Este alemán te quiere regalar un salario sin que hagas absolutamente nada

Foto por Jannismayr.de.

¿Qué pasaría si no tuviéramos que preocuparnos por costearnos una vida nunca más? ¿Será que nos sentaríamos en nuestros culos todo el día sin hacer nada significativo con nuestras vidas? Michael Bohmeyer, de 29 años de edad, y fundador de una nueva empresa de tecnología en Berlín lo quiere averiguar.

Tras dejar de trabajar a inicios de este año, para dedicarse a vivir de las  £780 libras ($2.500.000) que su negocio hace cada mes, Bohmeyer dice que su vida ha cambiado radicalmente. Así que empezó algo llamado  “My Basic Income”, una nueva iniciativa que busca recaudar suficiente dinero para pagarle a alguien £780 libras cada mes durante un año, sin condiciones de ningún tipo.

A través de donaciones masivas, la iniciativa ya ha recogido más de la meta propuesta que era de £ 9.585, más o menos unos $ 16.000 dólares. El 18 de septiembre se va a anunicar a los ganadores de este dinero, en una fiesta en Berlín.

Hablé con Bohmeyer para averiguar qué espera que salga de esto y cómo su vida ha cambiado ahora que no tiene que trabajar.

VICE: ¿Dirías que eres una persona perezosa? 

Michael Bohmeyer: Yo diría que sí, pero no creo que ser perezoso sea necesariamente algo malo. Otras personas probablemente no me llamarían perezoso. Yo trabajo mucho, incluso más ahora que no necesito trabajar por dinero. De hecho descubrí una pasión por lavar los platos.

Has dicho que tener una renta básica incondicional te ha cambiado radicalmente la vida. ¿Cómo? 

Después de que dejé de trabajar a principios de este año y empecé a vivir de las aproximadamente £ 780 libras que saco de mi compañía, pensé que solo me iban a dar ganas de estirar mis pies y no hacer nada. En vez de eso, me surgió un impulso loco para hacer mil cosas. Tenía un millón de nuevas ideas de negocio, empecé a hacerme cargo de mi hija y a trabajar para una radio comunitaria local. Compro menos mierda, vivo más sano y soy un mejor novio y padre.

¿Debido a que ahora tienes más tiempo para tu novia e hija? 

Debido a que estoy más relajado. La presión se ha ido. Mis condiciones de trabajo eran muy buenas incluso antes, porque era mi propia compañía y podía hacer casi lo que quisiera. Pero hacer dinero estaba vinculado a condiciones. Ahora, hago todo lo que hago porque quiero, y de repente, es el doble de divertido.

¿Alguna vez te has aburrido? 

Yo no tendría el tiempo. Mi renta básica me mantiene ocupado 20 de las 24 horas. No estoy bromeando, apenas duermo. De la nada me surgen estas enormes cantidades de energía, porque estoy haciendo el 100 por ciento de lo que quiero hacer.

O sea que desde que dejaste de trabajar por dinero, te has partido el culo trabajando. Irónico.

Totalmente. También es curioso cómo llegué allí. Apenas dejé de trabajar por un sueldo, pensé que tendría que encontrar inmediatamente un nuevo proyecto. Alquilé una oficina, hice una lista de cosas por hacer, y siempre madrugaba. Después de estresarme con esta rutina por un mes sin haber conseguido mucho pensé, "espera un minuto. ¿Qué demonios estoy haciendo?". 'Así que me obligué a no hacer nada durante un mes: vi el cielo, no use celular, ni libros, ni nada. Era físicamente doloroso. Pero después de un tiempo me acostumbré.

¿Quieres darle a alguien un sueldo básico de £ 780 libras al mes durante un año, sin ningún compromiso. ¿Qué esperas  probar o descubrir al hacer esto? 

Me asombró mucho que el hecho de no trabajar cambiara tanto mi vida. Sería presuntuoso hacer suposiciones basadas en mi experiencia, pero creo que todo el mundo tiene el potencial para dejar de preocuparse por un salario, eventualmente. No me malinterpretes. Creo que hacer dinero es impresionante. Es genial trabajar y ser pagado por ello. Pero no es genial trabajar con el único propósito de hacer dinero. Me aburrí de los debates que se tienen sobre este tema y el hecho de que no lleguen a ninguna parte. Así que pensé: intentemos esto y veamos qué pasa, en vez de esperar por la solución de algún político.

A través de financiaciones masivas has recaudado cerca de £ 19.000 libras ($60.000.000) hasta el momento, el dinero suficiente para financiar dos ingresos básicos para un año. Eso significa dos personas que ya no deben preocuparse por dinero. Sin embargo,  esto aún no dice mucho acerca de lo que pasaría si nadie tuviera que preocuparse por esto. 

Claro, mi proyecto es totalmente tonto por dos razones. En primer lugar está limitado a un año, por lo que la persona aún tiene que preocuparse por los años restantes. Y en segundo lugar, por supuesto habría un cambio si no soy el único que debe preocuparse por un ingreso, sino que el resto alrededor mío tampoco.

Así que no, definitivamente no es representativo. Pero al menos podemos sentir un poquito lo que significa tener una renta básica, y discutir acerca de esto. Porque no se va a tratar solo de los dos ganadores, se trata también de las 21.000 personas que escribieron en el sitio web lo que harían si tuvieran el dinero. Y la mayoría no se va a quedar estirando los pies. La gente quiere seguir trabajando sin estresarse mucho, no se van a poner a jugar rasquimball. Ellos quieren seguir trabajando sin tener que preocuparse tanto. A la gente le gustaría hacer más voluntariado o comenzar su propia empresa. Creo que todos esos proyectos son bastante necesarios para la sociedad.

Entonces, ¿qué crees que pasaría si todos tuviéramos este dinero desde mañana? 

Al principio, nada va a cambiar mucho. Pero a largo plazo nos gustaría ver a las personas tomar decisiones más libres, porque no tendrían que tomarlas basadas en la presión económica, sino en lo que realmente quieren. Tendrían tiempo para pensar realmente acerca de qué es lo que quieren o de si son buenos. Ahora la gente esperaría ansiosamente salir de la universidad para conseguir un buen trabajo de verdad.

Bien, estás hablando de personas privilegiadas con títulos universitarios que realmente esperan que su puesto de trabajo no solo sea para pagar el alquiler, sino también que sea divertido, gratificante y satisfactorio. ¿Y los mal pagados que están limpiando retretes, que trabajan en centros de llamadas, o cuidando a los mayores? 

No solo estoy abordando a los privilegiados con esto. Tener un ingreso básico pone a todos en una mejor posición a la hora de negociar con sus empleadores. El chico que limpia el inodoro puede decir: "no haré esto nunca más". El empleador podría entonces decir: " Vamos a automatizar esto y solo tendremos baños autolimpiables de ahora en adelante".

Sí, pero es difícil automatizar el cuidado de los niños o los ancianos.

Exactamente. En estos casos, finalmente tendríamos que preguntarnos qué es lo que valoramos en la sociedad. Vamos a tener que empezar a pagarle a estas personas mucho mejor. Creo que tener baños limpios es importante. Es un trabajo que hay que hacer, pero hoy en día se hace a expensas de las personas que no pueden permitirse el lujo de conseguir otro trabajo. Y yo no conozco a nadie que piense que el cuidado de los niños no es importante, sin embargo, tenemos gente que hace este trabajo por el salario más bajo posible, sin ningún beneficio aparente.

Me gustaría realmente ser maestro de preescolar. Pero cuando pienso en lo que me gustaría hacer en comparación con mi trabajo en tecnologías de información me pregunto “¿Por qué habría de hacerlo?”. Con un ingreso básico ahora puedo reconsiderar esta opción, ya que con ese ingreso extra más mi salario básico podría llevar una vida más que aceptable. Estoy bastante seguro de que sería un mejor profesor de preescolar de lo que soy en mi trabajo de tecnologías de la información.

El grupo de personas que abogan por un salario mínimo parece ser un bonito grupo mixto: izquierdistas, miembros del Partido Verde, y miembros del Partido Liberal Alemán. ¿En qué parte del espectro te encuentras?

En ninguna parte. El salario mínimo no se ajusta a este esquema izquierda-derecha. En parte es socialista, porque se trata de dar a todos lo mismo. También es individualista, porque trata de prescindir del Gobierno y así generar menos burocracia. No hay izquierdas ni derechas, se trata de un tercer camino.

Hoy, los políticos utilizan esto como una herramienta político-social para que la gente haga lo que ellos quieren. Creo que esta estrategia se ha vuelto vieja, y no está funcionando.  Démosle a la gente algo de dinero y veamos lo que hacen con él, a ver si deciden por sí mismos.

¿Qué pasa con tu propia agenda? ¿No estás también tratando de demostrar algo? 

Sí, pero en otro nivel. Creo que solo se puede lograr un cambio dejando que las personas aboguen por su cambio. Puedes obligar a la gente a hacer algo que no quieren hacer, pero no puedes convencerlos. Y, sobre todo, no puedes obligarlos a aceptar trabajos que no están disponibles.

El mito del pleno empleo y la idea de que “todo aquel que no tiene un trabajo, simplemente no se esfuerza lo suficiente”. ¿Qué piensas de eso? 

Eso es mentira. En el capitalismo moderno nunca se puede tener pleno empleo. Tener un ejército de reserva de mano de obra desempleada en todo momento es necesario para mantener el sector de bajos salarios como un sector de bajos salarios. Simplemente no hay suficiente mano de obra paga para todo el mundo. Al mismo tiempo, estamos obligando a la gente a aceptar empleos que no existen. Eso es cruel.

¿Cuál otro mito te gustaría desmentir? 

La gente dice: "Por supuesto que me gustaría seguir trabajando si tuviera un salario básico, pero los demás no lo harían". Es por ahí donde quiero empezar. Quiero demostrar que casi todo el mundo haría algo útil con sus vidas si tuvieran el dinero. La gente quiere contribuir, solo tienes que dejarlos.

La gente dice muchas cosas cuando les preguntas. Esto no significa que vayan a hacerlas. 

Claro. Pero si nos fijamos en los 1.4 millones de personas que ya tenemos en la Alemania de hoy, que viven en una economía de bienestar, pero prefieren trabajar a pesar de que su trabajo no paga lo suficiente para que ellos se ganen la vida. Podemos estar bastante seguros de que la gente no está buscando ser perezosa, incluso con el sistema que tenemos ahora.