Las vacas lecheras están quedándose sin trabajo

Es posible que en un futuro no muy lejano, tus padres, abuelos y demás generaciones hacia arriba, se conviertan en los últimos en haber disfrutado de un vaso de cremosa leche de vaca sin remordimiento al daño ambiental o animal o a una súbita intolerancia a la lactosa.

La desaparición de la leche bronca —en muchos sitios— se hizo realidad al oír la frase: "¿Tiene leche deslactosada, light, descremada y fortificada con minerales?". A la par apareció la leche de soya como la opción más saludable abriendo el paso otras "leches" de origen vegetal como la de almendra, de coco, de amaranto o de arroz. Sin olvidar, los planes apocalípticos de hacer leche de otros animales no muy apetitosos.

La industria alimentaria y cientos de startups compiten por el mercado de los lácteos y las alternativas vegetales, ofrecen garantizar un futuro más sustentable, además de prometer ser súper alimentos para el ser humano. Quizás seamos más escépticos al visualizarnos bebiendo leche de cucaracha algún día, pero un vaso de leche de chícharo no suena tan mal.

Ripple es el nuevo elixir de proteínas tan cremoso como la leche entera que tanto solía gustarte —y podías digerir—; esta bebida vegetal promete ser una de las tendencias de 2017 gracias a su alto contenido proteico proveniente de chícharos amarillos y deshidratados y sus niveles de azúcar insignificantes, además la compañía asegura ofrecer un delicioso sabor.

Neil Renninger y Adam Lowry, fundadores de Ripple, comenzaron a desarrollar esta bebida en el año 2014. Neil era fundador de Amyris, una compañía de productos renovables, y Adam es el cofundador de Method, una empresa millonaria de productos de limpieza.

El método de elaboración de la leche Ripple comienza sumergiendo los chícharos deshidratados en agua con sodio para ayudar a suavizar la proteína. Después, la proteína se extrae utilizando la combinación adecuada de temperatura, pH y una solución salina a la que Renninger llama "salsa mágica", así dividen el sabor, color y las moléculas de azúcar o carbohidratos. Después, todo se coloca en una centrifugadora donde la proteína se separa del líquido, el cual resulta ser el elemento principal y protagonista de Ripple.

Una vez que la base de Ripple está lista, se agrega agua, aceite de semilla de girasol, aceite de alga para proporcionar una buena cantidad de omega3, caña de azúcar orgánica para endulzar y saborizante natural de chocolate o vainilla.

Pero a ti, querido consumidor, quizás te interese más que esta leche de chícharo tiene un 15 por ciento menos de azúcar que otras bebidas vegetales, 8 gramos de proteína por porción y generosas cantidades de vitamina D y calcio, además de tener una consistencia cremosa.

La leche de almendras llegó al edén lechero, pero el gasto de agua para su producción lastimó la moral de muchos defensores de la madre tierra. En comparación, Ripple indica que su producto utiliza 93 por ciento menos agua que la leche regular de vaca y 85 por ciento menos que la leche de almendra. Además, sus botella están elaboradas con plástico 100 por ciento reciclable.

Ripple utiliza pequeños chícharos amarillos, los cuales crecen en áreas que reciben grandes cantidades de lluvia por lo tanto no necesitan irrigación. Sin embargo, también mencionan que en América del Norte no es tan fácil encontrar chícharos amarillos de calidad, por lo tanto una compañía francesa llamada Roquette es la proveedora de chícharos para Ripple.

Pero Roquette también se considera amigable con el medio ambiente, entonces no tendrás que preocuparte por la contaminación de las embarcaciones después de beber un vaso de Ripple.

Claro, eso será después de que el producto llegue a México, al menos que seas lo suficientemente valiente para hacer una leche de chícharo casera sin que sepa a crema de chicharos. Por ahora, solo está disponible en la cadena de supermercados estadounidense Whole Foods.