Le tueur des journalistes expliquerait son geste dans un fax adressé à ABC News

Les autorités américaines ont confirmé que l'homme qui a assassiné deux journalistes — qui étaient aussi deux anciens collègues de l'assaillant — ce mercredi, est mort des suites de ses blessures après avoir retourné son arme contre lui. Les deux victimes sont la journaliste Alison Parker, 24 ans, et le cameraman Adam Ward, 27 ans. Ils travaillaient tous deux pour la chaîne locale WDBJ7.

Ce mercredi matin, heure locale, les deux collègues filmaient un reportage en direct dans le Bedford County de l'État de Virginie, près de la capitale fédérale américaine, Washington, DC. C'est en pleine interview que Williams a ouvert le feu contre Parker et Ward. Une autre personne a aussi été blessée, Vicki Gardner, que Parker était en train d'interviewer quand le tireur a fait irruption. Elle a reçu une balle dans le dos, mais est actuellement dans un état stabilisé

Les autorités américaines ont confirmé l'identité du tueur, Vester Flanagan, qui utilisait le surnom de Bryce Williams pour exercer son métier de journaliste. Williams est un ancien collègue de Parker et Ward à WDBJ7. Les comptes Twitter et Facebook attribués à Bryce Williams — suspendus depuis — ont diffusé des images et des détails du double homicide.

« Alison [Parker] a fait des commentaires racistes, » pouvait-on lire sur le compte Twitter associé à Bryce Williams. Sur un autre, « J'ai filmé l'homicide, allez voir ça sur Facebook. »

« Adam est allé voir les RH [ressources humaines] après avoir travaillé avec moi une fois !!! »

« Ils l'ont embauchée après ça ? »

« J'ai rempli un dossier pour l'EEOC [Equal Employment Opportunity Commission, la commission américaine chargée des affaires de discrimination au travail] »

« Alison a fait des commentaires racistes. »

Le Bureau du Shérif d'Augusta County avait précédemment confirmé la mort par suicide de Flanagan, mais quelques instants plus tard, la chaine WDBJ annonçait que le suspect était encore en vie et était transporté à l'hôpital dans un état critique. La police de l'État de Virginie avait confirmé cette information — Flanagan a bien été transporté dans un hôpital de la région avec des blessures sérieuses, d'après ABC News. Le préposé à la Sécurité publique de l'État de Virginie, Brian Moran, a ensuite annoncé que Flanagan a été déclaré mort à l'hôpital à 13 heures 26 (heure locale).

ABC News a révélé qu'un homme a appelé leur rédaction aux alentours de 10 heures du matin ce mercredi (heure locale) et s'est présenté comme Bryce Williams, précisant que son vrai nom était Vester Flanagan. Il a expliqué au téléphone avoir tiré sur deux personnes et qu'il était poursuivi par la police.

Presque deux heures plus tôt, ABC News a reçu un fax de 23 pages de Flanagan, où il détaille ses motivations. Dans le fax — intitulé « Note de suicide pour les amis et la famille » — il se dit avoir été totalement furieux suite à la tuerie de l'église de Charleston de juin dernier qui avait couté la vie à 9 croyants noirs. Flanagan avait acheté une arme la veille du drame. Il est aussi précisé dans le fax que ses collègues l'auraient discriminé parce qu'il était noir et gay.

« La tuerie de l'église de Charleston a été l'élément déclencheur… mais ma colère s'est construite de façon progressive, » peut-on lire dans le fax. « J'étais un baril de poudre humain depuis un moment maintenant… J'attendais juste de pouvoir faire BOOM!!! »

À lire : Fusillade dans une église de Charleston

Le tueur de ce mercredi dit avoir été inspiré par d'autres tueries de masse — notamment celle de Columbine et de la faculté de Virginia Tech.

WDBJ avait embauché Flanagan en 2012 en tant que reporter multimédia. Un communiqué de l'époque le présentait comme Bryce Williams, lui souhaitant la bienvenue aux côtés d'une autre recrue, Orlando Salinas.

« Faire venir Orlando et Bryce, deux reporters très expérimentés, dans notre équipe est une nouvelle illustration du soin et du professionnalisme avec lequel les informations sont traitées ici à WDBJ7, » déclarait à l'époque Dan Dennison, le rédacteur en chef de l'actualité chez WDBJ.

Le directeur de la chaine WDBJ, Jeff Marks, a déclaré à l'antenne ce mercredi, que Flanagan « n'était pas un homme heureux » et trainait la réputation d'un employé avec qui il était difficile de travailler.

Flanagan « faisait en sorte de faire dire certaines choses aux gens, pour ensuite dire qu'il était offensé par de tels propos, » a expliqué Marks. « Finalement, après plusieurs accès de colère, nous l'avons remercié. Ce qu'il n'a pas particulièrement bien pris. Nous avions dû appeler la police pour l'escorter à l'extérieur du bâtiment. »

Après son licenciement, Flanagan a déposé plainte devant l'Equal Employment Opportunity Commission (la commission américaine chargée des affaires de discrimination au travail), avançant que des collègues se seraient laissés aller à des commentaires racistes. Marks ne se souvient plus si la plainte visait spécifiquement Ward et Parker.

Au cours d'une interview avec une radio locale, juste après le double homicide, le gouverneur de l'État de Virgine, Terry McAuliffe avait indiqué que le tueur serait un « ancien employé aigri » de la chaine de télévision locale.

Update: Allison Parker and photographer Adam Ward have been killed in the shooting at Bridgewater Plaza at SML. — Brent Watts (@wattsupbrent)August 26, 2015

Des images diffusées en direct sur la chaîne qui employait les deux journalistes ont capturé le moment du drame.

We are trying to figure out what just happened -- thank you all for your concern and kind words.

— WDBJ7 (@WDBJ7)August 26, 2015

We love you, Alison and Adam. — WDBJ7 (@WDBJ7)August 26, 2015

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