L'armée syrienne coupe l'unique route de ravitaillement des rebelles d'Alep

Les forces du gouvernement syrien ont coupé ce jeudi le seul accès aux quartiers d'Alep tenus par les rebelles. 250 000 personnes se retrouvent donc assiégées selon les rebelles.

Les soldats du régime sont à portée de tir de la route du Castello, l'unique route qui permet d'entrer dans la zone tenue par les rebelles. Le régime n'a jamais été aussi près de remplir son objectif : encercler les quartiers rebelles d'Alep. Cependant les rebelles ont fait savoir qu'une contre-offensive est en cours pour reprendre des positions perdues et sécuriser à nouveau la route.

L'avancée des forces du régime s'est faite durant un cessez-le-feu annoncé pourtant par l'armée syrienne ce mercredi.

Alep, la principale ville de Syrie avant la guerre, abritait 2 millions d'habitants à l'époque. Mais depuis plusieurs années, la ville est divisée entre les secteurs du gouvernement et ceux tenus par les rebelles. La région d'Alep est un des principaux théâtres du conflit syrien.

Des bombardements aériens et d'artillerie avaient déjà rendu la route du Castello impraticable dans le passé. Mais depuis l'avancée de jeudi, les forces du gouvernement n'ont jamais été aussi proches de la route. Il est donc plus facile de la cibler et de couper du reste du monde le secteur tenu par la rébellion.

« Pour le moment, personne ne peut sortir ou entrer dans Alep, » a indiqué à Reuters Zakaria Malahifji, du groupe rebelle Fastaqim.

Selon l'Observatoire syrien pour les droits de l'homme (OSDH), l'avancée des forces pro gouvernementales dans la zone des fermes d'Al-Malah fait qu'ils sont à moins d'un kilomètre et demi de la route convoitée.

L'armée syrienne a fait savoir que « des groupes terroristes » ont essayé d'attaquer des positions de l'armée dans la zone, mais que les forces gouvernementales ont déjoué cet assaut et ont repris la partie sud des fermes d'Al-Malah — ce qui leur permet d'avoir la route en ligne de mire.

Un autre représentant des rebelles a dit « Toutes les factions ont envoyé des renforts et essayent de reprendre les positions prises par le régime. Mais la situation est grave. Le régime a reçu un important soutien aérien pendant la nuit. »

L'OSDH estime qu'entre 250 000 et 300 000 personnes vivent dans les quartiers tenus par les rebelles à Alep.

Le conflit syrien, qui est dans sa sixième année, a fait 250 000 morts, a contraint 6,6 millions de personnes à fuir leurs maisons, et 4,8 millions d'autres à quitter le pays pour trouver refuge en Europe ou ailleurs.

Mercredi, le Secrétaire d'État américain John Kerry s'était réjoui que l'armée syrienne annonce le cessez-le-feu, précisant que des discussions étaient en cours pour l'étendre.

Depuis septembre dernier, l'armée de Bachar Al-Assad reçoit le soutien stratégique des frappes aériennes russes.

Le mois dernier, les alliés d'Assad du Hezbollah avaient indiqué qu'ils enverraient des combattants supplémentaires dans la région d'Alep. Le leader du groupe libanais soutenu par l'Iran avait déclaré que la défense d'Alep est aussi importante que la défense de Damas — la capitale syrienne.

Plus tôt dans l'année, des forces pro gouvernementales dont des milices chiites avaient coupé une route importante au nord d'Alep qui reliait les quartiers tenus par les rebelles.

Les alliés d'Assad disent qu'ils combattent le Front Al-Nosra (la branche syrienne d'Al Qaïda) à Alep. Pourtant, les groupes qui se battent sous la bannière de l'Armée syrienne libre (FSA) déclarent contrôler les quartiers rebelles de la ville.

Certains groupes des FSA ont reçu le soutien militaire des ennemis étrangers d'Assad, dont la Turquie et les États-Unis.

Le Front Al-Nosra a cependant joué un rôle important dans les combats engagés contre les forces gouvernementales au sud-ouest d'Alep.

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