L'EI retient encore en otage 2 000 femmes yézidies réduites en esclaves

L'organisation État islamique retient encore près de 2 000 femmes irakiennes comme esclaves, la plupart d'entre elles étant yézidies. Plus de 300 000 Yézidis sont aussi toujours réfugiés, presque deux ans après que le groupe a fait irruption dans le district de Sinjar, au nord de l'Irak, selon un nouveau rapport des Nations unies.

Avant le 3 août 2014 et l'arrivée de l'EI dans la région, le district de Sinjar accueillait plus de 300 000 personnes — principalement des Yézidis, mais aussi d'autres minorités ethniques. Au moins 200 000 personnes avaient réussi à fuir vers le nord pour retrouver un semblant de sécurité au Kurdistan. Environ 55 000 autres avaient fui vers les flancs arides des monts Sinjar, que l'État islamique avait encerclés. Alors que les températures dépassaient les 38 °C en cette fin d'été 2014, des dizaines de personnes ont péri avant que les Peshmergas (aidés par les raids aériens américains) ouvrent un corridor pour permettre aux civils de s'échapper le 8 août 2014.

Les Nations unies estiment aujourd'hui qu'entre 2 500 et 5 500 Yézidis ont été tués pendant l'offensive de l'État islamique et l'occupation qui a suivi dans les villes et les villages de la région. Le groupe a aussi enlevé environ 6 300 Yézidis, dont 3 537 femmes et 2 859 hommes. Tandis que beaucoup se sont échappés, environ 3 800 d'entre eux sont encore en captivité depuis mai 2016, a rapporté l'ONU, dont 1 935 femmes.

Selon des témoignages de Yézidis — un groupe religieux ésotérique qui mixe des croyances de la Perse ancienne et préislamiques — et d'autres minorités ethniques de la région, « les massacres étaient systématiques et répandus, comme les violences sexuelles et l'esclavage sexuel, les traitements cruels, inhumains et dégradants, les conversions forcées et les déplacements forcés, parmi d'autres atteintes aux droits de l'homme et au droit international humanitaire », a déclaré le rapport.

Des femmes ont raconté aux enquêteurs des Nations unies que des membres de l'EI les ont vendues à de multiples reprises et qu'ils « leur ont arraché leurs jeunes enfants et leurs bébés ».

« Une femme a raconté comment elle a été vendue à un Syrien de 26 ans, membre de l'EI, qui l'a régulièrement violée pendant au moins 15 jours, menaçant de tuer ses filles si elle ne se soumettait pas », a déclaré le rapport.

Le rapport contient aussi beaucoup de récits à propos de l'EI tuant des hommes capturés. « Dans un cas, jusqu'à 600 hommes auraient été tués dans le district de Tel Afar », a précisé le rapport. « Dans d'autres cas, des membres de la communauté yézidie ont été forcés de se convertir à l'Islam, ou ils étaient tués. »

Le rapport indique que les violences commises par l'EI peuvent équivaloir à des crimes de guerre, des crimes contre l'humanité et des génocides.

« Des milliers d'hommes, de femmes et d'enfants ont été tués ou sont portés disparus, ou demeurent en captivité dans des endroits où ils sont sujets à des mauvais traitements physiques et sexuels sans nom », a déclaré le Représentant spécial du Secrétaire général de l'ONU pour l'Irak, Ján Kubiš. « Face à de telles preuves, il est d'une importance capitale que les auteurs de ces actes odieux rendent des comptes. »

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