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Identidad

‘Miro una nube y soy yo’: personas que se identifican con objetos

Los 'otherkin' son conocidos por identificarse con animales y criaturas mitológicas, pero algunas personas dentro de esa comunidad afirman que se identifican también con fenómenos atmosféricos, plantas y conceptos abstractos.
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Como muchos adolescentes en Tumblr, Marco comparte obsesivamente fotos de pintorescos cielos encapotados y puestas de sol. Pero las imágenes que elige no solo le inspiran a nivel estético: desde hace algún tiempo, afirma Marco, se siente como una nube atrapada en un cuerpo humano.

"Siempre sentí de algún modo que no encajaba con mi cuerpo humano, pero no me di cuenta de la magnitud de ese hecho hasta hace como año y medio", me cuenta a través del messenger de Tumblr. Ahí fue cuando se topó con el concepto "cloudkin" (personas que se identifican con nubes), que es un subgrupo de los "weatherkin" (personas que se identifican con los fenómenos atmosféricos), que a su vez es un subgrupo de los "otherkin", una comunidad de personas que se sienten como… no personas.

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Los otherkin son en cierto modo famosos entre determinados círculos de internet y su ejemplo más notorio probablemente sea una mujer que se volvió viral después de que un canal de televisión noruego hiciera una crónica de su elección de vivir como un gato. Tal y como lo define un blog llamado Otherkin FAQ, "el término otherkin engloba a un grupo de personas que viven en cuerpos humanos pero que se identifican a sí mismos como no humanos".

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Pero la categoría de no humanos es mucho más amplia de lo que inicialmente se podría sospechar. Además de los otherkin que se identifican con animales, también hay algunos que se identifican con criaturas mitológicas como dragones, hadas o vampiros; los "fictionkin" se identifican con personajes de ficción, sobre todo de series anime o videojuegos; los "weatherkin", como Marco, se identifican con fenómenos atmosféricos; los "conceptkin" se identifican con conceptos abstractos; los "spacekin" se identifican con cuerpos celestes; y también hay muchas otras categorías que resultan incluso más oscuras.

Cuando me topé por primera vez con el hashtag #weatherkin en Tumblr —que me llevó hasta el tag #conceptkin e incluso más allá, hasta el abismo conceptual que se abre a partir de ahí— no sabía si me había topado con algún tipo de broma elaborada o performance comunal. Algunas personas sin duda estaban de coña: un blog gestionado por un "plantkin (persona que se identifica con una planta) guerrero en lucha por la justicia social" que obsesivamente exigía a sus seguidores que comprobaran el privilegio de su especie era claramente un engaño.

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Pero también había muchos quejumbrosos e introspectivos blogs de weatherkins escritos en un tono aparentemente sincero. "Es muy extraño ser un rainkin (persona que se identifica con la lluvia) porque la lluvia no retiene recuerdos. Es agua, no tiene conciencia", se lamentaba una persona en un blog sembrado de fotos de gotas de lluvia cayendo sobre charcas. "Y aun así yo recuerdo haber interactuado con el metal".

Es muy extraño ser un rainkin porque la lluvia no retiene recuerdos. Y aun así yo recuerdo haber interactuado con el metal

Cuando le pregunto por qué siente que es realmente una nube —y en qué se diferencia de alguien que solo se identifica profundamente con ese tipo de fenómeno atmosférico— Marco me responde con sinceridad. "Es difícil de explicar, pero cuando miro una nube veo que soy yo", afirma. "Mi alma es esa nube. Es una parte de mí como mis manos o mis pies. Es mi alma".

Más tarde añade, "En cierto modo es como un sentimiento de añoranza, como rememorar con nostalgia una vida pasada en la que yo era una nube. Sobre todo me siento profundamente conectado con las nubes, pero —y esto es un poco vergonzoso— tengo un ventilador en mi habitación y a veces me siento frente a él y me imagino que vuelvo a volar".

La idea de vidas pasadas surge repetidamente en los círculos otherkin, pero existe una gran diferencia entre pensar que eras un gato en tu vida pasada y pensar que eras un gato en tu vida pasada y sigues siendo un gato, en cierto modo, además de ser un humano.

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Cat, que gestiona un blog sobre cosmética con temática otherkin, trata de explicarme esta distinción en un chat privado de Tumblr. Tal y como implica su nombre ("Cat" es gato en inglés), él es un catkin (persona que se identifica con un gato) —en concreto un Scottish Fold— y cree que eso es resultado de la reencarnación. Aunque quienes creen en la reencarnación normalmente piensan que empiezas una vida nueva en cada cuerpo nuevo, al parecer él piensa que su alma es fundamentalmente felina, a pesar de haber acabado dentro de un cuerpo humano.

Según sus palabras, ser un otherkin es "casi siempre una cosa espiritual". Mientras que la mayoría de otherkins "saben que son humanos", él experimenta "una sensación que nosotros llamamos limbos astrales, en los que podemos sentir la presencia de alas, colas, orejas, etc. (dependiendo del tipo de otherkin) que obviamente ya no están ahí".

"Estos limbos suelen ser inmensos, incómodos y a menudo incluso dolorosos".

Tengo un ventilador en mi habitación y a veces me siento frente a él e imagino que vuelvo a volar

Cat insiste firmemente en que ser otherkin "no es en absoluto ilusorio". Muchos profesionales de la salud mental han oído hablar del concepto otherkin, añade, y "están de acuerdo en que, siempre y cuando no te haga daño a nivel mental o provoque un efecto negativo en tu vida es perfectamente saludable".

De hecho, en 2015 el Dr. Marc Feldman, profesor clínico y creador del término "Munchausen por Internet", explicó en Daily Dot que identificarse como un otherkin "no es ilegal, no hace daño a otras personas y no es un tipo de enfermedad mental (a menos que la persona empiece a delirar), así que no veo que haya necesidad de tratamiento".

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Incluso dentro de la comunidad otherkin, muchos se muestran escépticos con respecto a quienes se identifican con objetos inanimados o conceptos abstractos. En un Tumblr dedicado a la experiencia de ser otherkin, un moderador describe a los objectkin (personas que se identifican con objetos) y los conceptkin (personas que se identifican con conceptos) como "un gran punto de conflicto dentro de la comunidad otherkin".

Un fictionkin llamado Felix —que se identifica como la "reencarnación legítima" de tres personajes de cómic diferentes— escribió en un post aparte, "El consenso general que he visto entre los otherkin más serios y reflexivos es que no puedes sentirte identificado con algo que no tenga mente, personalidad o voluntad".

"No puedes ser un chairkin (personas que se identifican con sillas) a menos que esa silla tenga conciencia y capacidad de pensar", afirmaba.

Esto resulta en cierto modo sorprendente, ya que la comunidad otherkin tiene fama de ser tolerante hasta casi rozar lo absurdo. A menudo hablan sobre su condición empleando retórica más propia de la lucha por la justicia social, lo que ha despertado críticas entre las personas que creen que se están aprovechando de movimientos sociales realmente significativos. En 2012, por ejemplo, un "gato autista asexual pangénero demiromántico trans-asiático" con miles de seguidores admitió que en realidad eran tres adolescentes aburridos y que ninguno de ellos se identificaba con ninguna de aquellas cosas.

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No puedes ser un chairkin a menos que esa silla tenga conciencia y capacidad de pensar

"Consideremos lo siguiente. Has creado una comunidad en la que alguien puede afirmar ser un otherkin que se identifica con un gato autista asexual pangénero demiromántico trans-asiático y no ser inmediatamente denunciado como troll", escribieron los adolescentes en un post que ya se eliminó en su día, en el que expresaban su desprecio hacia el hecho de que un movimiento centrado en proteger grupos oprimidos "haya sido usurpado por personas que creen que son dragones".

La comunidad otherkin, sin embargo, insiste en que ellos no han usurpado nada y que todos son conscientes de que no se enfrentan a una discriminación sistemática en la sociedad. "Ser otherkin no implica pertenecer a un grupo marginado por su género u orientación… Esa idea solo la he visto en blogs de trolls", escribe el moderador de Otherkin FAQ. En el encabezamiento del sitio web puede leerse "Los otherkin no estamos oprimidos por serlo y lo sabemos".

Aun así, la agresiva apertura de mente de la comunidad implica que cualquier tipo de escepticismo o escrutinio ¿En serio crees que es posible identificarse con toda la década de 1980?— puede considerarse como algo despiadado, insensible, o incluso —en el peor de los casos— problemático. Aunque hay ciertas identidades que la comunidad otherkin mira en general con escepticismo (afirmar identificarse con una raza o etnia diferentes normalmente se considera inaceptable, por ejemplo), la mayoría de sus miembros odian decir a otras personas que su identidad no es legítima. Después de todo, si nadie en el mundo real cree que seas un dragón, ¿por qué ibas a decirle a alguien de tu propia comunidad online que no puede identificarse con una nube?

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En respuesta al post de Felix, en el que ponía en duda la existencia legítima de los objectkin (personas que se identifican con objetos), por ejemplo, un usuario anónimo que se identifica con una luz de neón escribió educadamente una respuesta insistiendo en que hay veces en las que "casi espero que mi cuerpo empiece a brillar desde el interior" y que "en esas ocasiones siento la encarnación física del neón".

Felix rápidamente explicó que no había tenido intención de menospreciar las experiencias del usuario anónimo como persona que cree que literalmente es un neón. "Cuando digo que no creo en la existencia de los conceptkin (personas que se identifican con conceptos) o los objectkin (personas que se identifican con objetos) no estoy tratando de invalidar las experiencias sinceras de nadie", escribió.

"Si conociera a alguien que hubiera pasado tres años de su vida contemplando su identidad, explorando su espíritu y su estado mental, etc., y realmente, con el corazón en la mano y sinceramente creyera que su verdad interior es que es una silla", escribió, "lo respetaría y le creería. A él y a su identidad".