Illustration : Capture d'écran YouTube
Cette semaine, L'Observatoire de la Dynamique Solaire (Solar Dynamics Observatory, SDO) a fêté sa sixième année d'activité dans l'espace. Depuis son lancement le 11 février 2010, l'observatoire, qui connaît désormais notre soleil dans ses moindres détails, a fait des découvertes extraordinaires et collecté des images magnifiques de l'étoile sans laquelle nous ne serions pas là.Pour marquer le coup, l'équipe du SDO a publié une vidéo en timelapse dévoilant une année entière d'activité solaire (1er janvier 2015 – 29 janvier 2016) en l'espace de six minutes.Chaque frame équivaut à deux heures de données SDO, et chaque seconde à deux jours et demi d'observation. Nous pouvons à cette occasion redécouvrir la majesté de cette magnifique sphère en fusion autour de laquelle nous sommes en orbite.De l'art solaire, ni plus, ni moins. Comme un commentaire Youtube le dit très justement : « C'est comme regarder 6 minutes d'Hypnotoad. @_@ »Ce qui rend cette vidéo particulièrement frappante, c'est que le soleil y est représenté en ultraviolet, un rayonnement électromagnétique d'une longueur d'onde plus courte que celle de la lumière visible. Cela permet de mettre en évidence l'activité solaire à des températures de plus de 600000 Kelvins (599727°C), les boucles magnétiques complexes qui parsèment sa surface, ainsi que les éruptions solaires et les éjections de masse coronale.Pour une meilleure vue d'ensemble, cette vidéo superpose les filtres de SDO correspondant à des longueurs d'onde différentes.Pendant six ans, le satellite nous a permis d'observer le soleil sans brûler nos rétines pour autant. Joyeux anniversaire, SDO.
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