Una pelea que vale la pena: Jorge Masvidal vs. Lorenz Larkin

Los eventos Fight Night de UFC tienden a ser para que la promotora se establezca en nuevos territorios que no han sido tocados por el gigante del MMA.

Entonces cuando hay un evento Fight Night en Las Vegas, Nevada, es una señal de que la cartelera será grande, como un regalo para los fans del MMA que sintonizarán las peleas en su televisión.

UFC Fight Night: Almeida vs. Garbrandt ciertamente sigue esa tendencia. Presentándose en el Mandalay Bay Events Center el espectáculo será encabezado por dos de los talentos más emocionantes en la división de peso gallo, que además tienen un récord invicto,: Thomas Almeida y Cody Garbrandt, mientras que el resto de la cartelera está llena de peleas emocionantes.

Y la pelea en particular a la que deberíamos ponerle atención es una entre los veteranos de Strikeforce Jorge "Gamebreed" Masvidal y Lorenz "The Monsoon" Larkin.

Ambos estaban entre los dos nombres más importantes en sus respectivas divisiones en la extinta promotora. En aquel entonces Masvidal competía como peso wélter antes de bajar a peso ligero, enfrentando a Gilbert Melendez por el título, mientras que Larkin competía en peso mediano y brilló en la división a pesar de la desventaja de tamaño que tenía ante sus colegas. Ahora se enfrentarán en el límite de las 170 libras en peso wélter.

Hay mucho en riesgo para esta pelea. Ambos se acercan de derrotas por decisión —Masvidal fue derrotado por Benson Henderson en la última pelea de Benson antes de que se mudara a Bellator, y Larkin perdió ante el ruso Albert Tumenov, también por decisión.

Larkin se mudó a wélter después de terminar con 1-4 en peso mediano. Pero a pesar de la derrota ante Tumenov, con un récord profesional de 16-5 (1 no-contest), el californiano se ve mucho mejor en peso wélter donde ha derrotado a John Howard y Santiago Ponzinibbio por nocaut técnico, ganándose además los honores de "Desempeño de la Noche" y "Pelea de la Noche" en el proceso.

En sus últimas peleas, el talón de Aquiles de Larkin ha aparecido cuando la pelea se va al suelo. Esto fue amplificado de alguna manera por competir en peso mediano donde sus oponentes tenían la ventaja de tamaño en los intercambios de grappling y lucha. Aunque su juego de suelo no es pobre, es evidente que Larkin prefiere mantener la pelea de pie donde tiene poder de nocaut, mismo que ha demostrado consiguiendo diez nocauts a lo largo de su carrera profesional.

Por su parte Masvidal, con un récord de 29-10 es el peleador más completo de los dos. Algunos han acusado a "Gamebreed" de comenzar a paso lento sus peleas, y la idea puede ser respaldada por sus 16 victorias y siete derrotas por decisión. Pero además de eso, tiene once victorias por nocaut y sus habilidades de boxeo son excelentes.

En entrevistas ambos han expresado respuestas paralelas cuando les preguntaron por la pelea: será una pelea sangrienta.

Hablando con MMAJunkie Radio, Larkin ofreció pocas palabras para resumir cómo cree que será el combate: "Será divertido. Estoy listo". Y destacó, "[Jorge] es un peleador duradero. No hay muchos peleadores como él. Nunca lo he visto quebrarse y eso es difícil. Es un gran peleador. Está listo para la batalla".

"Cuando examinas el juego de las peleas hay muchos peleadores buenos, pero no hay suficientes que puedan ser conectados con golpes potentes y sigan avanzando. Para mí, él es uno de esos peleadores. Robbie [Lawler] también es uno de ellos. Esos peleadores no son comunes. No sabes quien es así hasta que te cruzas con ellos".

Masvidal repitió el sentir de Larkin: "Definitivamente estoy emocionado por la pelea. Creo que esté corriendo e intentando sumar puntos, saldrá a pelear. Eso espero, al menos. Será una buena pelea".

Los dos peleadores sencillamente tienen todo para dar una pelea emocionante. Ambos no dudan al participar en intercambios, están motivados por recuperarse de sus últimas derrotas y salvar sus carreras.

Los peleadores que hicieron la transición con éxito de Strikeforce a UFC nos han dado buenas peleas hasta hora. La de mañana es entre dos de los peleadores que formaban parte de las listas de la extinta promotora y garantiza ser emocionante. Asegúrense de verla.