Saisie record de fentanyl dans le Connecticut

La police du plus petit village du Connecticut a réalisé une saisie de fentanyl historique. Ce mercredi, les forces de l'ordre de Derby, Connecticut ont arrêté un camion qui transportait environ 25 kg de ce très puissant opiacé de synthèse.

L'agence antidrogue américaine (DEA) a estimé que la drogue valait environ 1,5 million de dollars. Elle a été découverte dans la cabine d'un transporteur de tracteur, pendant un contrôle de routine, près de Derby, à environ 16 km à l'ouest de New Haven.

Un porte-parole du département de la police locale a refusé de parler des détails de la saisie, pour ne pas gêner une enquête en cours. Mais un journaliste de la chaîne locale WTNH a réussi à identifier le chauffeur du camion : il s'agirait d'Erick Escalante, un homme de 47 ans originaire de l'Arizona. La DEA a pris les rênes de l'enquête. Il s'agirait d'une des cinq plus grosses saisies de fentanyl jamais enregistrées aux États-Unis.

Le fentanyl est un opiacé environ 50 fois plus puissant que l'héroïne pure. Selon les autorités, cette substance est responsable du pic d'overdoses fatales aux États-Unis ces dernières années. Trois milligrammes de fentanyl — soit l'équivalent de quelques grains de sel — suffisent pour tuer un adulte lambda. Cela veut dire que la saisie de mercredi — 25 kg — contenait 8,3 millions de doses fatales. Soit assez pour tuer deux fois chacun des 3,6 millions de résidents du Connecticut.

Les overdoses de fentanyl ont crû de 72 pour cent entre 2014 et 2015, selon de nouveaux chiffres publiés vendredi 16 décembre par le Centre de contrôle et de prévention des maladies. Cet organe a découvert qu'en 2015 plus de 33 000 Américains sont décédés à cause de l'utilisation d'opiacés comme l'héroïne ou d'antalgiques prescrits légalement.

Selon la DEA, les cartels mexicains ramènent le fentanyl (ou les personnes pouvant le fabriquer) de Chine, où la majorité de cette drogue est fabriquée. Ils la font ensuite passer la frontière américaine, notamment en la mélangeant à l'héroïne.

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