Los cuadros de David Salle no esconden ninguna regla

La última exposición del pintor estadounidense David Salle, New Paintings, presenta una colección de nuevos trabajos divididos en dos series muy diferenciadas: Late Product Paintings y Silver Paintings. La primera es una continuación de la serie de Salle del 1990 Early Product Paintings, que incluye amplios y coloridos lienzos con collages de iconografía de la cultura pop con reminiscencias de los 50 y 60 y un estilo de composición casi de monólogo interior. La segunda, Silver Paintings, es una serie de fotos monocromáticas de un solo sujeto llevadas al lienzo, juntas forman la exposición New Paintings que, según Salle, se presenta como una “yuxtaposición forzada”.

Salle estudió en el Instituto de las Artes de California a principios de los 70, donde coincidió con John Baldessari, que marcó una importante influencia sobre él y se convirtió en un buen amigo. Formó parte de Pictures Generation, un grupo de artistas que vivieron su adolescencia durante la Guerra de Vietnam y en medio del escándalo de Watergate, unos tiempos en los que abundó la cultura mediática enriquecida por el cine, la televisión y la música pop. Como consumidor y fabricante de esta estética de la información, la reunión de imágenes de la cultura pop se convirtió en una parte importante de la obra de Salle. Su trabajo empezó a despegar a principios de la década de los 80 y desde entonces se ha mantenido como uno de los pilares de esta generación.

Sobre New Paintings, el artista señala que las series no son complementarias, ni creó una teniendo la otra en mente, sino que fue una simple coincidencia que las dos colecciones acabaran uniéndose en la misma exposición. Las coloridas imágenes de pop art de Late Product Paintings son una muestra del uso liberal del color en la obra de Salle. Las obras mantienen su propia composición y dinamismo y se separan de otros trabajos anteriores que presentan unas paletas de colores más vivos. Solo dos cuadros de la serie, Pay Only $39.95 y Faster Healing, incorporan las imágenes fotográficas de Silver Paintings en sus composiciones.

Las fotografías en blanco y negro de Silver Paintings derivan de una sesión de fotos que Salle hizo con el actor Massimo Audiello en 1992. Se trata de cambios de prespectiva de una figura encubierta que evocan un sentido de anonimato y distancia del sujeto. Los fondos de estas imágenes son pinturas sin terminar de su serie Product Paintings. Al pasarlas al lienzo, las texturas y residuos que quedan de los procesos que utilizó para crear las pinturas dotan las nuevas obras de una calidad pictórica, que hace que las dos series se fundan de una forma coherente.

Durante sus años de formación como artista, Salle tuvo mucho contacto con la fotografía y al observar Silver Paintings no podemos evitar preguntarnos si no es un intento de retornar a sus orígenes. Sin embargo, Salle, se apresura a señalar que la fotografía nunca fue su principal centro de atención, así que nunca podría tratarse de un retorno. Utiliza la fotografía como una especie de guía: su lenguaje de luces y sombras le indica los tonos y composiciones para sus obras, ofreciéndole la libertad para experimentar fuera de los confines de la pintura tradicional. Es gracias a esta variedad de imágenes y contrastes de color, composición y medios, que las obras de New Paintings ganan su carácter individual y su fuerza.

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Traducción de Rosa Gregori.

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