¿Qué le pasa a tu cuerpo y a tu cerebro cuando combinas drogas?

Este artículo fue publicado originalmente en VICE.

La gente no suele consumir una sola droga. De hecho, el policonsumo de sustancias tiende a ser la norma en lugar de la excepción para la mayoría de las personas que consumen drogas.

Es posible que te tomes una cerveza sola, claro, o te fumes un porro sin sentir la necesidad de enviar un e-mail a tu oficina a las 4:00 a.m. pidiendo que te paguen por adelantado para poder comprar otros seis gramos. Pero si te metes algo por la nariz es muy probable que termines combinándolo con algo más, algo que te altere más de lo que ya estás o te relaje para cuando quieras dormir.

A pesar de ser tan común, hay poca investigación sobre el consumo de distintas sustancias a la vez. La mayoría de los estudios sobre drogas se enfocan en los efectos de sustancias aisladas. Lo que sí es seguro es esto: con cada droga adicional que consumes, aumentas los riesgos a tu salud. Un buen ejemplo son todas las celebridades que consumen heroína y cocaína durante años hasta que deciden combinarlas y mueren.

Bowden-Jones llevó a cabo una investigación exhaustiva sobre las "drogas de discoteca" y sabe los efectos en sus pacientes. Explicó que la combinación de dos estimulantes es mala idea porque "incrementa el ritmo cardíaco y la presión sanguínea. Tomar más de dos estimulantes puede multiplicar este efecto e incrementar el riesgo de un daño catastrófico, como un paro cardíaco o un infarto". También señaló que pasa los mismo con dos o más sedantes, ya que "aumenta el riesgo de sedación extrema o coma".

"Hay diferentes categorías de sustancias, estimulantes, sedantes, alucinógenos y disociativos. Combinar dos de estas sustancias aumenta el riesgo a la salud", dijo el doctor Owen Bowden-Jones, fundador de la clínica CNWL Drug Club Clinic, en Londres.

Combinar drogas de dos categorías diferentes también es mala idea. Según Bowden-Jones, "muchos combinan sedantes con estimulantes. Tratan de equilibrar el efecto de una con la otra, como cuando toman un sedante para que atenúe el efecto del estimulante". El problema es que es muy fácil equivocarse con la cantidad. "Las personas se creen sicofarmacólogos y mezclan drogas para obtener cierto efecto pero no se dan cuenta del riesgo al que se exponen".

Como sabemos que la gente va a seguir consumiendo dos o mas sustancias a la vez sin importar el riesgo, decidimos consultar a los expertos Bowden-Jones y Adam Winstock, fundador de la Encuesta Mundial de Drogas, para que nos explicaran el riesgo de algunas de las combinaciones más comunes.

Esta es una combinación muy común. La mayoría de los que consumen cocaína de forma ocasional sólo lo hace cuando lleva un rato tomando. Lo malo es que, como uno es un estimulante y el otro es un sedante, no es una combinación muy buena para el corazón o el bienestar en general. No obstante, es cierto que produce una sensación totalmente diferente y quizá es por eso que mucha gente termina sacando su teléfono después de unas cuantas cervezas.

Según Bowden-Jones, "ingerir estas dos sustancias provoca la formación de cocaetileno, que contiene una propiedad sicoactiva".

Estudios sugieren que a pesar de que el cocaetileno se queda más tiempo en la sangre que la cocaína, y por lo tanto hace que la euforia sea más prolonganda, también es más tóxico para el corazón que la cocaína. Es decir, de cualquier forma es muy malo para la salud.

La combinación de ketamina y MDMA es el combo más común de todos. Mucha gente toma MD para empezar, bebe toda la noche y al final se mete ketamina para aumentar el efecto o para calmarse cuando se da cuenta de que está en la sala de alguien y el sol empieza a salir.

Bowden-Jones sostiene que, a pesar de su popularidad, se sabe muy poco sobre los efectos de esa combinación de sustancias. "Sabemos que la ketamina puede ser un sedante y el MDMA un estimulante, pero es muy difícil calcular el equilibrio correcto entre esas dos", explicó.

Tom, un estudiante de 24 años de edad, experimentó tomar MDMA y, poco después, ketamina en el "impulso de la fiesta". Nunca había probado la ketamina y se dio cuenta de que la combinación de estas dos drogas provoca un arranque violento en su viaje.

"Podía sentir la conexión emocional que produce el éxtasis, pero la ketamina la opacó bastante", explicó. "No me dio el bajón de la ketamina por el MDMA pero en general no me gustó el efecto de la combinación".

Según Bowden-Jones, la combinación de MDMA con ácido es menos común que la de MDMA con ketamina. Y tiene razón: no es la mezcla que hacemos en la fiesta promedio, lo cual es bueno porque combinar dos estimulantes "podría causar problemas cardíacos y de presión, así como alucinaciones intensas y horribles".

"La mayoría de la gente bebe alcohol después de un poco de MDMA, una pésima idea", dijo Adam Winstock, fundador de la Encuesta Mundial de Drogas y, al igual que Bowden-Jones, experto en campo del policonsumo de sustancias. "El alcohol te deshidrata y te baja la euforia producida por el MDMA".

Dijo que una copa de vino está bien pero no "dos o tres botellas, todo depende de cuánto bebas. Es mejor tomar agua, jugo o leche".

Combinar marihuana y alcohol es la forma más efectiva para sentirte mareado y con náuseas. Si te gusta esa sensación, sólo asegúrate de no manejar. Y si tu conductor elegido se la pasó fumando porro y tomando, oblígalo a que se espere hasta estar sobrio y ya después puedes dejar que te lleve a casa. Eso recomienda Winstock.

"El alcohol aumenta muy rápido los niveles de THC en la sangre y te traba más", explicó Winstick. "El alcohol impide que manejes bien, igual que el cannabis. Combinarlos y manejar es una muy mala decisión".

"La marihuana es la sustancia más común que la gente consume para aliviar el bajón del MDMA", dijo Bowden-Jones. "Fuman bareta o toman pastillas para dormir cuando se acaba la fiesta".

El mayor riesgo de esta combinación, si eres susceptible a ese tipo de cosas, es que la marihuana te pone ansioso y paranoico, lo cual se suma a la ansiedad y a la paranoia que ya sientes por el bajón del MDMA. A pesar de esto, de todos los drogadictos con los que hablamos, ninguno se quejó de la combinación porro/MDMA.

"He tenido muchas noches en las que siento que me está cargando la verga por el MDMA y lo único que quiero es fumar", dijo Matt, de 24 años. "No es lo mejor, pero al menos me tranquiliza".

"Cuando le preguntamos a las personas [en la Encuesta Mundial de Drogas] hace unos años que cuál creían que era la combinación de drogas más peligrosa, la mayoría respondió que la ketamina con alcohol", dijo Winstock. "Es una respuesta muy inteligente porque el alcohol causa problemas en la vejiga, que empeoran por la ketamina a causa de la deshidratación. Además, te seda y hace que pierdas el equilibrio, lo cual aumenta el riesgo de la disociación que produce la ketamina".

Conclusión: si tomas, aléjate de la ketamina.

"Esta combinación es muy común", dijo Winstock. "El bajón del crack es muy desagradable y la heroína se utiliza para hacerlo más soportable".

Con esto en mente, mientras más crack fumes, más heroína vas a necesitar para equilibrarlo y más riesgo vas a tener de una sobredosis.

El GBL y el GBH sirven para aumentar la libido y el cristal o mefedrona ayuda a sostener físicamente esa libido por un largo periodo de tiempo. Sin embargo, son sustancias que producen síntomas psicóticos o paranoia. Por eso, combinarlos no es la mejor forma de reducir el riesgo de experimentar esos efectos secundarios.

"Obviamente es una combinación muy común, sobre todo en la gente a la que le gusta el chemsex", dijo Winstock. "El GBL y el GHB puede reducir la ambición de la gente en lo que respecta a la práctica del sexo seguro, como un aumento en el sexo de alto riesgo y en la agresión sexual".

Esto puede llevar a la transmisión de infecciones sexuales. En especial, porque la mefedrona seca la piel y esto puede causar sangrado si no se utiliza suficiente lubricante.

Mientras que la cocaína estimula el corazón, la heroína debilita los pulmones, algo que puede causar un ataque cardíaco y respiratorio al mismo tiempo.

"Es peligroso porque combinas dos drogas muy poderosas y es difícil controlarlas porque generalmente entran de forma intravenosa. Una vez las inyectas, no hay nada qué hacer", dijo Winstock. "La gente corre mucho peligro al mezclarlas para tratar de obtener la mejor experiencia".

El mayor riesgo en esta combinación es que la gente no reconoce su drogadicción.

"Te tomas media botella de vino, cuatro tabletas de codeína y piensas 'No tengo un problema, el doctor me recetó estas pastillas'", dijo Winstock. "La combinación de estas dos sustancias es muy peligrosa y puede causar una sobredosis. Y es peor si combinas las tres. Mucha gente consume opiáceos y benzodiacepina por instrucciones del doctor. Sin embargo, combinarlas puede ser mortal".

Para participar en la Encuesta Mundial de Drogas 2016, da clic aquí.