Séisme au Chili : Fin de l'alerte au tsunami, au moins huit morts

Un séisme de magnitude 8,3 a frappé le Chili dans la nuit de mercredi, faisant trembler les immeubles de la capitale Santiago et déclenchant une alerte tsunami pour toute la côte chilienne. Au moins huit personnes ont été tuées, l'alerte au tsunami a été levée.

Le tremblement de terre a touché la ville d'Iquique à 130 kilomètres au nord, près de la ville de Canela, juste avant 8 heures du soir (heure locale), a annoncé le bureau des études géologiques des États-Unis (USGS).

De dangereuses vagues de tsunami étaient possibles le long des côtes du Chili et du Pérou, selon le Centre d'alerte aux tsunamis dans le Pacifique (PTWC). Une alerte au tsunami avait aussi été mise en place à Hawaï. Près d'une heure après la secousse initiale, au moins trois répliques de magnitude 6.0 ont été ressenties.

Les premiers rapports font savoir que des routes et des ponts ont été endommagés dans plusieurs parties du pays. Un mort a été confirmé dans la ville d'Ovalle, et un autre dans celle d'Illapel, près de la zone du séisme, ont dit des responsables locaux à des chaînes de radio.

Le séisme dans un bowling de Santiago.

Evacuación de Costanera Center después del terremoto. Se activo la alarma de inmediato. — Gabriel Leal M. (@glealmartinez)September 17, 2015

— RT (@RT_com)September 17, 2015

Felipe Gordon, un habitant de la ville côtière de Viña del Mar, a expliqué à VICE News qu'il vivait à 200 mètres de la plage et avait été évacué vers les hauts plateaux.

« Au début les gens sont devenus fous, » nous a dit Gordon. « Les sirènes ont commencé juste après la première réplique. »

Le séisme a frappé à une profondeur d'environ 5 kilomètres, a fait savoir l'USGS. Selon un reporter de VICE News, le séisme a fait trembler les immeubles de la capitale chilienne Santiago.

— vicky (@Vickivillalobos)September 16, 2015

Les effets ici dans une piscine de l'ouest de l'Argentine.

Ce tremblement de terre s'est produit deux jours seulement avant le jour de l'Indépendance chilienne, le 18 septembre, qui est la plus grande fête nationale de l'année. Beaucoup de Chiliens faisaient leurs courses pour préparer ce long week-end quand le sol a tremblé.

Des vidéos postées sur YouTube montraient des gens s'éloignant des côtes dans la ville de Valparaiso alors qu'un présentateur d'une société de reportage publique avertissait les citoyens d'un possible tsunami. D'autres vidéos montraient que des eaux entraient dans les rues.

Le Chili est l'un des pays où l'activité sismique est la plus forte au monde. Un séisme de magnitude 8,8 et un tsunami qui avaient frappé le 27 Février 2010 à 3:30 heures du matin avait causé la mort de 525 personnes.

Suivez Nicolas RIos sur Twitter @nicorios

Avec Reuters.