Il y a quelques mois, on a demandé à mes étudiants de l’école des arts visuels de New York de faire des imitations de nus ayant marqué l’histoire de l’art. Tous étudient la photographie. Des modèles de toutes les tailles, mis à disposition par l’école, ont donc posé pour mes étudiants, dans un cours au sujet des techniques d’éclairage en studio. La reconstitution de ces classiques aura, au pire, contraint mes étudiants à faire de la « rétro-conception », à revenir aux sources des images. Au mieux, ça leur aura fait comprendre que le plagiat n’existe pas en photographie. Quand j’étais en école d’art, je me souviens avoir été découragé ; je me disais que toutes les images qui en valaient la peine avaient déjà été faites. C’est faux. Le but de ce devoir était donc de leur apprendre que même lorsqu’on reproduit le travail de quelqu’un, vos photos sont toujours les vôtres. Nus Artistiques fut présentée à l’exposition de l’école des arts visuels entre le 9 et le 20 mars dernier. —Matthew Leifheit