Todas Tus Fotos de Tumblr Ahora se Analizarán en Busca de Contenido de Marca

Tumblr es un océano inmenso de información valiosa sobre usuarios puesta a disposición pública. Se encuentra ahí esperando a ser utilizada por compañías de marketing interesadas en saber cómo los adolescentes usan sus productos— busca "Starbucks" en Tumblr y verás a lo que me refiero.

Al parecer, Tumblr también esta listo para ayudar a las empresas a sacar provecho de los gustos impecablemente seleccionados de sus usuarios. Acaba de firmar un contrato con Ditto, una compañía que escanea imágenes en internet en busca de productos de marca para luego vender los resultados a empresas como Coca-Cola y Kraft. Parte del trato incluye darle a Ditto un acceso ilimitado al análisis de todas las fotos de Tumblr (es decir los usuarios de Tumblr).

"Twitter e Instagram han sido nuestros proveedores de data por más de un año y hemos sido capaces de buscar marcas de productos a través de las fotos." dijo David Rose, director ejecutivo de Ditto. "La diferencia con Tumblr es que este nos proporciona un almacenamiento gigante de todas las fotos, las cuales nosotros luego podremos interpretar."

El algoritmo de Ditto reconoce productos por medio de procesos de aprendizajes computacionales, como también identifica indicadores de emociones hacia las marcas a partir de reconocimientos faciales (sonrisas o fruncir el ceño). Las marcas en los productos son emparejadas con distintas fotografías, y así Ditto construye un mapa de afiliaciones para los productos.

"Vemos cada una de las fotos y buscamos aproximadamente 2,500 cosas en cada una," nos explicó Rosin. "Principalmente estamos buscando hacer un calce entre los patrones del algoritmo y los productos que les enseñamos a reconocer. Estamos buscando la presencia de caras y expresiones faciales, pero no de personas individuales"

Aunque el sistema no necesariamente identifica individuos en su forma corporal, éste puede apuntar a los principales influenciadores de alguna red social y entregar sus identidades en linea a compañías que buscan asociarse con sus más grandes fans en campañas promocionales.

Para tener una idea de como funciona el sistema, puedes ver el stream en tiempo real de las imágenes de internet siendo escaseadas en el sitio web de Ditto. A medida que las imágenes vuelan cruzando la pantalla, el algoritmo selecciona las que poseen logos de marcas y caras humanas. Las imágenes luego se combinan con información del usuario, tales como sus likes y sus visitas de contenido.

Cuando Motherboard contactó a Tumblr para escuchar sus comentarios, la compañía no se mostró dispuesta a confirmar si las fotografías estaban siendo relacionadas con información de la cuenta para identificar al usuario, qué marcas tendrán acceso a la información, si los usuarios serán advertidos de este nuevo sistema, o si Tumblr está recibiendo alguna compensación monetaria a cambio de las imágenes de sus usuarios. Rose también no quiso comentar sobre lo que esta ganando tumblr con la asociación.

Sin embargo, uno debe preguntarse qué es lo que Tumblr gana con todo esto, o, si por otro lado, pierde. Desde que el sitio fue comprado por Yahoo por mas de un billón de dólares este año, la compañía ha estado bajo presión para generar una ganancia lo suficientemente alta como para recuperar dicha inversión. El enfoque de Tumblr hacia las fotos podría hacer de esta asociación con Ditto un negocio muy lucrativo.

En efecto, las imágenes son un medio ideal para hacer seguimiento de los gustos de los usuarios. ¿Te sabes el viejo cliché, "una imagen vale más que mil palabras"? Bueno, Ditto y Tumblr están construyendo un ecosistema completo de data sobre consumidores a partir de esa base de datos.

"La mayoría de la gente no habla de las cosas que aparecen en las fotos," dice Rose. "La personas nunca mencionan cosas como, 'Yo con una Corona en la playa.' Solo dicen 'El punto alto de mi día,' 'Disfrutando un buen momento, o, 'Yeah.' Es por eso que la mayoría de la señal es completamente invisible para las compañías.

En otras palabras, Ditto permite tener niveles de acceso sin precedentes a todas las afinidades de los usuarios en cuanto a productos, catalogando fotografías ricas en información, y dejando de lado la comparativamente pequeña y selectiva información almacenada en los textos.

Hasta ahora, los esfuerzos de marketing de Tumblr se han basado en gran parte en las empresas que crean sus propios blogs y comparten mensajes destinados a convertirse en contenido viral con los miles de habitantes del sitio. Era una forma maliciosa y astuta para relacionar a los anuncios de publicidad con los usuarios, pero al menos proporcionaba un poco de contenido junto con los anuncios. Por el contrario, el nuevo acuerdo del sitio con Ditto parece traer un trato más injusto; los usuarios se están vendiendo al mejor postor, sin ningún tipo de retorno tangible.

Fundada en 2007, Tumblr ha sido durante mucho tiempo un lugar sagrado para una generación inadaptada que ha elaborado meticulosamente identidades mediante la publicación y el intercambio de imágenes. Sin duda, era sólo cuestión de tiempo hasta que el sitio descubriera la manera de obtener beneficios económicos de su considerable bóveda cultural, pero para una plataforma que se enorgullece de facilitar la auto-expresión y cierto grado de anonimato, esta es una jugaba bastante desconcertante.