La muerte de Chester Bennington no debería ser una excusa para analizar el estado actual del rock, pero el furor con el que la opinión pública ha contrastado a partir de este hecho, abre campo para la reflexión. ¿Cuántos de ustedes no vieron gente tirarle odio a Linkin Park el día de los hechos? O al contrario, ¿Cuántos no recordaron con algo más que nostalgia los buenos tiempos que pasaron escuchando esta música en el colegio? Podemos asegurar que si Twitter existiera en los días de Nirvana, Kurt Cobain hubiera sido atacado por varios detractores del grunge el día de su muerte, como pasó con Bennington y el Nü-Metal. Este sería uno de varios paralelos entre ambos estilos de rock y ambos íconos. En este texto trataremos de entender de dónde viene el odio hacia el Nü-Metal, siendo que el glam, grunge y emo provienen de la misma necesidad que el rock tuvo por evolucionar y adaptarse a cada época. Pero primero, hablemos del purismo.
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En la película de Aronofsky El Luchador, el personaje de Mickey Rourke se encuentra ligando a Marisa Tomei en un bar. Ambos casi de 50 años hablan del rock que los marcó: Elogian a Mötley Crüe, Def Leppard y Guns N' Roses hasta que finalmente Rourke dice "Y luego tuvo que llegar el marica de Cobain a arruinarlo todo". La razón porque esta escena me encanta, a pesar de mi preferencia de Nirvana por sobre todas esas bandas, es porque así habla la gente cuando se refiere a sus gustos musicales, sobre todo en el rock generacional. Por décadas el rock fue un género musical que inconscientemente excluía todo tipo de desviación sonora, aunque irónicamente nació a partir de desviaciones radicales de los géneros populares durante la primera mitad del siglo XX. Los rockeros se encuentran atados al presente y al pasado, pero rara vez miran al futuro.Lo que gente como el personaje de Rourke no se da cuenta, es que al hablar de estos grupos, mostramos una afición por el Hair Metal o glam que a su vez fue una comodidad del rock que se dio después de su manifestación original, de aquella voz revolucionaria anti-establishment surgió una versión fashionista del sonido durante los años 80. Al tener una preferencia por este estilo de rock, el personaje de Aronofsky está haciendo a un lado a Cobain por ser un parteaguas que simplificó la fórmula al fusionar el rock con el punk y el pop estilo Beatles mientras cantaba sobre cómo está bien sentirse triste, agobiado y perplejo ante la vida diaria, regresándole al rock una voz rebelde. El rock cambió a partir de Cobain y a los rockeros que se encontraban cómodos con el glam no les gustó esto, es una historia que se repite una y otra vez. Cada década tuvo a alguien que renovó el sonido y después de Nirvana, sería Linkin Park. Los puristas querrán omitir a LP de la historia del rock, pero su marca es tan válida como Led Zeppelin antes que ellos y My Chemical Romance y la oleada emo hardcore después. A fin de cuentas los músicos no son quienes deciden cuál será el sonido de la generación, es el público (antes con el apoyo de las disqueras) y los números no mienten.
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El mercado de la depresión
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Rap y rock
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De la misma manera muchos jóvenes blancos, o en nuestro caso mexicanos desubicados salieran del closet respecto al rap. Sí, Turn On The Bright Lights fue una consecuencia de alejarme lo más posible del Nü-Metal, pero también lo fue el redescubrimiento personal de Wu-Tang Clan y Tupac. ¿Le debemos el apogeo del indie rock y la proliferación del rap al Nü-Metal? Sí, desde mi punto de vista, pero también le debemos la normalización de los malos sentimientos, por más comercial que se haya convertido el género. De igual forma el género nos dio sonidos que nunca antes habían existido y que pocas veces se han vuelto a utilizar en la música popular, y eso tiene un gran valor desde un punto de vista artístico. A pesar de esto, pareciera que Estados Unidos está particularmente apenado de haber engendrado esta música, como se puede ver en este comunicado oficial del Departamento de Justicia donde se prohíbe en sus instalaciones la proliferación de "rock terrible" (nótese que Linkin Park no está en la lista).El otro lado de la moneda: el Nü-Metal y Linkin Park son considerados por muchos como el ejemplo perfecto de música terrible. Preparando este texto y tratando de evitar apología del estilo, hablé con muchas personas que consideran que el Nü-Metal no es digno de sus oídos, que LP no debería ser considerado rock, que arruinaron una época en la música. Esto puede ser generacional, aunque muchos pre-treintones como yo también opinan lo mismo, y conforme pasan los años, solo he ganado experiencia para estar de acuerdo con ellos. Pero ellos se la perdieron cuando estaba sucediendo, no estuvieron ahí como yo y millones de jóvenes que disfrutamos los solos de DJ, los breakdowns épicos y las rimas de Shinoda en contraste a los gritos de Bennington.Muchos vimos de igual forma el desastroso Woodstock 1999 donde Limp Bizkit indujo a la violencia y la locura, a pesar de Fred Durst pidiéndole al público que se calmaran, la furia artificiosa del grupo ocasionó que varias personas se lastimaran, ocasionaran daños al recinto y atacaran sexualmente a mujeres en el público. Este es el Nü-Metal que muchos recuerdan, una excusa para que la juventud blanca springbreakera perdiera todo sentido de decencia y respeto mutuo. Claro, hay un lado de la música que hace alusión a este tipo de comportamiento, pero por eso mismo existe, para ser considerada un escape, no un manual de instrucciones. Poco después de que Linkin Park rompiera records Billboard, todas las otras bandas del movimiento se fueron extinguiendo en cuestión de ventas, creatividad y presencia. Y esto no se da tanto por un disgusto hacia el género, pero es el paso natural de la industria.
¿Es el Nü-Metal música basura?
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Ahora en VH1 classics podemos ver los videoclips de "Nookie" o "In The End", y en nuestro caso México adoptó este sonido como si estos músicos fueran héroes nacionales, algo que es cierto también de países de Europa del Este. El furor por Linkin Park ha llegado a grados absurdos en países subdesarrollados y me rehuso a pensar que tenga que ver con la condición del tercer mundo. Creo que estos países adoptaron esta música porque a falta de tener una historia auténtica del rock (o sea, de no haberlo creado) los sonidos nuevos y las alteraciones a la fórmula son bienvenidas. A falta de la actitud purista sobre el género, un país como Ucrania puede fácilmente apreciar una canción como "Numb", hasta llegar a confundirla en el reproductor a la hora de querer utilizar el himno nacional de su país para un partido de fútbol.Fuera de bandas como HEALTH, el rock hoy en día es un simulacro. Tame Impala, Foo Fighters, Black Rebel Motorcycle Club, quien sea que nombren, están replicando estilos del pasado con buenos resultados. Pero es importante admitir que el rock ha muerto, una y otra y otra vez, y posiblemente Chester ayudó a matarlo, pero esto no es algo negativo. El género no ha vuelto a transformarse desde que murió la moda Emo Hardcore, fue el último clavo en el ataúd, y si no creen esto regreso a la frase que cierra el primer párrafo de este texto: Los números no mienten. Por primera vez en la historia de Estados Unidos, el Rap es el género más rentable y exitoso de la industria. En parte es por lo maleable que es el género, el rap no tiene miedo a experimentar o entrar a una rutina de prueba y error para conocer nuevos sonidos. El purismo no es prevalente en este género como lo fue y sigue siendo en el rock, y al considerar que el rock contemporáneo es solo un simulacro, estamos elevando el estatus del género a la altura de la música clásica, así que si eres de aquellos que le gusta vestirse como Robert Plant los fines de semana, no tienes por qué sentirse poco representado. Dicho esto, Linkin Park ciertamente fue de las bandas más grandes de rock, no solo por haber vendido tantos discos que por cierto acaban de volver a entrar al top de Billboard tras la muerte de Chester, si no también por haber intentado algo diferente.Podrá parecer bias pero Hybrid Theory fue mi primer CD, al igual que Linkin Park fue mi primer concierto, acompañados por KoЯn, Snoop Dogg y The Used, una premonición de lo que vendría después. Bennington me habló directamente con sus letras, y me ayudó a superar situaciones de acoso escolar. Su suicidio fue anunciado desde sus primeros discos, y sobre todo resalta una canción, Nobody's Listening de Meteora donde literalmente dice "Traté de avisarles y no me escucharon". El público anti-Linkin Park también se vio sorprendido por el suicidio de Bennington, hasta cierto punto sienten que valida todo su discurso artístico, de manera similar a Ian Curtis o el mismo Cobain y aun así no pueden admitir que tal vez esta música no fue pésima. Yo les afirmo, para mi no lo es. Siendo alguien que no cree que el gusto musical puede ser bueno o malo, podría defender a la muerte el legado de Bennington, pero ese no es el fin de este texto. El fin de este texto es tratar de entender los sentimientos encontrados tras la muerte de un ícono incómodo y re-evaluar su trayectoria de manera post-mortem. Podrán amarlo u odiarlo, pero perdimos a uno de los grandes y en sus propias palabras "Al final, realmente no importa".Sigue a Noisey en Facebook.