Que sait-on vraiment des effets de la weed ?

Fumer de la weed n'est probablement pas à l'origine de cancers, mais pourrait entraîner des problèmes aux poumons, contribuer à des soucis d'ordre psychologique, ainsi qu'affecter la mémoire. La marijuana pourrait aussi permettre de soulager des douleurs chroniques et un ensemble de problèmes médicaux. Malgré tout, de nombreuses études sont encore nécessaires pour savoir si cette substance est réellement sûre et efficace.

Voilà les conclusions d'un rapport exemplaire publié ce jeudi par la National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. Ce panel américain n'a pas mené de recherches à proprement parler, mais a analysé les résultats de 10 000 études scientifiques réalisées sur la marijuana et ses dérivés depuis 1999.

« Le manque d'agrégation de connaissances sur les effets du cannabis sur la santé fait que l'on ne sait pas bien quels sont les bénéfices et les dangers de cette substance, » explique Marie McCormick, une pédiatre de Harvard qui a dirigé le panel. « Nous avons conduit un vaste examen des études pour établir ce que la science dit de l'usage de marijuana, et pour identifier les zones qui nécessitent d'autres études. »

Le rapport pointe plusieurs points d'importance :

La marijuana semble fonctionner pour traiter les douleurs chroniques

« Les patients qui ont été soignés avec du cannabis ou des cannabinoïdes avaient plus de chance de ressentir une baisse de leurs douleurs, » écrivent les chercheurs.

Vous ne devriez pas conduire défoncés

« Il apparaît que l'usage de cannabis avant de prendre le volant augmente les risques d'accident, » indique le rapport.

Fumer de la weed ne cause pas de cancer des poumons

Les chercheurs indiquent que « fumer du cannabis n'augmente pas le risque de contracter un cancer typique des fumeurs de cigarettes. » Mais ils notent que la consommation de weed « est associée avec des bronchites chroniques et des problèmes respiratoires. » La bonne nouvelle, en revanche, c'est que ces symptômes semblent s'évanouir quand vous arrêtez de fumer.

Les problèmes psychologiques sont une possibilité

La théorie qui veut que la consommation de weed soit liée à la schizophrénie circule depuis des années. De nombreux chercheurs reconnus pensent que le cannabis peut déclencher plus rapidement la schizophrénie — mais uniquement chez les personnes qui présentent des prédispositions pour cette maladie. Cela dit, la nouvelle étude indique que « l'usage de cannabis augmente le risque de développement de la schizophrénie, d'autres psychoses, des troubles de l'anxiété sociale, et dans une moindre mesure, de la dépression. »

La bureaucratie américaine bloque la recherche scientifique

Si 29 États et Washington, D.C. autorisent certaines formes de marijuana, la communauté scientifique peine à suivre le rythme. Le rapport montre que la marijuana peut aider à traiter de multiples scléroses, les spasmes musculaires, mais aussi la nausée post-chimiothérapie. Mais des barrières légales empêchent l'avancée des recherches, notamment le fait que le cannabis soit classé comme une drogue de Schedule I.

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