Los mejores nocauts del UFC

Fotografía por Josh Hedges/ Zuffa LCC/ Zuffa LCC vía Getty Images.

Hace más de 20 años, cuando el MMA todavía estaba dando sus primeros pasos en la cultura popular, el UFC llegó para cambiar nuestra percepción de los deportes de combate. Con una premisa de “vale todo”, revolucionó las artes marciales mixtas hasta llevarlo a lo que ahora conocemos, un deporte lleno de apasionados peleadores completos y con más crecimiento a nivel mundial. El UFC está lleno de historia y de peleadores espectaculares, y nos ha dado recuerdos que jamás se irán de nuestra memoria —como la pierna de Silva tronándose a la mitad— y para celebrar eso, aquí están los que creo son algunos de los nocauts más destacados en la historia del UFC.

ANDERSON SILVA VS. CHRIS WEIDMAN
UFC 162 – 6 de julio de 2013

A lo largo de su carrera, Anderson Silva había podido esquivar golpes y otros peligros moviéndose como si fuera un personaje de Matrix. Parecía presunción pero el hombre por lo general se salía con la suya para entregarnos devastadores nocauts y tenernos al borde del asiento en cada pelea. Weidman era un peleador que trataba de abrirse camino y ganarle al inigualable y legendario campeón. A la hora de la pelea, Silva estaba machacando la pierna adelantada de Weidman y haciendo su famoso movimiento de cabeza con las manos abajo. Anderson se veía divertido, bailando. Un gancho de izquierda comenzó todo, Anderson bromeó un poco, haciendo mueca de que no pasaba nada, pero Weidman lanzó otro gancho, un recto, y un tercer gancho de izquierda que mandó al campeón a la lona, donde finalizó la pelea con ground and pound. El público estaba sorprendido, Silva derrumbado y desconcertado tomando la pierna del réferi, su esquina asombrada, Jon Jones en shock en su asiento y Chris Weidman sosteniendo el cinturón, ¿cómo fue tu reacción en ese momento? Fue el nocaut que terminó el reinado de casi siete años de Anderson en la cima de la división de peso mediano. Silva seguirá siendo uno de los mejores peleadores en la historia del deporte, pero su caída nos hizo ver que no hay rival pequeño, y que en este deporte, cualquier cosa es posible.

GABRIEL GONZAGA VS MIRKO “CRO COP” FILIPOVICH
UFC 70 – 21 de abril de 2007

Si hay una cosa por la que es reconocido “Cro Cop” es por sus patadas: pierna derecha, hospital; pierna izquierda, cementerio. Pero en esta pelea le dieron una cucharada de su propia medicina cuando el brasileño, Gabriel Gonzaga, conectó una patada que mandó al croata a dormir. En ese entonces el UFC estaba importando a los peleadores de PRIDE y había expectativa por ver cómo lo harían en EU. En el primer round, después de intercambiar algunos golpes y circular por el octágono, el brasileño lanzó una atroz patada de derecha que le puso fin a las aspiraciones al título de “Cro Cop”. Su legado como una de las estrellas más grandes en el kickboxing y como uno de los mejores peleadores de peso completo de todos los tiempos continúa, pero su nocaut ante el brasileño se merece un lugar en nuestra lista.

MATT HUGHES VS CARLOS NEWTON
UFC 34 – 2 de noviembre de 2001

Fotografía vía UFC en español.

Matt Hughes es uno de los peleadores más reconocidos en el MMA. Se ganó su lugar en el Salón de la Fama de UFC al derrotar a hombres como Georges St. Pierre, Renzo Gracie, y Matt Serra. Pero fue el nocaut sobre el canadiense de cabello loco, Carlos Newton, el que fue más impresionante. Hughes salió al octágono serio y determinado, y Newton salió con un afro enorme y una modelo a su lado, bailando divertido. Hughes, conocido por su extraordinaria lucha y sus derribos, demostró sus habilidades sobre Newton, pero de pronto, Matt quedó atrapado en un triángulo. Hughes, tratando de escaparse, levantó a Newton del suelo y lo llevó hasta la jaula. Newton continuó buscando la finalización, cuando de pronto Hughes lo azotó en el suelo. La verdad es que Hughes estaba dormido por la sumisión cuando cayó al suelo, pero al caer llevándose consigo a su oponente, la fuerza del impacto dejó a Newton noqueado junto a la jaula con los brazos abiertos. Como Hughes se recuperó primero de la caída, se llevó la victoria por nocaut.

VITOR BELFORT VS. WANDERLEI SILVA
UFC Brasil – 16 de octubre de 1998

Imágen vía UFC en Español.

En su debut como peso semi completo, el brasileño Vitor Belfort se enfrentó a su compatriota, el recién retirado Wanderlei Silva. Los dos peleadores son conocidos por su agresividad y por siempre ir al frente lanzando golpes. En el primer round, el enorme Vitor, que entonces tenía 18 años, se adelantó conectando golpes rectos hacia Wanderlei y persiguiéndolo hasta dejarlo tendido del otro lado del octágono. A tan sólo 41 segundos de comenzar la pelea, Vitor le entregó la primera derrota de UFC a Silva.

EDSON BARBOZA VS. TERRY ETIM
UFC 142 – 14 de enero de 2012

Hay pocas cosas tan sorprendentes como una buena patada con giro, como las de Jean Claude Van Damme en las películas, sólo que hay pocos hombres con la habilidad y capacidad de conectarlas en la vida real. Ésta era la cuarta ocasión que Barboza pisaba el octágono del UFC y tenía hasta el momento seis victorias por nocaut en su récord de 9-0. Enfrentaba a Terry Etim en UFC 142, y la pelea iba de un lado al otro. Cuando comenzó el tercer round, Etim circulaba por la jaula, mientras Barboza trataba de entrar golpeando, lanzó un puño al centro y una patada baja, retrocedió y lanzó una patada alta con giro que conectó a Etim en la barbilla y lo mandó a dormir. La distancia perfecta, la medida del tiempo y la precisión que Barboza logró nos dejó boquiabiertos y a Terry temblando en el suelo.

LYOTO MACHIDA VS. RANDY COUTURE
UFC 129 – 30 de abril de 2011

Fotografía por Al Bello/Zuffa LCC/ Zuffa LCC vía Getty Images.

Machida tenía una racha de 16-0 y era el campeón de peso semi completo antes de que Mauricio “Shogun” Rua lo mandara a la lona en el 2010, arrebatándole el título. Lyoto tendría que buscar de nuevo hacer su camino de regreso a una oportunidad por el título. Luego de perder ante Quinton “Rampage” Jackson, Lyoto enfrentaba al veterano y experimentado Randy Couture—que es 15 años más grande que Lyoto. En el primer round, Lyoto se mantuvo a distancia conectando golpes mientras Randy se acercaba buscando la oportunidad de conectar desde el clinch e intentando derribos. En el segundo round, Machida comenzó anunciar una patada con la pierna atrasada, pero en lugar de lanzarla, dio un pequeño salto y sacó la pierna derecha hacia enfrente para conectar a Randy directo en la barbilla al estilo grulla de Karate Kid. Randy cayó de espaldas y algunos dientes salieron volando. El nocaut marcó el retiro del legendario Couture, y Machida obtuvo una pelea por el título, que ahora ostenta Jon Jones.

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