La historia oral de 'Daria' a través de sus creadores

A mediados de 1994, MTV necesitaba hacer algo como Daria. El canal estaba disfrutando del éxito de Beavis and Butt-Head, la icónica creación de Mike Judge sobre un par de estúpidos que se obsesionaban con los videoclips y las explosiones, pero mientras parecía que todos los niños del mundo lo veían, a muy pocas niñas les interesaba. Fue allí donde entró Daria Morgendorffer: un dibujo rápido en la parte de atrás de un plato desechable que se convirtió en un personaje recurrente de Beavis and Butt-Head y, eventualmente, la estrella de una serie independiente.

Daria fue formada por los alumnos de Harvard, Glenn Eichler y Susie Lewis, quien pasó sus días en la Universidad de Temple haciendo dibujitos de los logos de MTV en sus cuadernos hasta que un compañero de clase sugirió que aplicara para una pasantía en el canal. La inteligencia de Eichler, combinada con la astucia callejera y el conocimiento de la cultura pop de Lewis, recuerdan una dinámica parecida a la de Daria y su mejor amiga, Jane Lane. Hicieron que su proyecto funcionara sin un autor intelectual creativo.

Daria terminó siendo el programa más largo que salió del departamento de animación de MTV, superando incluso a Beavis y a otros programas como Celebrity Deathmatch. Aunque MTV continuaría produciendo otros dibujos animados, muchos no duraron ni una temporada, y ninguno pudo tener el mismo éxito de Daria. El 3 de marzo, Daria cumplió 20 años así que decidí llamar a toda la gente que estuvo detrás de este clásico para preguntarles cómo se hizo, y por qué MTV probablemente nunca tendrá otra gran obra animada.

David Felton, escritor de Beavis and Butt-Head y creador del personaje de Daria Morgendorffer: La razón por la que MTV tuvo que hacer programas largos fue porque era la única manera de conseguir buen rating, y el rating era la única manera de obtener publicidad.

Abby Terkuhle, fundadora y presidente de MTV Animation: Tuve un profesor en la universidad que me presentó la animación de Europa del Este, así como la animación que se utilizaba para comunicar asuntos políticos y sociales, lo que no siempre se veía en Disney o en Estados Unidos. Vi la posibilidad de que la animación podría ser dirigida a un público mayor, y no solamente a los niños.

Glenn Eichler, co-productor ejecutivo: En el momento en que Beavis and Butt-Head salió al aire, tuvo tanto éxito que empezaron a necesitar escritores. Teníamos un departamento editorial, así que de repente todos se convirtieron en escritores de animación.

John Garrett Andrews, supervisor de producción: Uno de los primeros comentarios de la presidente de MTV, Judy McGrath, fue que [Beavis and Butt-Head] no tenía ningún personaje inteligente, ni mujeres, ni niñas.

Felton: Beavis and Butt-Head eran muy sexistas. A las mujeres no les gustaba el programa porque de lo único que hablaban era de tetas, aunque [los personajes] eran tan ingenuos que nunca tenían relaciones sexuales. No creo que hubieran sabido qué hacer si hubieran tenido la oportunidad [de tener sexo].

Susie Lewis, co-productora ejecutiva: No creo que hubiera visto Beavis and Butt-Head si no fuera porque trabajaba seleccionando los videos que salían.

William Hartland, artista del guión gráfico: Tenía una amiga de la escuela de arte a quien le pidieron que hiciera una animación de algo realmente sexista para Beavis, y simplemente renunció. Ella dijo: "No puedo hacer esto".

Andrews: En ese entonces, Mike Judge no estaba muy seguro de dibujar personajes femeninos. Un día, tuvimos una reunión en el estudio y dibujé una versión de Daria en un plato desechable.

Tracy Grandstaff, voz de Daria Morgendorffer: Yo era la única escritora femenina en el staff de Beavis, así que yo era la única opción para hacer de Daria. Por supuesto, Janeane Garofalo del Ben Stiller Show fue una influencia para Daria, también lo fue mi propio diálogo interno desde la secundaria y Sara Gilbert de Roseanne, probablemente más que nadie.

Felton: En mi guion, le ordenaban a Daria a trabajar con Beavis y Butt-Head en un experimento científico porque su proyecto era un desastre. Parecía interesante que tuvieran a alguien que los apoyara, que era mujer, pero no un objeto sexual. Sin duda no pensaban en ella en términos sexuales, le preguntaban sobre cosas sexuales, pero la llamaban "Diarrea" en lugar de "Daria".

Andrews: En el verano del '94 o '95, nos empezamos a dar cuenta de que MTV necesitaba un programa para chicas. Ya le habíamos dado a los niños Beavis and Butt-Head.

Grandstaff: MTV estaba pasando por una etapa en la que estaba teniendo muchos problemas por no representar a las mujeres en algo que no fuera el Spring Break.

Eichler: Hicieron un programa animado llamado Æon Flux, un superhéroe que usaba tres pulgadas de tela como traje. No tenían ni la más mínima idea de lo que las mujeres jóvenes querían ver.

Andrews: Hicimos cinco pilotos con mujeres protagonistas. Había uno llamado Sneeze Louise, que era una muchacha que estornudaba cuando la gente mentía. Había otro llamado Dracworld, que era una especie de pre- Twilight. Había uno llamado Missy la chica de dos cabezas, que tenía dos personalidades en un cuerpo, y otro que simplemente se llamaba Cartoon Girl. Estábamos a punto de quedarnos sin dinero para los pilotos después de que los primeros cuatro fueron eliminados, y le dije a Abby Terkuhle, "¿Por qué no le hacemos su propia serie a Daria?" Se mostró abierto a esa posibilidad, así que le llamé a Mike Judge, y me dijo: "No me importa mientras no tenga que hacer nada". Teníamos dinero para hacer un guion gráfico y una canción, era suficiente para conseguir lo que teníamos pensado.

Wendy Hoopes, voz de Jane Lane, Helen y Quinn Morgendorffer: Me acababa de graduar de NYU, y mandé una cinta a MTV con una carta diciendo que me encantaría hacer voces en Beavis and Butt-Head, pero que también sería genial hacer una serie de chicas en ese sentido, pero inteligente. Recibí una llamada, pero estaba fuera de la ciudad, así que les pedí que me contemplaran para el futuro. Más o menos seis meses después, recibí una llamada de Susie Lewis, y me dijo que ella y Glenn estaban haciendo un spin-off de  [Beavis and Butt-Head]. Entré, hablamos de varios personajes diferentes, y jugueteé con voces para Quinn, Jane y Helen. Creé estas voces sentada en una cuarto con ella, escuchando cómo percibía a los personajes.

Eichler: En el piloto, "Sealed with a Kick", Kevin el mariscal de campo insulta a Daria entonces ella le hornea algunas galletas y consigue una especie de venganza.

Andrews: A Daria le fue muy bien con los pilotos, pero a MTV no le gustó el hecho de que a los que más les gustó fueran niños de secundaria. Decían que su audiencia principal era de 18 a 24 años, pero los de esa edad o están en la universidad o están saliendo apenas. No veían MTV, estaban ocupados teniendo una vida.

Eichler: Creo que parte del éxito estuvo en que la reconocieron porque salía en Beavis and Butt-Head. Tuvo suerte, se podría decir.

Andrews: Cuando decidieron hacer el spin-off, se lo ofrecieron a Glenn Eichler, en parte porque era un gran fan de My So-Called Life. Tenía una idea de quién sería este personaje si lográbamos construirla. Glenn era el polo opuesto de Mike Judge, que llegó de Texas, trabajó todo por sí mismo, aprendió animación y estudió comedia viendo a Letterman. Glenn era un tipo de Harvard, y para ser sincero, a Mike no le caía muy bien Glenn.

Hoopes: La animación que hicimos fue bien recibida. De hecho me preguntaron si quería escribir en el programa, pero soy una actriz de profesión.

Lewis: Glenn y yo estábamos muy involucrados en el piloto, así que nos preguntaron si queríamos hacerlo.

Felton: Glenn es un buen escritor, mucho más letrado [que yo]. Yo soy buen escritor pero de cosas estúpidas.

Grandstaff: Daria en realidad era un hombre de 40 años que vivía en Bloomfield, Nueva Jersey. Ella es Glenn Eichler en todos los sentidos.

Terkuhle: Cuando pienso en Daria me imagino a Glenn Eichler con vestido.

Lewis: Siento que le di fama al programa, porque yo era más de la edad de los personajes en ese momento. También había visto casi todos los videoclips que pasaban en MTV, porque ese era mi trabajo en Beavis.

Hoopes: Creo que Daria fue una combinación de Glenn y Susie. Eso era lo hermoso de Daria, había mucho sentimentalismo escrito en los personajes, pero no solo era una generación de pensamiento.

Karen Disher, supervisora de dirección: MTV emitió una convocatoria a todos los artistas en el estudio y dijo que cualquier persona era bienvenida a presentar ideas de cómo se vería Daria si se alejaba de Highland y vivía en su propio universo. La única regla era mantenerla familiar, pero hacerla un poco menos desarreglada y un poco más astuta.

William Hartland, artista del guion gráfico: Lo único que guardaron de mis bocetos fue el hecho de que usé unas plumas japonesas que hicieron líneas realmente gruesas.

Disher: Eventualmente, lo redujeron a tres opciones antes de elegir a mi Daria. Para un animador tradicional, trabajar en el programa hubiera sido muy frustrante, porque podría haber querido alocarse, pero era un estilo muy restringido. Estaba destinada específicamente a sentirse como un pedacito de la vida real.

Hartland: Me gustan las cosas que están animadas con belleza, pero Daria simplemente no hablaba de eso, era sobre el diálogo y lo que estaba sucediendo en ese momento. Solo duré una temporada.

Andrews: Real World y Road Rules eran algo grande en ese momento, y esos programas usaban cualquier música que fuera popular en la televisión, así que ese fue el enfoque que le dimos a Daria.

Lewis: Este fue un momento en el que las discográficas solo querían que MTV tocara su música. Recuerdo usar "Girls Just Wanna Have Fun" en una escena del centro comercial con Quinn, pero aparte de eso, siempre quise escuchar música diferente [en el programa]. Escuchaba CD's que me mandaban por horas, buscando la letra perfecta que fuera acorde a la animación.

Janet Wygal, vocalista y guitarrista de Splendora: Tuvimos que escribir y básicamente hacer una audición para hacer la canción. La chelista de nuestra banda, Cindy Brolsma, era productora de Daria, así que había un poco de nepotismo involucrado. Tuvimos que competir contra otras bandas, y aunque no sé cuáles eran esas bandas, puedo imaginar que muchas de ellas tienen conexiones con el programa, ya que no hubo una audición pública, hasta donde sé.

Andrews: Splendora trabajó con Glenn Eichler, quien escribió las letras. Cindy estaba segura de que a Janet y a la banda se les ocurriría algo bueno.

Janet Wygal: Escribimos cinco versiones diferentes de "You're Standing on My Neck" que nadie ha oído nunca. Hay cierta inexpresividad en la calidad de la voz de la canción temática: había emoción, pero era muy salada, dulce y sardónica. Era una mezcla de dos estilos, porque nuestra banda ya tenía un poco de eso.

Tricia Wygal, vocalista y bajista de Splendora: MTV quería una banda que fuera casi desconocida. Cuando nos dieron las letras, era difícil hacer que las canciones sonaran auténticas, como si fueran nuestras. Nunca habíamos escrito cosas así.

Eichler: Escribir Daria fue un poco más complicado que Beavis, porque de repente escribíamos guiones de comedia de media hora. Pero leí un par de libros de guion y me atreví. Lo que estoy tratando de decir es que no es tan difícil como parece.

Andrews: Era un sentimiento muy colegial. Todos estábamos aprendiendo a tener un estudio de animación juntos.

Hoopes: Yo había estado inventando voces de dibujos animados desde que era niño, aunque no había hecho caricaturas antes de Daria.

Julián Rebolledo, voz de Jake Morgendorffer: Probablemente fue mi segunda audición. Me hicieron grabar voces para cada maestro adulto masculino que había. Nunca tuve una voz joven, incluso a los 20 años ya sonaba maduro.

Marc Thompson, voz de Kevin Thompson, el Sr. Demartino, y el Sr. O'Neill: Daria fue mi primer trabajo de voz en off. Había un letrero en NYU diciendo que MTV estaba audicionando para una caricatura sobre vampiros, había un número telefónico y se suponía que literalmente la audición era a través del buzón de voz. Ese programa no entró en producción, pero me dijeron: "Oye, ¿por qué no audicionas para este también?"

Andrews: En ese momento, MTV no hizo nada con los actores de SAG. Cuando empezamos  Beavis and Butt-Head,solíamos ir a los clubes de comedia y tratar de encontrar gente con voces interesantes.

Lewis: Hicimos que los niños de artes escénicas de la secundaria vinieran a la audición.

Rebolledo: Cuando vi las animaciones de cómo se vería Jake, me recordó tanto a Jimmy Stewart que lo estaba imitando, y me hicieron hacer eso. Cuando fui a mi primera sesión de grabación, decidieron que no querían que imitara a alguien, y casi me cago, porque pensé que iba a perder el trabajo. De un día para otro, querían hacer algo diferente. Por suerte, se me ocurrió algo que les gustó.

Andrews: En algún momento, Glenn y Susie tenían la idea de que Tracy no era lo suficientemente inexpresiva, y que realmente querían realzar este tipo de sonido deprimido. Empezaron a darme casetes con voces alternativas que pensaban que eran mejores, pero al final mejor conseguimos un entrenador vocal que trabajó con actores de Broadway.

Grandstaff: Me hacían grabar diez tomas de corrido solo para conseguir un tono más plano, un poco más uniforme, un poco más monótono.

Andrews: Incluso el entrenador de actuación dijo algo como, "¿qué estamos tratando de hacer, que suene como si estuviera drogada o qué?"

Grandstaff: Hubo un poco de lío pero todo acabó con un, "mira, ya está establecida su voz, vamos a seguir así, parece ser el tono correcto."

Lewis: Realmente lo inventamos a medida que avanzábamos. Muchas veces pienso en lo que te piden en un canal hoy en día, donde hay que tener todo planeado, saber lo que está pasando con este personaje en la cuarta temporada y cuál es el arco de la historia.

Disher: El primer par de temporadas, alguien dibujaba los bocetos, una persona los coloreaba, y luego los poníamos bajo una cámara y formábamos la película. Luego volvíamos a grabar y lo cortábamos en las máquinas old-timey, utilizando máquinas para cortar y cinta adhesiva y todo eso.

Hartland: Rough Draft Studios en Seúl.

Disher: Si recordamos las primeras dos temporadas, puedes ver la suciedad en las cintas, o los niveles de color cambiando. Se ve horrible debido a la "tecnología" de ese entonces, o la falta de esta.

Lewis: No fue hasta que el programa estaba al aire que tuvimos nuestras dudas. Por supuesto, teníamos esa sensación de preguntarnos si alguien lo entendería. Pero al día siguiente, estaba claro que todo el mundo lo entendió.

Eichler: Daria pasaba los lunes por la noche a las 10:30, que era un momento raro para estar al aire. Pero finalmente, durante un tiempo, fue el programa con más rating de MTV.

Grandstaff: La temática era lo que me parecía lo más nuevo, incluso en ese momento. Hablaba del patrocinio corporativo en los colegios públicos cuando aparece la máquina expendedora, o cuando sale la revista Jane. No eran temas obvios en algunos casos, pero por ahí iban. Eran un poco más profundos que un: "Vamos a hacer uno donde Jane y Daria deciden ir a un concierto y conocer chicos."

Hoopes: A medida que avanzaba el programa, Daria se volvió menos defensiva. Y creo que eso era parte de la naturaleza del programa, cuando estás en la secundaria, pasas por muchos cambios emocionales y físicos.

Eichler: El primer año, cuando el programa salió por primera vez, había un montón de fans molestos. El minuto en que Daria mostraba cualquier vulnerabilidad, algunas personas declararon que ya no era lo mismo de antes.

Grandstaff: Ya para cuando iba a terminar, Daria se empezó a fijar en Trent, y fue desgarrador. Ella superó el enamoramiento. Trent era cool, pero no lo suficientemente cool para ella.

Eichler: A la audiencia realmente no le gustó cuando tuvo novio. Había al menos un chico que solía escribir comentarios muy detallados en un sitio web. Siempre hablaba bien del programa pero un día nos empezó a odiar. A algunos les interesaba porque estaban pasando por cosas emocionalmente iguales pero algunos simplemente decidieron dejar de verla.

Lewis: Terminé mudándome a California después de la cuarta temporada, cuando el departamento de animación se estaba muriendo un poco. MTV quería dejar atrás toda esa programación, lo cual es una lástima.

Hartland: Trajeron a un nuevo ejecutivo que terminó por arruinar la animación.

Eichler: Eventualmente, habíamos hecho 65 episodios y dos películas de televisión, cada una de las cuales tenía al menos tres episodios largos. No había mucho que decir, o eso pensaba en ese momento.

Hoopes: La idea de Glenn era que él no quería que ellos permanecieran en la secundaria para siempre, y ya que estaban creciendo, no estaba seguro de donde iría el programa. Pero siento que tal vez terminó cuando estaba en la cima, siento que aún había más por descubrir.

Grandstaff: Si todavía estuviera al aire, esperaría que Daria y Jane hicieran algo juntas, porque creo que esa es la única cosa que todo el mundo esperaba que pasara en los años universitarios.

Eichler: Poco después de terminar con Daria, MTV Animation dejó de existir de todos modos. La animación cuesta mucho más que la televisión real.

Terkuhle: Al igual que cualquier programación, tuvo que parar y la animación era un poco más cara que algunos de los otros programas. El gusto del público cambió, y tuvimos que cambiar con él. Así es el negocio de la televisión.

Andrews: Trataron de traer a Beavis de nuevo en 2011. Estuvo al aire por unas pocas semanas, todo el mundo estaba emocionado y a todos a los que les interesaba ya eran una audiencia de grandes. Realmente no pegó con el público joven. Estuvo durante seis semanas y luego solo dijeron, 'hay que volver a Jersey Shore'.