como si la sociedad no tuviera suficientes consumidores de drogas recreativas y con receta como para mantener el PIB de las farmacias al nivel del de Luxemburgo por el próximo milenio, un reportaje publicado la semana pasada podría generar una nueva tribu de personas adictas a los estimulantes en su búsqueda de dinero.

El reportaje "El mejoramiento humano y el futuro laboral" detalla las múltiples formas en las que empastillarse con medicamentos como Modafinil y Ritalin (utilizado para tratar el trastorno de déficit de atención e hiperatividad) podría hacernos trabajar por más tiempo y más energía, lo que haría que nuestros jefes se beneficien de nuestra elevada actividad cerebral y habilidades de resistencia dignas de Wolverine.

Usar este tipo de drogas para aumentar el rendimiento no es nada nuevo (el uso de medicamentos en el ejército ha sido extensamente reportado, y los pilotos de la fuerza aérea utilizan Modafinil para mantenerse alerta y elevar su concentración durante periodos de 40 horas). Además, esto podrá sonar increíble para aquellos que nunca han recurrido al Adderall ni a otros predecesores de Modanifil, pero se sabe que los estudiantes han recurrido a drogas similares para sobrevivir esas etapas tan estresantes de la vida universitaria. De hecho, un estudio realizado con estudiantes de Cambridge reveló que diez por ciento consumen fármacos para mejorar su rendimiento y se dice que otras universidades buscan maneras de evaluar a sus estudiantes antes de un examen, con la intención de reducir el uso de drogas, lo que ven como una forma de hacer trampa.

Profesora Jackie Leach Scully.

La profesora Jackie Leach Scully me dijo que usar este tipo de drogas “sin etiqueta” tiene el potencial para mejorar a los trabajadores en distintas profesiones.

“Se cree que el tipo de drogas clásicas de las que estamos hablando mejoran la competitividad, mejoran la concentración, reducen la necesidad de sueño y te mantienen alerta. Hay muchas profesiones específicas en las que la gente podría estar interesada en usarlas (cirujanos que deben concentrarse por largos periodos de tiempo durante largas operaciones, choferes de camiones y demás), para mejorar su rendimiento”.

Sin embargo, el riesgo es que si estas drogas se vuelven la regla, ciertas profesiones podrían cambiar su actitud en el ambiente de trabajo, y podría surgir una nueva cultura laboral más intensiva a base de medicamentos. Imagina lo exigente que sería tu jefe si supiera que puede usar tu adicción al Ritalin para chantajearte y hacerte trabajar toda la noche.

"Esto genera muchos problemas éticos. Debe ser responsabilidad del jefe crear condiciones de trabajo aptas para los seres humanos, sin que el individuo tenga que usar drogas para poder trabajar en ese entorno.

“Uno de los principales problemas éticos con los potenciadores cognitivos como estos es que no tenemos idea de cuáles son los efectos secundarios cuando se toman por periodos prolongados de tiempo en la vida adulta. Tenemos datos sobre los efectos que tiene el Ritalin en niños y adolescentes, pero realmente no sabemos sobre el efecto a largo plazo en adultos. Para los adultos que consumen una mezcla de drogas, lo que ocurre mucho, no tenemos datos sobre cómo estas drogas interactúan”.

Es casi seguro que cada gramo, miligramo u onza de droga que consumimos es otra cucharada de crema en ese puré de papa que llamamos cerebro, así que pregunté de forma anónima a un estudiante de Cambridge (quien consume Modafinil de manera regular para estudiar) si sentía que su puré de papa estaba más cremoso.

VICE: Hola. ¿Cómo empezaste a usar Modafinil?
Estudiante anónimo: Cuando llega el fin de año y empiezan las entregas es normal que los estudiantes de arquitectura trabajen toda la noche, a veces has dos días seguidos. Básicamente lo uso como una versión mejorada del café. Cuando dan las tres de la mañana y empiezo a cabecear, me tomo un Modafinil y esto me despierta y me ayuda a concentrarme. Como seguro sabes, cuando estás muy cansado, tu concentración es casi nula y esto te permite seguir trabajando por periodos prolongados de tiempo.

¿Crees que la idea de consumirlas sea adictiva?
Escuché de alguien que las tomaba todos los días, pero realmente no los conozco. Conozco a algunos que las toman cuando tienen que trabajar mucho, y sólo las usan para mejorar su rendimiento. También es un buen motivador. Si tomas una, entonces no tiene caso no hacer el trabajo, de lo contrario terminas ahí sentado sin nada que hacer.

¿Las has tomado durante el día, sólo para mejorar tu concentración?
Sí, probablemente un par de veces y, en mi experiencia, funciona muy bien. Lo único malo que he escuchado es que mejora tu concentración, pero lo difícil es enfocar tu mente en lo que realmente necesitas concentrarte. He escuchado de muchas personas que se distraen ordenando su iTunes o haciendo otras cosas, y después de media hora se dan cuenta que fueron súper eficientes con algo que no querían hacer.

¿Has sentido algún efecto secundario?
Me he sentido muy desgastado, lo cual es de esperarse después de tanto tiempo sin dormir. Además, si pasas mucho tiempo así, como 12 horas, empiezas a actuar muy raro. Es como tomar mucho café. Algunas personas hacen estas muecas raras. Como con speed o éxtasis.

Todavía no hay exceso de crema. Regresaremos a nuestro entrevistado anónimo en 40 años para tener mayor evidencia.

Sigue a Sam en Twitter: @sambobclements

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