La phase de poules de la Coupe du monde de rugby s’est terminée dimanche 11 octobre par la victoire du Japon sur les Etats-Unis (28-18). Depuis le 18 septembre, date de l’ouverture de la compétition, il s’est passé beaucoup de choses outre-Manche : le World Rugby a créé des polémiques, l’Angleterre finira son Mondial dans les bars, le Japon ne fait plus ricaner, les Fidjiens sont des artistes, les Samoa des bouchers, et les Français fidèles à eux-mêmes. Mais bien d’autres choses encore.

– L’amour est sur le pré :

La Roumanie, qui a participé à toutes les Coupes du monde, possède des joueurs ferrailleurs, rudes, valeureux, mais aussi sentimentaux et romantiques. Pour preuve, le 27 septembre après avoir été croqués par les Irlandais (44-10) sur la pelouse de Wembley, les Roumains se sont réunis et ont célébré un grand moment de bonheur. Le demi de mêlée Florin Surugiu à posé un genou à terre pour demander Alexandra en mariage. Cette dernière a bien entendu accepté, suscitant les applaudissements des rugbymen roumains et des spectateurs encore présents dans les travées de Wembley.

– Une vieille connaissance des Français

Photo : Y. B.

En septembre 1997, Brive disputait la toute jeune Coupe d’Europe et affrontait sur ses terres les Gallois de Pontypridd. Un match à l’ancienne remporté par les Corréziens, mais marqué par une distribution à grande échelle de marrons, entraînant l’expulsion de Dale McIntosh, troisième ligne gallois d’origine maori néo-zélandaise. Dans la soirée qui a suivi le match, quelques joueurs de Pontypridd décidèrent d’aller vider des bières au Le Toulzac, avant de jouer les prolongations et d’arroser les Brivistes. Résultat : McIntosh et deux de ses partenaires ont été arrêtés et ont terminé leur nuit corrézienne au poste.

Ironie du sort, Dale McIntosh participe à la Coupe du monde 2015. Le grand gaillard était en effet en charge de la sécurité du XV de France au Vale Resort Park Hotel à Hensol, non loin de Cardiff. Il a pu évoquer son amour de la Corrèze avec Scott Spedding et Damien Chouly, anciens joueurs de Brive.

– La NFL, un œil en Angleterre

Les équipes de football américain ne sont pas insensibles aux qualités physiques des joueurs de rugby, parfaits alliages de puissance et de vitesse. L’agent Jack Bechta s’est rendu en Angleterre pour repérer des joueurs. « Physiquement, les rugbymen ont une meilleure condition, ils sont plus complets », a indiqué l’intéressé à la chaîne américaine ESPN. Sonny Bill Williams et Nemani Nadolo, l’ancien joueur de Bourgoin que vous découvrez peut-être, l’intéressent tout particulièrement. On comprend pourquoi.

Vidéo : World Rugby

– Les chiffres clés

8 741 jours se sont écoulés entre la première et la deuxième victoire du Japon en Coupe du monde : c’était le 14 octobre 1991 contre le Zimbabwe (52-8). Et 14 jours sont passés entre le deuxième et le troisième succès des Nippons : l’Afrique du Sud (32-34) et les Samoa (26-5). Bravo à eux et vivement le Mondial 2019.

– Le pilier qui bute

On connaissait John Eales, le deuxième ligne et capitaine de l’équipe d’Australie, vainqueur de la Coupe du monde en 1999, qui a marqué 34 pénalités et 31 transformations au cours de ses 86 sélections en équipe nationale.

La Namibie possède également un buteur qui se situe bien loin des standards de la fonction. Johnny Redelinghuys le pilier de la Namibie a tenté une transformation lors de la rencontre face à l’Argentine perdue par son équipe (19-64). Un joli cadeau pour sa dernière sélection ponctuée par un pointard des familles.

– Tout un tas de rigolades

– Une explosion de notre consommation de bière

On va pas se mentir. Depuis le début de la compétition, on boit beaucoup beaucoup plus de bière et, de fait, on va plus souvent aux toilettes.