La tecnología determinará el rumbo del mundial

No ha habido ninguna escasez de controversia en este mundial, y ahora que ya ha empezado, las controversias se van a transladar también al campo de juego.

Pero este año por lo menos, no deberá haber disputas sobre un punto vital del juego: entre si se hace gol o no. Con tan pocos goles que generalmente se meten en un partido, te parecerá que no debe ser demasiado difícil si sí pasa o no, pero la historia reciente te demostraría lo contrario.  Devolvámonos al Mundial del 2010 y el gol no-gol que lamentablemente le quitaron a Frank Lampard. El jugador inglés claramente pateo la pelota por encima de la línea de gol – que después de todo, es por lo que a él y a sus compañeros les pagan millones para hacer – pero de alguna manera, el árbitro no lo vio. Inglaterra perdió el partido. La injusticia todavía arde.

Es ese incidente, y otros parecidos, que llevó a que la FIFA finalmente adoptara el sistema de detección automática de gol,  Brasil es el primer anfitrión del Mundial que lo utiliza. La tecnología que la FIFA seleccionó viene de la compañía alemana GoalControl. A través de email desde Brasil, donde han configurado el sistema en todos los 12 estadios, el equipo me contestó algunas preguntas acerca de la tecnología y qué tanto verdaderamente va a resolver aquellos ‘casi’ y ‘casi que no’. No es como que necesitemos un computador para que nos confirme aquellos goles increíbles e indudables.

Obviamente, el objetivo de este tipo de tecnología es reducir cualquier tipo de margen de error, y que así la precisión y la seguridad sean primordiales. GoalControl me dijo que estaban “totalmente seguros” que la tecnología va a funcionar sin ningún problema. Lo han probado en diferentes estadios, en diferentes condiciones, y ya se utilizó en la Copa Confederaciones y la Copa Mundial de Clubes de la FIFA el año pasado. Ahora está en Brasil, y la tecnología en cada uno de los estadios ha pasado la prueba final de instalación.

La compañía también afirma que el sistema es totalmente a prueba de hackeos (cosa que es afortunada, ya que Anonymus no están exactamente contentos con la manera en la que se está llevando a cabo el Mundial en Brasil), y les pregunté cómo podían estar tan seguros. Primero que todo, no hay conexión a internet, cosa que elimina muchas potenciales vulnerabilidades.  “Otro punto importante es que nuestro código de transmisión al remitente es extremadamente seguro y  tiene un código encriptado que continuamente está cambiando”, Dittrich explicó que “no estamos utilizando una frecuencia de WiFi/LAN de 2.4 GHz”.

El sistema no está situado en la línea de gol o siquiera en el mismo campo. Las 14 cámaras que están montadas alrededor del estadio, siete por cada arco, para dar un área completa de toda el área de penalti. Cuando la pelota entra a ese espacio, es rastreada desde siete ángulos diferentes. Si pasa la línea de gol, un mensaje encriptado se le manda al reloj del árbitro. En plazo de un segundo, el reloj vibra y manda una señal visual, y esa es la única información que necesitan: se supone que es una confirmación simple de sí o no.

Pero, ¿qué pasa si, pregunté, la pelota estaba en la mitad de la línea de gol? ¿Podría el sistema evaluar esa jugada? “Mitad de un gol, significa que no hay gol, ¡obviamente!” dice Rolf Dittrich el portavoz de Goal Control. “Solamente cuando el balón pasa la línea de gol completamente, el sistema manda una vibración y una señal óptica al reloj de los árbitros”. La precisión del sistema de gol automático es de 5mm!”. Me pregunto, ¿cuánto se va a demorar alguien para empezar a argumentar medio centímetro?

La compañía también hace un producto llamado Replay de GolControl, una pista muy intrigante sobre hacia dónde nos puede llevar la tecnología de fútbol. Después de que un gol es grabado por el sistema de detección de gol, crea una imagen visual de la pelota en la cancha, que se podría mostrar a los espectadores del estadio. Aunque no se sugiere que ese tipo de tecnología tiene la función particular de cuestionar la decisión del árbitro, definitivamente genera debates sobre si un video de repetición de gol puede ayudar a desafiar juicios de los árbitros controversiales. Como si un penalti se le da a un jugador porque recibe un ligero contacto del contrincante, por ejemplo.

Aunque GoalControl solamente está destinado a utilizarse en la línea de gol, Dittrich sugiere que esa tecnología puede ser utilizada en otros ámbitos.

Mientras tanto, aunque el sistema de detección de gol significa que no veremos una repetición de el gol de el inglés Lampard hoy, seguramente habrá algo por lo que podamos meterle la culpa al árbitro en caso de que perdamos. Y, ¿verdaderamente queremos perder esa hermosa tradición?