Stefanie Moshammer no está rompiendo la regla número 1 de Las Vegas, en lugar de eso está doblándola. Sin duda, Vegas and She, el más reciente libro de la fotógrafa vienesa, tiene varias páginas dedicadas al dicho "Lo que pasa en Las Vegas, se queda en Las Vegas": carros potentes, montañas Mojave, habitaciones de hotel temáticas y strippers con poca ropa. Pero la serie de Moshammer no es una colección de hechos hermosos, es una invitación a crear (y destruir) tu propia fantasía de la ciudad del pecado.
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Sus retratos de los trabajadores y los consumidores de la industria del entretenimiento adulto se presentan al lado de naturalezas muertas, paisajes y textos de la talla de Lewis Carroll. Moshammer —al igual que las mujeres que retrata— baila magistralmente entre la ilusión construida y la realidad, mientras muestra Cadillacs rosados, cuencos de polvo del desierto, columnas de oro de imitación y habitaciones modestas de hotel con mármol esmeralda. Hablamos con Moshammer para conocer más de la serie.
VICE: ¿Qué te motivó a fotografiar Las Vegas?
Fui a Las Vegas por una semana antes de volver para hacer Vegas and She. Esa primera estancia corta desató un deseo de explorar el mito irresistible y la amarga dulzura que rodea el lugar. Yo me preguntaba qué había detrás de ese sueño surrealista de sofisticación que las personas buscan en un lugar que se basa casi completamente en la ilusión, la fantasía y el deseo. Explorar la naturaleza de Las Vegas era como un reto; también descubrir cómo la ciudad te influencia cuando te quedas por más tiempo.
Fui a Las Vegas por una semana antes de volver para hacer Vegas and She. Esa primera estancia corta desató un deseo de explorar el mito irresistible y la amarga dulzura que rodea el lugar. Yo me preguntaba qué había detrás de ese sueño surrealista de sofisticación que las personas buscan en un lugar que se basa casi completamente en la ilusión, la fantasía y el deseo. Explorar la naturaleza de Las Vegas era como un reto; también descubrir cómo la ciudad te influencia cuando te quedas por más tiempo.
Tú eres de Viena, así que estoy curiosa de saber si el mito de Las Vegas es el mismo que en Estados Unidos. ¿Cuáles eran algunas de tus expectativas antes de llegar?
Antes de conocer realmente Las Vegas, la imagen que tenía de la ciudad era bastante ingenua; ni siquiera pensaba que la gente viviera y creciera allí. En mi mente, era una ciudad llena de entretenimiento que no estaba hecho para las condiciones de vida "normales". Como europea, tienes todas estas imágenes en tu cabeza que sólo has construido a partir de las películas o las historias. Una vez llegas a un lugar, tus percepciones rivalizan con el deseo de ofrecer un retrato fotográfico realista de donde te encuentras.
Antes de conocer realmente Las Vegas, la imagen que tenía de la ciudad era bastante ingenua; ni siquiera pensaba que la gente viviera y creciera allí. En mi mente, era una ciudad llena de entretenimiento que no estaba hecho para las condiciones de vida "normales". Como europea, tienes todas estas imágenes en tu cabeza que sólo has construido a partir de las películas o las historias. Una vez llegas a un lugar, tus percepciones rivalizan con el deseo de ofrecer un retrato fotográfico realista de donde te encuentras.
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¿Cómo encontraste a tus sujetos y el lugar donde los fotografiaste?
A algunos los llegué a conocer mejor a lo largo de mi estancia y a otros sólo me los crucé en la calle. Conocí a una stripper llamada Shannon a través de un amigo mío; ella fue mi primer contacto en la escena stripper. Luego Shannon me presentó a otras mujeres con las que trabajaba. Las retraté en sus apartamentos o en habitaciones de hoteles y moteles. Estoy agradecida de que hayan confiado en mí y en mi trabajo. Quiero mostrar cómo las personas, el interior y el paisaje se funden en un lugar como Las Vegas. Mi enfoque era retratar a estas mujeres de una manera metafórica y poética para representar la atmósfera y el estado de ánimo de ese mundo en el que viven, en lugar de contar cierta historia sobre cada mujer. Yo estaba usando el cuerpo y el entorno para invitar a los espectadores al interior de la narrativa y para modelar una cierta realidad.
A algunos los llegué a conocer mejor a lo largo de mi estancia y a otros sólo me los crucé en la calle. Conocí a una stripper llamada Shannon a través de un amigo mío; ella fue mi primer contacto en la escena stripper. Luego Shannon me presentó a otras mujeres con las que trabajaba. Las retraté en sus apartamentos o en habitaciones de hoteles y moteles. Estoy agradecida de que hayan confiado en mí y en mi trabajo. Quiero mostrar cómo las personas, el interior y el paisaje se funden en un lugar como Las Vegas. Mi enfoque era retratar a estas mujeres de una manera metafórica y poética para representar la atmósfera y el estado de ánimo de ese mundo en el que viven, en lugar de contar cierta historia sobre cada mujer. Yo estaba usando el cuerpo y el entorno para invitar a los espectadores al interior de la narrativa y para modelar una cierta realidad.
Las imágenes capturan una artificialidad realmente intrigante: una columna de oro de imitación, un mural de selva. ¿Qué papel juegan la fantasía y la ilusión?
Yo estaba tratando de crear imágenes con un espacio ambiguo, imágenes que nos alejaran de la realidad y que estuvieran entre la ilusión y el deseo; un mundo fuera de lo común y al mismo tiempo realista. La base es la fotografía documental, y por eso el apego a la realidad y la idea de verdad. Pero la serie también implica un enfoque alegórico y sugerente que da más libertad a la forma en que un espectador puede contar una historia. Las Vegas es un lugar lleno de misterio, asombro y mitos. Quiero que los espectadores tengan dudas y preguntas.
Yo estaba tratando de crear imágenes con un espacio ambiguo, imágenes que nos alejaran de la realidad y que estuvieran entre la ilusión y el deseo; un mundo fuera de lo común y al mismo tiempo realista. La base es la fotografía documental, y por eso el apego a la realidad y la idea de verdad. Pero la serie también implica un enfoque alegórico y sugerente que da más libertad a la forma en que un espectador puede contar una historia. Las Vegas es un lugar lleno de misterio, asombro y mitos. Quiero que los espectadores tengan dudas y preguntas.
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La serie se titula Vegas and She. Cuéntanos sobre las dinámicas de género que observaste y capturaste.
Veo "Vegas" como una persona de sexo masculino, una con la que lidié y enfrenté yo misma. Estar en esa ciudad es como conocer y experimentar a alguien. "Ella" [She] es el otro polo, la antítesis. "Ella" soy yo, y todas las otras mujeres que aparecen en la serie. Los roles de los hombres y las mujeres están muy claros en el mundo de los bares de striptease: el deseo masculino es la rueda en movimiento de la maquinaria. Es una provocación y un juego jugado con ciertas reglas y patrones. En ese parque, las chicas crean una identidad artificial, una versión idealizada del deseo de los hombres y un espacio construido que se basa en fantasías.
Veo "Vegas" como una persona de sexo masculino, una con la que lidié y enfrenté yo misma. Estar en esa ciudad es como conocer y experimentar a alguien. "Ella" [She] es el otro polo, la antítesis. "Ella" soy yo, y todas las otras mujeres que aparecen en la serie. Los roles de los hombres y las mujeres están muy claros en el mundo de los bares de striptease: el deseo masculino es la rueda en movimiento de la maquinaria. Es una provocación y un juego jugado con ciertas reglas y patrones. En ese parque, las chicas crean una identidad artificial, una versión idealizada del deseo de los hombres y un espacio construido que se basa en fantasías.
¿Las mujeres se sentían empoderadas o explotadas? ¿Esa pregunta es importante para la serie?
Los derechos de las strippers son muy malos en Las Vegas. No tienen contratos, son contratistas independientes y emprendedores sociales. Cada día y noche, las strippers pagan una cierta cantidad de dinero para poder bailar su turno. Pueden quedarse con todo el dinero que ganan con sus cuerpos, menos las propinas para los DJs, meseros y cualquier otra persona con la que se asocien. Dependiendo de la relación de cada bailarina con el gerente, algunos turnos son mejores o peores. Desde un punto de vista crítico, no me gustan las dinámicas al interior de la escena stripper y la forma en que el gerente trata a sus trabajadoras; pero las strippers que llegué a conocer no se sentían explotadas por la industria. Shannon me dijo que le gusta el tipo de independencia que le da este trabajo. Ella trabaja en diferentes clubes de todo Estados Unidos y siempre y cuando sea capaz de bailar, seguirá haciéndolo. En total, fotografié a siete mujeres, la más joven tenía 19 años, la mayor tenía 50. Todas tenían diferentes visiones del negocio, pero en general, su motivación primordial es hacer dinero. Mi enfoque no era el de abrir una discusión sobre las condiciones de trabajo de las strippers. Por supuesto que es bueno si las fotografías dan lugar a esas preguntas, pero lo que hice fue tratar de comunicar el espíritu de ese mundo. Vegas and She contiene una especie de melancolía que sienten y experimentan estas mujeres.¿Qué esperas que la gente experimente con esta serie?
Un estado de ánimo, una pregunta, una discusión, cualquier tipo de reacción. Con suerte, una mirada hacia otro mundo podría llevar a la gente a emprender un viaje propio.@stefanie_moshammer
Los derechos de las strippers son muy malos en Las Vegas. No tienen contratos, son contratistas independientes y emprendedores sociales. Cada día y noche, las strippers pagan una cierta cantidad de dinero para poder bailar su turno. Pueden quedarse con todo el dinero que ganan con sus cuerpos, menos las propinas para los DJs, meseros y cualquier otra persona con la que se asocien. Dependiendo de la relación de cada bailarina con el gerente, algunos turnos son mejores o peores. Desde un punto de vista crítico, no me gustan las dinámicas al interior de la escena stripper y la forma en que el gerente trata a sus trabajadoras; pero las strippers que llegué a conocer no se sentían explotadas por la industria. Shannon me dijo que le gusta el tipo de independencia que le da este trabajo. Ella trabaja en diferentes clubes de todo Estados Unidos y siempre y cuando sea capaz de bailar, seguirá haciéndolo. En total, fotografié a siete mujeres, la más joven tenía 19 años, la mayor tenía 50. Todas tenían diferentes visiones del negocio, pero en general, su motivación primordial es hacer dinero. Mi enfoque no era el de abrir una discusión sobre las condiciones de trabajo de las strippers. Por supuesto que es bueno si las fotografías dan lugar a esas preguntas, pero lo que hice fue tratar de comunicar el espíritu de ese mundo. Vegas and She contiene una especie de melancolía que sienten y experimentan estas mujeres.¿Qué esperas que la gente experimente con esta serie?
Un estado de ánimo, una pregunta, una discusión, cualquier tipo de reacción. Con suerte, una mirada hacia otro mundo podría llevar a la gente a emprender un viaje propio.@stefanie_moshammer
