Baisse considérable du taux d'homicide au Salvador

Le taux d'homicide au Salvador a baissé de manière considérable au cours des derniers mois. Deux fois moins de personnes ont été tuées au cours du mois de juin 2016 par rapport au même mois l'année dernière.

Howard Cotto, le chef de la police nationale locale, estime que cette baisse est due à la politique radicale du gouvernement contre les gangs salvadoriens. Du côté des gangsters, on pense que cette baisse s'explique surtout par la mise en place d'une trêve informelle.

Cotto indique que 331 meurtres ont été recensés au mois de juin, et cela fait trois mois consécutifs que le taux d'homicide baisse. Il explique aussi qu'il y a de moins en moins d'extorsions et de braquages armés. Toujours au cours du mois dernier, la police a affronté des criminels 290 fois dans le pays.

En 2015, le Salvador était devenu la nation la plus violente au monde (hors pays en guerre). Le taux d'homicide avait atteint le niveau record de 104 meurtres pour 100 000 habitants. Les trois premiers mois de 2016 avaient aussi été marqués par des taux d'homicide très élevés.

Le président salvadorien, Salvador Sanchez, a répété à maintes reprises que la solution face à ce fléau était de mettre en place des mesures de répression encore plus radicales.

En mars, le gouvernement a alors lancé une opération d'envergure nationale pour s'attaquer aux gangs en créant une unité spéciale destinée à combattre les criminels et en autorisant l'utilisation de la force létale.

Un mois plus tard, la législature salvadorienne a décidé de classer les gangs dans la catégorie des organisations terroristes. En mai, une opération menée à l'intérieur des prisons du pays a permis de changer de pénitenciers les principaux leaders des gangs.

« Les coups portés cette année aux organisations criminelles sont historiques, » assure Cotto.

Cependant, d'autres observateurs estiment que la baisse du nombre d'homicides est due à la trêve informelle observée par les Mara Salvatrucha et deux factions rivales des Barrio 18. Les leaders des trois gangs avaient annoncé le cessez-le-feu en mars dernier dans une vidéo postée sur YouTube.

« Nous voulons montrer aux gens, au gouvernement actuel et à la communauté internationale qu'il n'y a pas besoin de mettre en place des mesures qui violent notre constitution et les lois qui en découlent, » dit un des leaders de gang dans la vidéo.

En 2012, certains gangs avaient déjà observé une trêve et les meurtres avaient diminué de 40 pour cent au niveau national, et ce, pendant 18 mois. Cependant, l'extorsion et les autres crimes continuaient à être monnaie courante, et la découverte de fosses communes a posteriori suggère que les assassinats continuaient.

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