Jeudi, le chanteur Prince est décédé à l'âge de 57 ans. Sa mort intervient moins d'une semaine après un atterrissage en urgence de son jet privé suite à des problèmes de santé survenus en plein vol. Selon ses représentants, il souffrait d'une grippe - il avait dû annuler deux concerts à cause de la maladie - et son état a empiré durant le vol, après un concert à Atlanta. Il fut alors emmené à l'hôpital. Plus tard, il posta un message sur Twitter disant « Je suis transformé ». Il a continué de tweeter jusqu'au 18 avril.Le 4 février 2007, Prince était l'artiste du halftime show du Super Bowl (qui voyait s'affronter les Indianapolis Colts et les Chicago Bears) au beau milieu d'une tempête qui inondait Miami. C'était une performance monstrueuse dans d'horribles conditions. Une vidéo de la NFL retrace la production de l'événement et donne le point de vue des organisateurs. Ainsi, on peut voir les techniciens s'inquiéter car Prince jouera avec quatre guitares électriques différentes, ce qui est peu évident sous une pluie diluvienne.
Publicité
Don Mischer a produit et réalisé plusieurs halftime shows du Super Bowl dont ceux des Rolling Stones, de Paul McCartney ou de Bruce Springsteen. Ce soir-là, il était aux commandes du show de Prince. Au téléphone depuis son bureau de Los Angeles, il me raconte qu'il a fait des cauchemars la veille de la représentation en voyant les prévisions météo.Les semaines qui ont précédé le Super Bowl, Prince faisait plusieurs concerts le soir à Las Vegas. Il rencontra Mischer plusieurs fois pour discuter du show. Prince n'était pas là pour vendre ses chansons. Au lieu de ça, Mischer explique qu'il « voulait que le show soit captivant et divertissant. » Il mélangea donc des chansons d'artistes aussi différents que John Fogerty, les Foo Fighters, Bob Dylan et Queen. Et il le fît de manière épique, sous la pluie.« On ne pouvait pas faire grand chose », à propos de la pluie, raconte Mischer. Ils devaient juste faire avec. Mischer était tout de même inquiet. « J'ai même vraiment paniqué à un moment », explique-t-il, envisageant des scénarios cauchemardesques où les danseuses de Prince (connues sous le nom de Twins) glissaient sur la scène à cause de la pluie et de leurs talons de 20 centimètres. « Si cela arrive, est-ce que Prince les enjambe comme si de rien n'était ? Est-ce qu'on détourne la caméra pendant que l'équipe médicale s'occupe d'eux ? » Et puis, à un moment, il arrêta de s'inquiéter et réalisa que les conditions météo « créaient une atmosphère magique et éthérée » pour Prince. Quelque chose qui n'aurait pas pu être reproduit par les effets qu'il avait à disposition.Mischer, à l'époque, s'était rendu compte que le show avait été bon - « Je savais qu'on tenait là quelque chose de spécial » - mais sa première réaction fut avant tout du soulagement. Il ne réalisa que le lendemain à quel point ce concert avait été spécial quand, en rentrant chez lui, il vît la critique du New York Times, qui définissait le concert comme « l'un des plus excitants halftime shows de tous les temps ». Et Prince ? « Il en était satisfait. »