Posez votre joint une seconde et demandez-vous : au fait, qu'est-ce qui fait que je suis défoncé ?Des scientifiques ont enfin découvert une partie importante de la réponse. Une nouvelle étude publiée récemment dans la revue Cell détaille la structure du récepteur CB1, qui se lie au THC (tétrahydrocannabinol), le composant chimique présent dans la weed qui fait que vous êtes défoncé.Le récepteur CB1 fait partie du système endocannabinoïde du corps humain, qui régule notre humeur, notre sommeil, notre appétit, mais aussi la sensation de douleur, le système immunitaire et bien d'autres fonctions. Ce système endogène de récepteurs cannabinoïdes n'a été découvert que dans les années 1980, mais il joue un rôle vital dans la recherche médicale depuis lors, selon les auteurs de l'étude, issus de plusieurs pays et institutions de recherche.
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Grâce à cette nouvelle étude, les scientifiques savent désormais que le récepteur CB1, qui fait que vous êtes défoncé par le THC, est une structure cristalline en trois dimensions. S'il est présent dans tout le corps, on le trouve surtout dans le système nerveux central, ce qui explique qu'il joue un rôle si important dans la défonce."Nous savons désormais à quoi ressemble cet édifice étonnant, explique le Dr. Mark Ware, qui étudie le cannabis à l'université McGill mais n'est pas l'un des auteurs de l'étude. Nous savons comment y entrer, nous savons comment il est structuré, où sont situés ses escaliers, ses portes, ses fenêtres."Comprendre toutes les subtilités du récepteur CB1 est vital pour comprendre la différence de dangerosité entre les cannabinoïdes produits naturellement par le cannabis, et les cannabinoïdes synthétiques qu'on trouve dans des drogues comme le Spice ou le K2. Tous agissent sur les récepteurs CB1 pour produire un effet psychoactif, mais les premiers sont totalement sûrs alors que les seconds sont toxiques et parfois même mortels.
Structure globale du complexe CB1-AM6538. Image: Cell
"On n'a jamais vu d'overdose de THC ou de marijuana, alors que des décès ont déjà été provoqués par l'ingestion de mélanges synthétiques, écrivent les auteurs de l'étude. On ignore encore toutefois pourquoi le THC est aussi sûr, alors que les cannabinoïdes synthétiques peuvent s'avérer très toxiques et avoir des effets très indésirables."Le fait de connaître la structure du récepteur CB1 permet de mieux comprendre comment il fonctionne au niveau moléculaire, selon les chercheurs. Cela permet aussi de créer des composés cannabinoïdes plus efficaces, notamment dans le domaine des dérivés du cannabis à usage médical.En attendant, vous savez désormais pourquoi vous êtes défoncé, et que ce n'est pas juste une histoire d'inhalation.
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Grâce à cette nouvelle étude, les scientifiques savent désormais que le récepteur CB1, qui fait que vous êtes défoncé par le THC, est une structure cristalline en trois dimensions. S'il est présent dans tout le corps, on le trouve surtout dans le système nerveux central, ce qui explique qu'il joue un rôle si important dans la défonce."Nous savons désormais à quoi ressemble cet édifice étonnant, explique le Dr. Mark Ware, qui étudie le cannabis à l'université McGill mais n'est pas l'un des auteurs de l'étude. Nous savons comment y entrer, nous savons comment il est structuré, où sont situés ses escaliers, ses portes, ses fenêtres."Comprendre toutes les subtilités du récepteur CB1 est vital pour comprendre la différence de dangerosité entre les cannabinoïdes produits naturellement par le cannabis, et les cannabinoïdes synthétiques qu'on trouve dans des drogues comme le Spice ou le K2. Tous agissent sur les récepteurs CB1 pour produire un effet psychoactif, mais les premiers sont totalement sûrs alors que les seconds sont toxiques et parfois même mortels.