Des gardes-côtes grecs accusés dans une vidéo d’avoir coulé un bateau de migrants

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Le quotidien turc Hürriyet Daily News a publié ce jeudi la vidéo d'un naufrage qui aurait eu lieu dans la mer Égée — qui sépare la Turquie de la Grèce — il y a quelques jours. D'après le média, la séquence aurait été filmée par deux marins turcs qui déclarent avoir assisté à une attaque, menée par les gardes-côtes grecs contre ce canot pneumatique transportant un groupe de migrants syriens. Les garde-côtes auraient percé un boudin du pneumatique.

Sur la vidéo, si l'on aperçoit bien un navire se rapprocher d'un canot pneumatique, à aucun moment on ne voit clairement une telle attaque se produire. De nombreuses coupes au montage ne permettent pas d'avoir une idée claire des événements dans leur continuité.

Ce vendredi matin, VICE News a joint par téléphone le Ministère grec de l'économie, de la marine et du tourisme (YEN) qui nous a indiqué qu'une « enquête interne » était en cours au sujet de cette vidéo, sans vouloir nous donner d'autres détails à ce stade de l'enquête.

L'affaire a beaucoup fait réagir la presse turque mais aussi française ce vendredi, qui a largement repris l'information, alors que cette zone de la Méditerranée est en première ligne de la crise migratoire en Europe.

D'après le Hürriyet Daily News, cette vidéo aurait été tournée par des pêcheurs turcs en mer Égée. La date et l'endroit exact ne sont pas précisés par ce journal turc, qui indique que le canot pneumatique transportait environ 50 migrants syriens en route vers l'île grecque de Chios depuis la province d'Izmir en Turquie.

Ce vendredi, le média en ligne GreekReporter a indiqué que le bateau pneumatique présent sur la vidéo serait venu de la côte de Karabarun, située près d'Izmir, sur la côte ouest de la Turquie.

L'endroit exact où a été filmée la séquence n'est pas encore identifié. « Des vérifications sont en cours, » indique un porte-parole turc des gardes-côtes d'Izmir, contacté au téléphone par VICE News ce vendredi. Il nous a confirmé connaître l'existence de la vidéo qui a également motivé une enquête côté turc.

Longue de 3 minutes et 13 secondes, cette vidéo récupérée par l'agence de presse Do?an (qui appartient au même groupe que le quotidien Hurryiet Daily News qui a publié le premier article sur le sujet) montre ce qui ressemble à un bateau des gardes-côtes grecs s'approchant d'un canot pneumatique avant de s'éloigner. Les séquences suivantes montrent des dizaines de personnes à la mer alors que leur embarcation s'enfonce dans l'eau. Deux hommes — vraisemblablement les auteurs de la vidéo — s'expriment en turc et accusent les gardes-côtes grecs d'avoir coulé le canot.

D'après notre traduction, les deux marins remarquent d'abord un bateau au loin, qui selon eux transporte « beaucoup de migrants ». Ils s'étonnent ensuite qu'un bateau des gardes-côtes grecs soit présent à cet endroit, que les marins désignent comme « les eaux territoriales turques ».

Dans une autre séquence, les deux marins accusent directement le bateau grec d'avoir fait « éclater » le canot pneumatique avec ce que l'un d'entre eux appelle une « lance ». On voit ensuite l'embarcation entre deux eaux, alors que des individus équipés de gilets de sauvetage nagent pour fuir le canot en perdition.

« Ismail, tu as vu des enfants parmi les migrants ? » demande l'un des Turcs qui filme « Oui » lui répond l'autre, « des enfants qui ont 8 ou 10 ans. » Dans les dernières secondes de la vidéo, une dizaine d'individus sont montés à bord du bateau des deux hommes. Parmi eux, beaucoup de jeunes hommes mais aussi des femmes et quelques enfants. Un autre bateau arrive, avec à son bord des hommes habillés en uniforme. Vraisemblablement des autorités turques venues pour aider au secours des personnes repêchées.

Alors que la Turquie accueille actuellement plus d'1,8 million de réfugiés syriens sur son territoire selon le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR), la ville turque d'Izmir est devenue en l'espace de quelques mois un point de passage privilégié par les migrants dans leur trajet vers l'Europe.

Si le nombre de Syriens en transit dans cette station balnéaire très touristique est difficile à estimer, ils sont nombreux à tenter de rejoindre la Grèce à la nuit tombée.

L'Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) estime que près de 50 000 migrants auraient accosté au mois de juillet sur les différentes îles grecques, notamment sur celles de Chios, Kos et Lesbos — qui sont très proches de la Turquie. Selon cette agence, au mois 2 100 personnes ont péri en essayant d'atteindre l'Europe depuis le début de l'année 2015.

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Jointe par téléphone ce vendredi, l'agence européenne Frontex — qui coordonne la gestion des frontières extérieures de l'UE — n'a pas été en mesure de répondre à nos questions sur cette vidéo dans les délais nécessaires à la rédaction de cet article.

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Capture d'écran via DHA / Hürriyet TV