El químico que no se ha bañado en 12 años nos explica por qué no apesta

Este artículo fue publicado originalmente en Motherboard, nuestra plataforma de ciencia y tecnología.

"¿Por qué mi caballo anda por ahí mugroso todo el día?"

Es una pregunta muy rara para una cita pero fue lo que cambió la vida de David Whitlock. Eso fue hace 12 años y Whitlock no se ha bañado desde ese entonces.

Impulsado por la ambición de encontrar una respuesta para la pregunta de su cita, el químico, que ahora tiene 60 años de edad, se puso a trabajar: tras una investigación, Whitlock descubrió que los caballos se untan bacterias vivas en su piel para proteger la flora que vive ahí.

Whitlock recolectó algunas de estas bacterias, que neutralizan los organismos peligrosos y las sustancias dañinas en la piel, y las convirtió en un spray con el que se limpia todos los días. Una de sus funciones es descomponer el amonio; el compuesto que hace que el sudor humano apeste.

Todo esto es un intento por recuperar la condición natural de su piel. Solo utiliza agua cuando necesita limpiar la suciedad. Pero además de eso, Whitlock evita mojarse porque el agua elimina la flora natural de su piel.

Ahora su empresa, AOBiome, produce un spray con la bacterias que oxida el amonio para uso comercial llamado Mother Dirt.

El spray ayuda a evitar la necesidad constante de lavarse y usar demasiados cosméticos por tan sólo 49 dólares, dijo Whithlock. Platicamos con el científico por Skype sobre su estilo particular de higiene retro.

VICE: Señor Whitlock, ¿en serio no se ha bañado desde que empezó a usar el spray AOB?
David Whitlock: En serio. Aún lo uso y sigo sin bañarme.

¿Qué tan seguido usa el spray?
Dos veces al día, una en la mañana y una en la noche. Y cada que me lavo las manos.

¿Entonces no es necesario usar el spray en todo el cuerpo?
Sólo si te quieres lavar todo el cuerpo. Pero yo solo me lavo las manos. El resto de mi cuerpo ya es estable. La estabilidad de las bacterias en mi piel es a largo plazo. Solo necesito usarlo en las partes de mi cuerpo que lavo con agua porque elimino las bacterias benignas. Si me doy un baño normal, tendría que volver a usar el spray en todo el cuerpo.

¿Qué cambios ha producido este tipo de higiene en los últimos 12 años?
El cambio más impresionante es que ahora siempre estoy de buen humor. Aparte de eso, no he notado información para evaluar los cambios. Claro, mi piel es muy suave y está en buenas condiciones pero siempre ha sido así. No fumo ni me bronceo mucho.

David Whitlock. Foto: AOBiome.

¿Entonces por qué siempre estás de buen humor?
Es solo una teoría pero, según las revistas científicas, el óxido nítrico es un parámetro sicológico muy importante. Por ejemplo, controla muchas funciones cerebrales. El estrés se debe a niveles bajos de oxido nítrico. Si tienes niveles altos de oxido nítrico [como Whitlock por no bañarse], funcionan como un mecanismo anti estrés.

Para eso es la meditación. Para aumentar el nivel de oxido nítrico. Si tu piel tiene oxido nítrico, es como si meditaras un poco. Todo se conecta de forma sicológica. Los beneficios que tiene la meditación en la salud tienen que ver con el oxido nítrico de la persona. No lavarse es como dejar que la piel medite.

¿Recomiendas que todos dejemos de bañarnos y empecemos a usar el spray AOB?
No. Yo lo hago pero no es necesario dejar de bañarse para disfrutar los beneficios de las bacterias que oxidan el amonio. Si te pones el spray después de darte un baño y secarte, es suficiente para restaurar el equilibrio de la flora de tu piel.

Ok, entonces sería cuestión de comprometerse a seguir bañándose pero también a empezar a usar el spray. ¿No te gustaría volver a bañarte con regularidad?
Pues no. Solo extrañaba bañarme en los primeros meses. Ahora ya sería empezar a bañarme otra vez. Yo lo veo así: me ahorro de 10 a 15 minutos al día. Ahora imagina cuánto tiempo he ahorrado en 12 años. Bañarse no vale la pena.

Produces el mismo spray que usas desde hace 12 años y lo vendes en tu página como un producto de higiene llamado Mother Dirt. ¿Cómo te va y quiénes son tus clientes?
La mayoría son jóvenes de entre 25 y 35 años que están más conscientes de su salud. Cada vez hay más personas en ciudades grandes como Nueva York y San Francisco que no confían en la medicina convencional. Muchos ya dejaron de usar lociones o desodorantes. Nosotros producimos nuestro spray en biorreactoes con bacterias que vienen de la tierra.

¿Qué otros usos tiene tu spray?
Estamos trabajando con la FDA por el momento para probar los sprays AOB para tratar infecciones y otros problemas de la piel. También estamos tratando de convencer a la industria cosmética de que considere la flora de la piel como parte natural de los cosméticos. No hay información que indique que la gente deba eliminar las bacterias de su piel. Al contrario, estamos seguros que las bacterias son tan importantes para la flora de la piel como para la flora intestinal. Son absolutamente esenciales para el ecosistema de la piel.

Estamos en guerra contra el mundo de las bacterias. Los niños ya no salen a jugar y todos cargan un gel o un spray desinfectante. Los problemas de la piel, como el acné, se han triplicado en los últimos 30 años, al igual que el uso de antibióticos. La gente confunde "limpiar" con esterilizar".

Señor Whitlock, para concluir me gustaría hacer una pregunta muy personal. ¿Alguna vez le han dicho que apesta?
No, bueno, solo cuando no me cambio de ropa. Pero no te preocupes, me cambio seguido.