El maridaje con whisky y filete japonés es tan chingón como suena

Dos de los placeres gustativos más caros, de esos que acaban con la quincena, son tanto los filetes gruesos de carne como un buen escocés de alta calidad; a cambio de tu dinero, ambos son capaces de brindarte unos minutos de puro gozo culinario. Y ahora, alguien ha diseñado un menú de tres tiempos proponiendo un maridaje con estos elementos lujosos: filete y whisky.

¿Crees que estoy exagerando? Si eres todo un conocedor de ambos rubros, para nada. ¿Vas a sufrir tremendo mal del puerco después de la comida? Por supuesto.

El menú, convenientemente llamado "Cut & Whisky" (Corte y Whisky), surgió de la mente privilegiada de Andreas Roller, chef del subestimado restaurante Nick & Stef's en el centro de Los Ángeles. Es uno de los pocos restaurantes en L.A. que madura sus propios cortes en seco. Después de probar el menú (con un precio de $150 dólares por persona) y de hablar con el chef acerca del elaborado proceso de maridaje, estoy feliz de anunciar que el menú no es un truco ni un señuelo en Instagram, sino un viaje minuciosamente planeado hacia el centro más profundo de los placeres de la experiencia culinaria humana.

Un solo trozo de 50 gramos de res japonesa Wagyu A-5 de la Prefectura de Mizayaki acompañada con un sorbo de whisky japonés de granos de café Nikka lo confirmará. Amarás estar vivo como nunca antes cuando las notas amaderadas, tostadas y dulces del alcohol bajen por tu paladar junto a la grasa cocida del Wagyu A-5. Lo mismo puede decirse del corte New York de 115 gramos, madurado en seco 30 días antes, acompañado con una copita de bourbon Blanton's Kentucky. Al igual que el rib eye estilo Kobe de 115 gramos proveniente de las Snake River Farms con un vaso de un whiskey no destilado en Islay: Highland Park de 12 años.

El menú está inspirado en los viajes a Japón que ha hecho Roller, lo cual explica la variedad de encurtidos tsukemono y el arroz koshihikari perfecto, cocido con agua de mar profundo, servido a la mesa en cuanto lo ordenas. Roller me cuenta, por teléfono, que cada vez que va a Japón, regresa con un nuevo elemento para cocinar e intenta comprenderlo. La última vez que visitó el país nipón descubrió el whisky japonés, que resultó en esta propuesta de maridaje con filete japonés y alcohol como una opción exclusiva de su restaurante, solo disponible para clientes frecuentes. Y debido a la creciente popularidad se convirtió en una opción regular del menú.

Roller admite que la combinación le pareció un disparate al principio, pero de alguna manera funciona. Las verduras encurtidas limpian el paladar entre los diferentes cortes al igual que el jengibre encurtido cuando comes sushi. "Mi atención estaba centrada en la carne. Conseguir esa comparación y diferencia entre un elemento y otro, en textura y sabor de cada res, es una experiencia increíble. La crianza, la alimentación y el trato de los granjeros a su ganado hacen toda la diferencia". Preparan toda la carne a la parrilla con carbón binchotan japonés y cada corte simplemente lo sazonan con sal y pimienta, nada más. Mantiene el estilo minimalista de la comida japonesa.

"Estamos tratando de mantenerlo tan honesto como sea posible y dejar que los ingredientes hablen por sí mismos", dice Roller.

En cuanto al precio de la comida, definitivamente es para ocasiones especiales, pero tampoco es tan elevado si tomas en cuenta que el costo por un Wagyu A-5 japonés es de casi $300 dólares por kilo y una botella de Nikka tiene un valor de $64 dólares (ambos al por menor).

Ahora, la pregunta es: ¿cómo se supone que, después de probar este menú, regresemos a los aburridos maridajes con vino?