Les artistes se soucient moins de faire de l’argent, selon une étude

Prenez deux secondes pour penser aux artistes de votre entourage. Combien d’entre eux vivent de leur art? Combien vivent bien de leur art?

Selon une étude du Centre médical de l’Université de Göttingen, en Allemagne, il ne s’agit pas d’une coïncidence : les artistes seraient mentalement programmés pour perpétuer le stéréotype de l’artiste pauvre.

Après avoir sélectionné un (très) petit échantillon de 24 personnes, dont 12 artistes, les chercheurs leur ont fait passer une batterie de tests, en surveillant leur activité cérébrale. Plus précisément, ils se sont concentrés sur les parties du cerveau qui produisent la dopamine, une substance qui procure un sentiment de bonheur et qui est notamment sécrétée lors de relations sexuelles ou de la prise de drogue.

Coiffés d’un casque de réalité virtuelle, les participants voyaient défiler des carrés de différentes couleurs. Lorsqu’un carré vert apparaissait, les participants devaient appuyer sur un bouton, en retour de quoi ils recevaient de l’argent. Ils devaient aussi réagir à des carrés d’autres couleurs, mais sans promesse d’argent en retour. On leur demandait aussi parfois de s’abstenir de sélectionner certains carrés.

Après avoir analysé les résultats, ils ont découvert que les cerveaux des 12 autres participants, parmi lesquels il y avait des ingénieurs, des courtiers en assurance et d’autres personnes qui se décrivent comme étant non créatives, produisaient plus de dopamine lorsqu’ils recevaient de l’argent en échange de carrés verts.

La trouvaille la plus surprenante de l’étude montre que les artistes ont sécrété de la dopamine dans une partie de leur cerveau lorsqu’on leur demandait de ne pas sélectionner les carrés verts qui leur rapportaient de l’argent. Cela donne à penser que ne pas être payés leur procurait aussi du bonheur.

Cette étude ajoute au mythe que la misère nourrit l’art. Mais est-ce simplement un conditionnement psychologique que de croire que l’argent et l’art sont incompatibles? Je ne suis pas chercheur, donc je ne réfuterai pas les résultats de cette étude, mais je crois que ce serait quand même bien mieux de commencer à payer adéquatement les artistes. Et je crois que la plupart des artistes seraient d’accord.

Billy Eff est sur internet ici et là.