Rawayana, los máximos exponentes del trippy pop venezolano

Foto vía Youtube.

Más allá de las noticias de la crisis venezolana y los tiempos difíciles que se puedan estar pasando, en el vecino país hay una ferviente escena musical alternativa que está sonando con cada vez más fuerza a lo largo y ancho de Latinoamérica. Subida en esa cresta de incipiente popularidad se encuentra Rawayana, una banda que con su mezcla de géneros ha hecho bailar a los venezolanos desde sus inicios. "Básicamente el resumen es que somos un proyecto que venimos de Venezuela, un país repleto de problemas y nuestro escape ha sido hacer música para que la gente se pudiese escapar con nosotros", explica Beto Montenegro, vocalista de la banda, desde Bogotá, ciudad que podrá disfrutar de la banda durante su primera presentación en el Estéreo Picnic.

Rawayana está formada por Beto, Andres Story en la batería, Alejandro Abeijón en la guitarra y Tony Casas en el bajo. A pesar de ser una banda joven, se encuentra actualmente promocionando su tercer disco que lleva por nombre Trippy Caribbean. Definir el estilo musical de la banda es una tarea difícil. Si bien existe una clara tendencia hacia el reggae, también hay rastros de cumbia, funk, calypso y hasta boleros. Lo cierto es que esa naturaleza ecléctica jamás ha estado tan presente como en este nuevo disco. Para Andrés, el baterista de la banda, Trippy Caribbean es el paso más evidente en el camino que recorre la banda en busca de un sonido propio. "Nosotros hemos procurado que no haya reglas en nuestra música. Y el disco refleja eso. Ya teníamos una idea mucho más clara de cómo optimizar los recursos que teníamos a nuestra disposición, de cómo se escuchaba el sonido de la banda. Trippy Caribbean es el sonido con el que más nos sentimos cómodos por fin. Estamos ya acercándonos a algo más concreto y más nuestro".

Además del proceso de madurez de los cuatro miembros principales de la banda, gran parte de esta evolución en su sonido se debe al nutrido grupo de colaboradores con los que cuentan hoy en día. A la cabeza de ese equipo se encuentra Jose Luis Pardo, el ex guitarrista de Los Amigos Invisibles. Cheo, como se le conoce en el medio, no sólo produce a la banda desde su disco anterior, sino que ha servido de mentor a los integrantes gracias a su dilatada experiencia en el negocio musical. "Cheo es una especie de padrino pero es como un condimento también", explica Beto. "Cuando decidimos trabajar con él en el disco anterior era porque sabíamos que hay un condimento que había en toda su música que queríamos agregar a la nuestra. Ha sido muy importante y hemos aprendido mucho con él". Por si fuera poco, Cheo es el responsable de acuñar el término Trippy Pop con el que la banda se ha identificado hasta ahora y que proviene de la palabra "trip" que significa viaje en inglés.

Como complemento a Cheo, Trippy Caribbean cuenta con la colaboración de un "roster de lujo" como lo define Andrés. A cargo de la percusión del disco está Diego "El Negro" Álvarez, una eminencia en el cajón y una referencia del quehacer musical venezolano. En la postproducción destacan Russell Elevado (D'Angelo, The Roots, Alicia Keys), Cesar Sogbe (Natalia Lafourcade, Pet Shop Boys, Prince) y Fernando Aponte (ingeniero de grabación de los discos más emblemáticos de Los Amigos Invisibles). Por si fuera poco, el mismo Cheo hace una colaboración como interprete en el tema Funky Fiesta y el rapero Apache hace lo propio en el pegajoso sencillo promocional High. "Estuvimos grabando en la ciudad de Nueva York, estuvimos casi un mes allá", explica Andrés. "Produjimos los temas en un estudio en Brooklyn que se llama Gang Street Recording. Para nosotros fue un lujo tener gente de ese calibre participando". A la lista hay que agregar a Eddie Cisneros (teclados), Marcel Dávila (percusión), Joel Martinez (trombón) y José Lugo Jr. (tenor sax) quienes ya son considerados miembros de la banda y convierten al cuarteto original en un ensamble de ocho miembros en el escenario.

El resultado es un disco ideal para ser tocado en concierto, el espacio en el que la banda ha sobresalido a lo largo de los años. En palabras de Andrés: " Trippy Caribbean tuvo una particularidad y es que nos dimos cuenta de que parte importante de cómo la gente conectaba con la banda era a través de las presentaciones en vivo. En los primeros discos siempre la gente decía que en vivo sonábamos mejor, tal vez tenía un poco que ver con que éramos un poco ingenuos en el proceso de producción aún. Pero en este último disco había una noción de cómo lo queríamos tocar en vivo". Beto agrega: "A mí se me hace más divertido que los temas en vivo suenen distintos a lo que la gente escucha todos los días en casa. El criterio de toda la orquesta y la banda pesa un poco más en vivo. Entonces hay temas en los que se proponen cosas para los arreglos de viento o mezclar canciones, hacer cambios de ritmo. Hay canciones nuestras que fueron diseñadas hace 7 años y hoy en día nos fastidia tocarlas de la misma manera así que van evolucionando".

La banda llega a Colombia en el medio de una gira que los ha llevado por Puerto Rico, Panamá, Argentina e incluso la costa este de los Estados Unidos. El Estéreo Picnic significa para la banda un regreso a tierras colombianas luego de su exitoso concierto el año pasado en Armando Records en Bogotá. El Estéreo también significa para la banda una oportunidad ideal para codearse con grandes músicos que admiran. "En el Estéreo te sientes amigo de The Weekend, sientes que puedes llamar a Julian Casablancas por su primer nombre", bromea Beto. "Yo siento una ansiedad de conocer a toda la gente que va a escuchar a la banda, pero es una oportunidad soñada para un proyecto como el nuestro". Agrega Andrés: "El Estéreo te da además una oportunidad de presentarte ante un público que probablemente no fue a verte a tí así que tienes que ganarte al público y defenderte con tu música".

Luego de Colombia, Rawayana continuará con una agitada agenda que los llevará por Europa, el caribe, Estados Unidos (otra vez) y luego de vuelta a América Latina. Los constantes viajes por esta región le han permitido a los miembros dimensionar la situación de las bandas venezolanas en la actualidad. "Si hay que ser optimista con toda la crisis en Venezuela se puede decir que gracias a este contexto estamos viviendo una bonanza musical por lo menos en la alternativa y popular", explica Andrés. "Ahora que estamos viajando por la región y estamos escuchando todo lo que podamos escuchar, lo que se hace en Venezuela es de altísima calidad, a nivel de composición y de producción. De la crisis salió esta movida que quiere ser referente y ya lo está haciendo en toda la región".

Rawayana estará presentando su Trippy Pop hoy 24 de marzo de 2017, en la segunda jornada del Estéreo Picnic.