Ce logiciel a appris à danser tout seul

Comme si le fait que les machines soient meilleures que nous au jeu de Go ne suffisait pas, nous devrons désormais subir leur concurrence en art de la danse. Les vidéos ci-dessous paraitront peut-être ridicules à un spécialiste d'animation 3D, et pourtant : ce que nous voyons là, ce sont des mouvements conçus par un logiciel. Beyoncé ne crèvera peut-être pas de jalousie tout de suite devant l'harmonie des pas esquissés, mais il faut un début à tout.

Ce concept est appelé « chorégraphie générative » ; jusque-là, les ingénieurs se sont contentés de développer des logiciels générant des séquences de mouvements qu'un humain peut suivre (dans les jeux de danse et de fitness par exemple). À présent, grâce à une collaboration entre le studio suédois Peltarion et le Lulu Art Group scandinave, il existe désormais un logiciel capable d'inventer sa propre chorégraphie.

Peltarion a baptisé le système en question « chor-rnn, » et estime qu'il sera utile pour « améliorer la collaboration entre humains et machines dans l'invention de chorégraphies innovantes, et pour servir de catalyseur créatif au chorégraphe. » Peltarion et le Lulu Art Group ont commencé par enregistrer les mouvements de danseurs contemporains de la compagnie Lulu Art Group grâce à une caméra Microsoft Kinect. Puis ils ont donné les données en pâture à des réseaux de neurones (la spécialité de Peltarion) capables de les transformer en output dynamique. Ainsi, pendant 48h, les ingénieurs ont appris à danser à un programme informatique.

D'une certaine façon, cette performance est très, très impressionnante. Bien que tronqué, le film montre une silhouette palpitante faite de lignes et de points, évoluant vers une sorte d'entité qui sait comment ses articulations et ses membres interagissent les uns avec les autres. Au bout de six heures d'entrainement, le programme esquissait encore des mouvements incertains. Mais après deux jours il pouvait faire bouger ses hanches, faire du moonwalk, et se déplacer avec une certaine aisance.

La plupart des mouvements obtenus sont certes plutôt simples. Mais il existe sans doute un grand nombre d'humains qui n'arriveront pas, après six heures d'entrainement, à se coordonner aussi bien que ce logiciel.