Peter Saul mola más que cualquiera de tus artistas favoritos actuales

Peter Saul es seguramente mayor, y más molón, que cualquiera de tus artistas favoritos actuales. La semana pasada participó en una conversación junto con otra estrella del arte contemporáneo, Joe Bradley, en Neuehouse, que estuvo moderada por el fundador de la feria de arte de Dallas, Chris Byrne. La charla abordó temas que podrían esperarse de dos grandes figuras: técnica versus contenido, movimientos artísticos y nuevas formas de ver el arte, todo ello amenizado por el peculiar y sarcástico sentido del humor que Saul demostró al mostrar sus puntos de vista con sinceridad y frescura.

Saul cumplió la mayoría de edad durante los 60 y ahora mismo podemos ver las obras del inicio de su carrera en la galería Venus over Manhattan, en su exposición en solitario From Pop to Punk.

Sus primeras obras se expusieron por primera vez en enero del 1962, el mismo mes que debutó el pop art de la mano de Rosenquist y Lichtenstein. Las obras no tuvieron muy buen recibimiento, algunos críticos las tildaron de “aburridas”, mientras que otros se quejaron de que las “pinturas eran demasiado flojas”. El discurso sobre la obra se centraba en la técnica de las pinturas, como las pinceladas y el color, y en ningún momento hablaba de su inquietante imaginario. Por aquel entonces, según comentó Saul, “esa era la forma educada de tratar a los artistas”.

La acogida de From Pop to Punk estos días ha dado un giro de 180 grados, con excelentes críticas de The New York Times, Art News, Hyperallergic y otros medios importantes. “Durante los últimos 30 años", Saul razonó durante la conversación, "ha habido tanta corrección política que ahora el público quiere ver algo inapropiado". Cuando Bradley mencionó que él pintaba “de forma despreciativa", Saul simplemente admitió que su trabajo ofende, y es verdad que algunos siguen sintiendo rechazo por su imaginario de carácter antinstitucional, con contenido sexual explícito y fuera de lo políticamente correcto, hasta el punto que el artista llegó a afirmar: “cuando estaba creando estas imágenes, sentí que casi estaba yendo demasiado lejos”.

Durante la charla, Saul hablo de su preferencia en la creación de imágenes gráficas de forma psicológica en lugar de teórica, de sus influencias y perspectivas sobre los movimientos artísticos, desde el pop art hasta el arte moderno, y de su opinión sobre cómo observar arte:

Creo que el pop existe, pero creo que existe como actitud, tiene más sentido como actitud”.

“Depende de quién es el dueño de los cuadros, ¿están en el garaje de tu tío o están en una galería? Depende del contexto, aunque para mí, una cosa es siempre la misma cosa”.

“El movimiento pop de Nueva York es un fiasco. Es un éxito financiero pero no hay mucho que ver. Lo único que hacen es copiar, es algo que ya hemos visto antes y aquí lo tenemos otra vez”.

“Lo único que carece de psicología, de cualquier historia, es el arte moderno. El artista tiene un cierto género, color, edad, nacionalidad y experiencia, y eso se convierte en la historia. La pintura no te dice nada de eso, lo único que te dice es que es una superficie y está tratando de averiguar si lees la revista Art Forum. ¿La has leído? ¿Estás al día? En serio, es una situación estúpida, yo creo en la psicología de la imagen”.

“Creo que no me importa mirar pinturas que presentan grandes problemas, como que sean aburridas o no estén bien pintadas, lo que sea, no me importa, si hay algo que me interese por la razón que sea, simplemente la observo y pienso sobre sus problemas y en lo que el artista haya podido tener que abordar para pintar ese cuadro. Creo que soy un buen observador. Creo que si ahora mismo esos artistas salieran de repente de la pintura pensarían que estaba mirando su pintura de una forma adecuada. Creo que soy un buen observador de arte, al menos del arte del pasado. Del arte actual no soy tan buen observador, porque se basa en gran parte en la teoría. Hay demasiada teoría en el arte actual y por eso solo se puede apreciar a través de la lectura”.

Puedes visitar From Pop to Punk de Peter Saul en la galería Venus Over Manhattan hasta el 25 de abril.

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