Alors que la sanglante guerre civile syrienne entame sa troisième année, les affrontements ont gagné la partie du nord-est du pays dominée par les Kurdes, une région presque épargnée par ce conflit jusque-là. Le parti de l'Union démocratique kurde (PYD) et sa Milice de protection du peuple (YPG) – affiliée avec le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) de la Turquie voisine – ont pris le contrôle de la majeure partie de la province de Hassaké en 2012, auparavant contrôlée par le régime d'Assad. Par cette manœuvre stratégique, ils se sont assuré du même coup le contrôle des précieux champs pétrolifères syriens.
Publicité
Mais tous les espoirs du PYD de rester neutre dans ce conflit et de construire un État kurde autonome ont été anéantis quand des affrontements contre les forces rebelles syriennes ont éclaté dans la ville frontalière stratégique de Ras Al-Aïn. Ce combat a rapidement dégénéré en une guerre entre les Kurdes et une puissante alliance de groupes djihadistes, y compris les filiales d'Al-Qaida – l'EIIL (l'État islamique en Irak et au Levant) et Jabhat al-Nosra.En septembre 2013, VICE s'est rendu dans la région kurde de Syrie pour documenter la contre-offensive de la YPG contre les djihadistes, qui se sont aventurés dans la région rurale de Hassaké afin d'encercler Ras al-Aïn. Ces photos témoignent des moments que l'équipe de VICE a passés avec les combattants kurdes et chrétiens syriens sur la ligne de front. On a assisté à un conflit amer, quasiment pas documenté et intrinsèque à la guerre syrienne.Suivez Henry sur Twitter @henry_langston